招摇山位于大荒西南一角，被西海和南海夹在中间。
西海距岸三千里处，有一座灵气丰沛的仙岛。
此岛名为空明岛，岛上有一人族修仙宗门，唤作丹霞宗。宗门内弟子、长老加起来足有数十人。
今夜月朗星疏，弟子们都在忙着吐纳太阴月华。
突然，后山禁地震颤不止。
闭关百年的玄参长老破关而出。
他鹤发下的面容泛起青气，掌心悬浮的蛇形魂玉正寸寸龟裂——这正是他豢养灵宠的本命玉牌。
“竖子安敢！”
长老怒叱声响彻云霄，惊得不少道行浅薄的弟子东倒西歪。
“发生了何事？”
丹霞宗主凌虚子踏云赶来。
“雾影谷那边出事了！老夫豢养了近两千年的赤焰蛇殒命了！”玄参目眦欲裂。
凌虚子松了口气，“一条赤焰蛇而已……”
“这条赤焰蛇是老夫故意留在雾影谷中，用来看守那株老参王的！”
“什么？！”
凌虚子两眼猛地圆睁，“你说的是上代宗主用宗门秘法培育的那株老参王？
那可是用来炼九转渡劫丹的主要材料啊！
等等……这株老参王我记得三年前就该去采摘了吧？”
“这……”玄参长老面上露出一抹尴尬，“老夫忙着闭关，把这茬给忘了。不过宗主你也不用太过担心，不懂得破解之法的话，没人能进入锁灵阵中采摘参王。
依老夫之见，很可能是那赤焰蛇逃出了锁灵阵，然后被山中妖怪捕杀了……”
凌虚子闻言神色稍缓，正色道：“那就麻烦长老尽快去一趟雾影谷，把那株万年老参王带回来！”
“是，老夫这就去！”
玄参长老驾起云头扶摇直上，向着招摇山方向疾行而去。
待飞抵雾影谷上空时，已是数个时辰之后。
晌午的日头毒辣，驱散了谷中的浓雾，但却驱不散他心头阴霾——锁灵阵内只有一条残缺的蛇尸外，老参王早已经不见了踪影。
“混账！”
玄参长老目眦欲裂。
就在这时，岩壁上的刻痕映入他的眼帘。
“锵！”
一道青色剑芒腾空而起，将那岩壁劈作齑粉。
玄参长老怒声大吼：“九首畜生！灵瞿小儿！盗我参王，屠我灵蛇！老夫定要将你们丢进丹炉，烧成炉灰！”
下一瞬，他便御风而起，向着招摇山主峰疾行而去。
空明岛距离招摇山并不算远，玄参长老也时常来招摇山采药，很清楚九首鸠王便是统治招摇山的鸠王！
过往他们丹霞宗与这些妖怪井水不犯河水，但如今参王被偷，灵蛇被杀，他无论如何也要上门讨个说法！
“轰隆！”
一道青色剑芒从云端直坠而下，将黑魔洞前一方巨石劈得碎石飞溅，玄参长老裹挟着青色罡风径直冲来。
几个守门小妖还未来得及示警，便被翻涌的气浪掀得倒飞出去，惨嚎声惊动了洞内群妖。
“九首鸠王！给老夫滚出来！”
玄参长老袖袍翻卷，手中一柄青锋剑吞吐三丈寒芒，劈得洞中群妖东倒西晃。
九首鸠王自修炼中惊醒过来，猛地化作一阵妖风冲出洞府，“何人敢在本王洞府前撒野？”
“你这扁毛畜生就是那九首鸠王？”玄参长老须发皆张，剑尖直指妖王咽喉，“速速将那万年参王归还于我，否则老夫荡平你这腌臜洞府！”
“万年参王？”鸠王面色陡然一变，双眼微微眯起：“你说的可是雾影谷那株吞吐月华的老参？”
玄参长老闻言大怒，“果然是你指使手下小妖盗我参王！”
话音刚落，九首鸠王右边肩膀上突然钻出一颗狰狞凶戾的脑袋，怒喝道：“放屁！招摇山一草一木皆为本王所有，何来窃取之说！”
“好好好……”玄参长老怒极反笑，手中长剑一抖，剑身瞬间展开，化作三十六道剑光：“好个占山为王的孽障！今日老夫便教你知晓丹霞宗的厉害！”
说罢，他将手中长剑一挥，三十六道剑光齐刷刷地向着九首鸠王刺去。
“老杂毛你找死！”
九首鸠王大怒，身后陡然浮现出八颗巨大的猛禽脑袋，同时张口喷出毒火、冰锥、雷矢……
一道道法术交织成网，将那三十六道剑光全都拦了下来。
“杀！”
玄参长老丢出手中长剑，双手迅速结印，那柄长剑瞬间光芒大盛，如同一条巨龙般扑向九首鸠王。
九首鸠王见状，猛地现出本相。
只见他身周妖气浓郁，凝成黑云压顶之势，九颗狰狞头颅自幽暗中次第探出。中间主首金瞳竖立，其余八首或喷毒雾、或聚雷光，更有凶狂乖戾者直接张口叼住那柄飞剑。
一时间火星四溅，剑光飞舞。
玄参长老越战越是心惊，这九首鸠王道行高深，比起他来竟然也丝毫不落下风。
这时，陆续有妖怪察觉到黑魔洞前的异象，纷纷从远处飞过来察看。
“扁毛畜生且记着，此仇不共戴天！”玄参长老见讨不得便宜，对方又来了帮手，只得收剑急退，临走前撂下狠话：“待老夫回去禀明宗主，定要踏平你这黑魔洞！”
说罢，他便御剑而起，化作一道青光冲天而去！
“老杂毛休走！”
九首鸠王哪里肯让，双翅一振便追了上去。
……
火云谷
位于一座活火山底下，滚烫的岩浆汨汨而流。
炙热的环境赋予了这座山谷特殊的生态，许多火属性的灵草、灵果都在这里生长。
蒸腾的热浪中，周清正在钱三娘的指挥下，俯身去采摘一株暗红的地火灵芝。
突然，远处天际骤然炸开雷鸣般的爆响。
他猛地抬头望去，正好瞧见九颗狰狞的禽首破开云层，遮天蔽日般的漆黑羽翼掀起飓风，沿途山峦的巨木如同麦秆般倒伏。
“九首鸠王！”
小白、灰牙和胖子全都惊骇欲绝，傻愣愣地站在那里动弹不得，身体更是筛糠般抖个不停。
原来那就是九首鸠王，看着的确凶恶，难怪能把这几个小妖吓成这样。
不知这老妖没事现出本体做什么……
耀武扬威吗？
不对！
周清运足目力，发现九首鸠王前方还有一个身穿灰袍的老者，正驾驭着剑光在九首鸠王喷吐的毒火雷光中左右腾挪。
人族修士？
该不会是那座锁灵阵的主人找上门来了吧？
周清心底生出一个不好的想法。
这时，不远处的钱三娘也朝他望了过来，目光中带着些许担忧之色，不过更多的却还是庆幸——
如果不是周清使了个祸水东引的小手段，只怕此刻在天上打架的就该是她了。
……