青铜锁链刮擦地面的声响刺痛耳膜。陈渡望着祭坛中央与自己面容相同的尸骸，右眼的青铜齿轮突然反向旋转——剧痛中，他看见那具尸骸的胸腔裂开，钻出条生满人脸的肉藤。每张脸都在重复同一句话：“时辰到了......“
暗河水面泛起血沫。缠在尸骸上的锁链寸寸崩断，阴童子的皮肤如蜡油般融化，露出底下青灰色的鳞甲。他的瞳孔分裂成三重，最内层的瞳孔里映着陈九川剜眼的画面：“爹爹说，好孩子就该乖乖当锁芯......“
祭坛四周的青铜柱突然亮起幽光。陈渡发现每根柱体都刻着溺亡者生辰，最早的可追溯到光绪年间。柱底渗出的黑水聚成溪流，在祭坛表面绘出巨大的镇水符——符纹中心正是阴童子站立的位置。
“看看你护了二十年的阳间。“阴童子抬手轻挥，暗河穹顶浮现血月倒影。月光穿透水波，映出白水渡的惨状：村民们的皮肤下凸起游动的咒纹，正排队跃入江中，而他们的瞳孔都变成了微缩的青铜齿轮。
陈渡的右眼突然渗出银血。血液坠地凝成冰晶，晶面映出段陌生记忆：七岁那年的中元节，陈九川带他到江边放纸船。船身入水的瞬间，他清楚看见水下浮着具与自己一模一样的童尸！
“想起来了？“阴童子的鳞甲缝隙钻出细小鱼苗，“那年沉江的祭品本该是你，是苏家丫头用纸傀术换了命......“他的指尖突然暴长，骨刺穿透陈渡肩胛，“可惜这次没人替你死了！“
剧痛唤醒了某种本能。陈渡左眼的竖目迸发青光，光束扫过处，青铜柱表面的溺亡者姓名纷纷剥落，露出底下密密麻麻的“陈渡“二字。暗河开始倒流，裹挟着尸骸涌向祭坛，在阴童子脚下堆成骸骨王座。
“你才是真正的活人桩！“苏灵的声音突然从血月中传来。陈渡抬头看见她的残魂正在消融，手中纸灯燃起碧火，“陈九川在三十六个镇水穴埋了你的替身......“
阴童子发出龙吟般的怒啸。骸骨王座中伸出无数手臂，抓住陈渡往王座拖拽。右眼的青铜齿轮突然脱眶，在空中分解重组，竟化作微型青铜棺——棺盖移开的刹那，陈渡看见自己婴儿时期的记忆：陈九川用竹篙挑破他的眉心，将一滴银血滴入青铜枢！
暗河底传来闷雷般的震动。三十六个镇水穴同时亮起，每个穴眼都浮出裹着蓝布条的童尸。陈渡的银血在王座表面绘出敕令，童尸们突然睁眼，瞳孔里流转的竟是阴童子三年前的记忆！
“不！！“阴童子鳞甲炸裂。他疯狂撕扯缠住陈渡的手臂，却反被骸骨咬住脚踝。陈渡趁机抓住青铜棺，棺底刻着的真相令他浑身发冷——光绪年间第一任镇水人，竟生着与他相同的阴瞳！
骸骨王座轰然坍塌。阴童子坠入暗河的瞬间，陈渡看见水底浮起艘裹满水草的乌篷船。船头站着个抽旱烟的老者，烟锅里的火星照亮他缺失的右耳——正是当年教陈九川捞尸术的师父！
“镇水脉的债，该清了。“老者吐出的烟圈凝成锁链，缠住阴童子的脖颈。陈渡的银血突然沸腾，在皮肤表面凝出与老者相同的刺青——左臂缠绕的尸蛟纹。
阴童子的三重瞳孔同时炸裂。他撕开胸膛，露出体内精密运转的青铜机括：“你以为杀了我就能解脱？“齿轮碎片中飞出无数萤火，每点萤火都映着陈渡不同时期的死亡画面，“我们不过是......“
老者的烟杆敲在船帮。清脆的响声中，暗河水位急速下降，露出河床刻满的镇水咒。陈渡这才惊觉，整条暗河的走向竟与自己的血管纹路完全一致！
“三尸魂未斩，谈何破劫？“老者掀开斗笠，缺失的右耳处钻出条生着人面的尸蛟。蛟尾扫过之处，青铜柱接连倒塌，柱中封着的竟是历代镇水人的三魂！
陈渡的阴瞳突然淌出黑血。视线模糊间，他看见苏灵的残魂附在纸灯上，正用最后的力量修补《尸河诡簿》。书页间缺失的水厄咒图正在重组，每道咒纹都对应着他身上的蜈蚣咒印。
阴童子的残躯突然爆开。血肉凝成血剑刺向老者，却在触及烟杆的瞬间化作飞灰。“痴儿。“老者叹息着将烟灰撒入暗河，“你可知镇水一脉真正的秘密？“
陈渡的右眼在此刻重生。新生的瞳孔里旋转着青铜八卦，视线穿透老者的身躯——他的五脏六腑竟是由纸钱折叠而成，心脏位置嵌着半枚熟悉的铜钱！
“纸扎门......“陈渡突然醒悟。老者缺失的右耳与苏婆婆的伤疤完美吻合，“您才是第一任......“
暗河穹顶轰然炸裂。血月坠落的瞬间，陈渡看见白水渡上空浮现巨大的青铜门。门缝中伸出无数苍白手臂，最前方的那只手掌心里，赫然睁着阴童子的三重瞳孔！
老者的烟杆点在他眉心：“该斩三尸了。“剧痛中，陈渡看见自己的影子从体内剥离——那影子生着铁柱的面容，手中握着带血的青铜钉。