翡翠湖畔的晨雾裹着星砂，在初代雕像的睫毛上凝成细碎冰晶。叶红鲤伸手拂去石像肩头的露水，指尖忽然传来针刺般的寒意——那抹蛰伏在瞳孔深处的青铜色，正顺着石像泪沟缓缓下移。
“师尊，第七星域的灵脉图谱送来了。“青衣童子捧着玉简疾步而来，腰间的琉璃铃铛撞出清越声响。他忽然踉跄了一下，怀中的玉简哗啦啦散落在地。一片薄如蝉翼的玉牒滑到雕像基座旁，表面映出的灵脉纹路竟与石像泪痕走向完全重合。
叶红鲤蹲身拾起玉牒时，腕间的九芒星链突然发烫。星砂自链坠中渗出，在玉牒表面勾出诡异的青铜纹路——那分明是三百年前被销毁的《噬灵诀》残章。
“今日的晨露倒是特别冷。“她状若无意地将玉牒收入袖中，转身时裙裾扫过雕像基座。一片沾着露水的青苔粘在绣纹上，细看竟是由无数微缩的青铜符文组成。
星垣阁的铜漏滴到卯时三刻，林寒留在琉璃灯中的虚影准时浮现。往常这道虚影该演示《恒照诀》第三式，今日却怔怔望着窗棂外的星砂长河。叶红鲤顺着他的目光望去，发现星河某处泛起蛛网状的青铜锈斑。
“你看到了？“虚影的声音比往日沉闷，指尖星砂凝成的茶盏正在玉质化，“从三个月前开始，星垣核心每日会多出七粒青铜星砂。“
叶红鲤的指尖无意识摩挲着袖中玉牒。自新纪元开启，她已百年未见过林寒这般凝重的神色。窗外的星砂忽然打着旋儿聚成初代雕像的模样，石像掌心托着的青铜油灯里，一滴灯油正在缓慢成形。
“昨日教苍梧界的孩子们点化心灯...“她忽然岔开话题，“有个小姑娘把星砂捏成了蝴蝶。“
虚影的衣袖无风自动，盏中星砂茶泛起涟漪。三百里外的苍梧界突然传来闷响，观星台的琉璃瓦簌簌坠落。正在教授孩童凝练心灯的白发老者浑身剧震，掌心刚成型的琉璃灯盏爬满青铜纹。
翡翠湖底传来空洞的叩击声。叶红鲤捏着避水诀潜入湖心时，发现那盏青铜油灯的位置正在渗出血丝。灯芯处的归墟之光里漂浮着细小的青铜颗粒，像困在琥珀中的蚊蚋。
“您不该来此。“
清冷的童声在身后响起。叶红鲤转身看见个浑身湿透的垂髫童子，发间别着半片青铜齿轮——正是三百年前初代雕像崩毁时溅落的碎片。孩童赤足踩在湖底淤泥上，每步都留下发光的星砂脚印。
“你认得这个吗？“叶红鲤晃了晃腕间九芒星链。星光照亮孩童面容的刹那，她看见对方脖颈处细密的青铜鳞片。
童子忽然露出诡笑，瞳孔裂成复眼：“星垣该换种养料了。“他抬手拍向湖底岩壁，沉睡的青铜油灯突然爆发出尖啸。叶红鲤的避水诀应声而破，冰冷的湖水裹着青铜星砂灌入七窍。
星垣阁的铜漏停在辰时初刻。叶红鲤从湖中浮出时，发间的九芒星坠少了三枚尖角。青衣童子捧着药盏候在岸边，忽然盯着她的耳垂惊呼：“师尊的碧海珠...怎么变成青铜色了？“
镜中倒映的耳饰表面，细小的青铜苔藓正在缓慢生长。叶红鲤用星砂凝成小刀去刮，苔藓脱落处露出熟悉的纹路——正是当年林天南刺杀死敌时，剑锋残留的噬灵咒文。
“去取《星垣日志》甲字卷。“她摩挲着耳坠吩咐道。当青衣童子搬来半人高的玉简时，窗外的星砂长河突然剧烈震荡。无数青铜颗粒从星河中剥离，在初代雕像头顶聚成模糊的冠冕。
叶红鲤展开泛黄的日志，三百年前的字迹正在纸页上蠕动重组。原本记载星垣阵法要诀的段落，此刻浮现出密密麻麻的青铜小字：“...第七日，投祭品于归墟之眼，可得永生...“
苍梧界的瘟疫在月圆之夜爆发。最先异变的是那个捏星砂为蝶的小姑娘，她的琉璃心灯突然绽开青铜花萼。当叶红鲤赶到时，孩童们用星砂筑造的学堂正在玉质化，屋檐滴落的露水在地面蚀出卦象般的纹路。
“叶先生...“异变的小姑娘歪着头，脖颈处的皮肤正在龟裂，“为什么星砂里有虫子在说话？“
叶红鲤的九芒星链骤然绷紧。她看见每粒星砂内部都蜷缩着微小的青铜蜘蛛，蛛腿正随着星垣核心的搏动规律震颤。当她要伸手触碰时，林寒的虚影突然挡在身前：“别碰！这是神经蛛，当年初代用来操控...“
虚影的话语戛然而止。星砂蛛群突然暴起，在空中织就巨大的神经网络。每个节点都浮现出叶红鲤熟悉的画面：初代跪在祭坛剜心、林天南剑锋滴血、甚至包括昨日湖底童子的诡异笑容。
翡翠湖方向传来裂帛般的声响，初代雕像的右眼彻底化作青铜。一滴滚烫的灯油从眼角滑落，在湖面燃起滔天苍焰。