我的名字是奥森·黑尔，是波克帝国的一名私家侦探，由于两年前为国王解决了一起盗窃案，被封为男爵，年俸200钱。
对于我来说，这是我事业的转折点，至此我开始涉足到贵族的领域，上至公爵，这些大人物经常来找我帮他们解决一些琐案。尽管很多我都提不起兴趣，但谁让那有高额的报酬呢。这些不断提高了我的知名度，以至于我在街道走着都能感受到路人对我的尊敬，当然，也有不少人对于我的评价就是一只只会一些简单案子的老鼠罢了，我不想理会这些，如果的话，这只会扰乱我的心思。
我想是时候开始舍去一些杂碎的案子了，比如调查谁给自己的花园撒了生长剂，到底是谁偷了谁的内裤，这些都耗费了我大量的精力，让我感觉生活似乎过得浑浑噩噩。
改变的日子很快迎来了开端。
我在睡梦中被沉重的敲门声惊醒，朦胧的我带着骂音开了门，却得知是西城警局的警长柯斯贝尔到访，和我的关系还算不错。
“发生什么了？这么着急。”
“早上7点接到了西纳坦街道旅馆老板的报案，声称有人在自己的旅馆里自缢了，我到这几个警察到了现场......”
“不是自杀对吧。”
“不错。我一眼就发现这不是自杀，但是我找了很久也找不出有用的线索了，就来找你看看能不能找到些什么。”
疲惫的身体瞬间变得兴奋了起来，这就是我一直在寻找的大案。
柯斯贝尔是我认为警探当中最有本领的人，大部分案件只需要他一个人便能得到完美的解决，我们也一起讨论一些案件的细节，在我看来，他已经快达到专业侦探的地步了，虽然相比于我还差很大的一截。
“车叫好了吗？”
“就在外面。”
我迅速穿好衣服，同柯斯贝尔一起前往了案发旅馆。在车里，我详细地询问了死者的细节。
“经过核查，死者的名字叫莱茵·布鲁维斯，是一名西城夜间巡逻警员，高179公尺，身体略显粗壮。我们到达现场的时候，尸体确实是自缢的表现，桌上还有一封遗书，当然我认为这并不重要。当我们把尸体弄下来检查的时候，我发现尸体颈部的勒痕并不规律，痕迹也明显要宽，显然死者在窒息过程中做出了激烈的挣扎，这和自缢的表现并不相同。”
“确实，在很大概率上，莱茵的死因并不是自缢而亡，但你说他的身体粗壮，也不能排除自杀的可能性，具体还得到现场才能得出结论。”
说完不久，我们便到了西纳坦街28号，也就是案发旅店的位置。
死者的房间在三楼，当我到的时候，现场仅有几名警官在看守。
我询问了柯斯贝尔有没有对这里的住客和老板做笔录。得到了肯定的回答后，便开始翻阅笔录中的内容。
上面被警官提前标注了可疑的部分：
1.所有的住客都表示没有见过莱茵警官。
2.部分住客表示很晚的时候木板断断续续出现刺耳的嘎吱声，个别住客则表示这并不奇怪，上楼梯的时候有时确实会出现这样的嘎吱声。
3.老板表示莱茵警官是很晚才来办理入住的。
虽然我并不觉得这些全都有用，但我还是全部记在了脑子里。
我向柯斯贝尔表示我需要看看尸体的细节，在柯斯贝尔的吩咐下，这几位纷纷离开了房间，只留下我和柯斯贝尔。
房间内只有一扇窗户，位置朝西，十分不讨喜，现在是上午快九点的时候，房间却略显灰暗。
窗檐并没有人攀爬进来的痕迹，根据旅店老板的描述，房间的门从始至终都是被锁的状态。从房间摆放的各个物品来看，并没有打斗的痕迹。
来到尸体的旁边，我拿出放大镜开始仔细观察尸体的细节。
很快，我和柯斯贝尔得出了相同的结论。
“你说的没错，莱茵的死因确实是死于他杀。”
“你已经知道凶手是谁了吗？”
“还不知道，但已经推测出了个大概，这个案子十分奇怪，但很明显这并不是第一案发现场，你去找找附近有没有存着沥青的地方。还有，这位警官的警服不见了，穿着的是他的内衬，现在当务之急是找到他的警服，找到的第一时间交给我。”
叮嘱完我便准备离开了。
“你这是？”
“这件案子有太多奇怪的地方，我还需要更多的线索，现场就不用保留了，我认为该掌握的我应该都掌握了，该走什么程序就让它走吧。”
说完，我便来到了一楼，询问了旅店老板一些问题。
“昨晚，莱茵警官来办理入住了吗？”
“是的先生。”
“他是几点来办理入住的呢？”
“大概是十二点，先生。”
“那他来的时候有什么异常吗？”
“并没有，他正常得很。”
“那么，你是在早上七点发现他吊死在房间里的？”
“是的先生。”
“为什么你会在早上七点到他的房间？”
“旅馆早上会提供早餐，一般都会询问住客是否需要。”
“原来如此，那你进去的时候，警服在房间里吗？”
“并不在，先生。”
“嗯......好的，你叫什么名字？”
“伊桑?布莱尔，先生。”
我离开了旅馆，载我们来的车夫依旧在门口等着我们，我拿出五分钱让其载我去最近的酒馆，可车夫的回答却让我感到惊讶。
“先生，据我所知，最近的酒馆距这有四公里，应该收您1钱。”
“居然有四公里吗？”
“是的，先生，这里是贫民区。”
我从钱包又掏出了五分钱递给了车夫。
在路上，由于思考不出什么，我顺便问了一下车夫。
“你一般工作到几点？”
“十一点左右结束，先生。”
“那你晚上一般会来这儿吗？”
“根本不会，我曾经来过一次，这里晚上太暗了，那时还差点撞到人。”
“那如果有要要求呢？”
“除非那天生意不好或者他愿意加价。”
“原来如此。”
“到了先生，旁边就是酒馆。”
“您就在这等我吧。”
“好的，先生。”
我稍作思考，回头继续向车夫说道：“帽子借我一用，感谢你。”
“小事不足为谢。”
戴上车夫的帽子进入酒馆，从钱包里掏出八钱要了一杯威士忌，边喝边与酒馆老板聊了两句。
“你们家的威士忌味道很不错。”
“当然先生，相同的价格我们往威士忌里加的是苏打水，且比例刚好能充分发挥出这酒的香味，这是别的酒馆做不到的。”
“我也认为如此，您的生意一定很好吧。”
“不怕您笑话，这几年的生意都不太好，每年给政府缴纳威士忌税就占利润四成了。”
“那一般来你这的都是什么人？”
“像您一样出手阔绰的人，还有就是周围爱喝点小酒的普通居民。”
“那一些贵族或者公职人员也会过来喝吗？”
“不，先生，贵族哪会来我这小店喝酒，我这可没有能供他们喝的好酒。至于您说的公职人员嘛，晚上巡逻的警察倒是有不少结束之后会来喝几杯的。”
“哦？他们居然也会来喝吗？”
“当然，谁不想结束繁忙的工作之后小酌几杯呢？”
“哦！我想起来的，我有个朋友就说您家的酒特别好，他叫莱茵，你认识吗？”
“莱茵？很陌生的名字。”
“那就是我记错了。酒喝的差不多，谢谢款待。”
“我很荣幸，先生。”
离开酒馆，吩咐车夫往家的方向开去。一路上，我的脑中十分的混乱，我故意以平常聊天的方式向酒馆老板嘴里套话，显然我成功了，他的表情告诉我他说的都是真的，可正因为他说的句句属实，这才让我感到这起案子的麻烦。在我看来，死者理应在此酒馆喝完酒来到这个旅馆被人杀害，但很显然我的方向错了。
回到家中，我拉上窗帘，制造出一个几乎完全黑暗的环境，这能让我完全沉浸于思考当中，我已经很久没有这样做过了。
坐在沙发上，我逐渐进入了似睡非睡的状态，正是这样的状态，才能充分发挥我思考的能力，慢慢地开始沉浸于这奇案之中。