粘稠的恐惧感像沥青般黏附在防护服内层。林深跪在B舱角落，看着队友王虎的防护面罩逐渐被蓝色晶体覆盖。那些尖锐的棱角穿透橡胶材料，在防毒面具上开出诡异的花纹，仿佛某种深海生物的獠牙。
“氧气含量17%！“通讯器传来刺耳的警报，“所有人戴上应急呼吸器！“林深摸索着撕开队友的防护服拉链，却发现本该空荡的肺部充满乳白色凝胶状物质。当他颤抖着将手掌按在王虎胸口时，自己的皮肤突然传来灼烧般的剧痛——那些蓝色晶体正沿着手套缝隙疯狂生长。
苏璃不知何时出现在舱门处。她的机械义肢泛着冷光，怀里抱着一个密封玻璃罐。“这不是普通辐射，“她割开自己的手腕，将鲜血滴入培养皿，“是纳米级的硅基噬菌体，专门针对碳基生命体的基因锁。“
鲜血接触培养皿的瞬间，整个实验室突然陷入黑暗。应急灯亮起的刹那，林深看到那些悬浮在血滴中的纳米机器人组成庞大的人脸轮廓——那是他三天前在父亲遗物中发现的全息照片上的男人，穿着1980年代风格的白色实验服。
“它们在改写我们的基因链。“苏璃的声音带着金属共振的异响，她脖颈后的机械接口渗出黑色黏液，“记住你手掌的温度，那是未被污染的原始DNA最后的余温。“
剧痛让林深跪倒在地。他看到自己的手掌正在发生可怕的变化——皮肤下浮现出类似电路板的金色纹路，指甲变得锋利如手术刀。当他试图撕扯结晶化的指尖时，整条左臂突然脱离躯体，断面处涌出的不是血液，而是闪烁着荧光的蓝色液体。
“抓住我的手！“苏璃将他的断臂按在自己胸口，机械心脏发出的嗡鸣声与实验室的警报形成诡异二重奏。林深在意识模糊间看到无数记忆碎片：父亲站在布满仪表盘的深海科考站里，手中握着和自己一模一样的怀表；穿着防护服的研究员们将婴儿浸泡在液态氮中；还有苏璃站在海底城邦的量子钟楼下，身后是数以万计的透明人鱼标本。
当刺目的探照灯再次照亮潜艇内部时，林深发现自己漂浮在淡蓝色的营养液中。苏璃正在用激光笔切割他的手臂断面，那些蓝色液体在失重状态下凝结成晶莹的雕塑。“别怕，“她的机械手指抚过他新生的鳞片状皮肤，“这只是基因重组的副作用，你会比人类更适合这个时代。“
实验室突然剧烈晃动，警报声被淹没在某种低频的嗡鸣中。透过观察窗，林深看到走廊上流淌着彩虹色的血河，那是其他队员的结晶化尸体正在融化重组，形成扭曲的人形怪物。苏璃将玻璃罐里的纳米机器人倒入培养舱，那些微型机械体立刻开始吞噬血河中的晶体残骸。
“它们不是入侵者，“她指着正在吞噬晶体的纳米集群，“是生态系统自我修复的免疫细胞。“林深的视网膜投影自动解锁，一组基因图谱在他眼前展开——他的线粒体序列与海底皇族完全匹配，而Y染色体末端竟携带着一串不属于人类的碱基对。
当第一缕晨光穿透潜艇裂缝时，苏璃将怀表贴在他的太阳穴上。古老的梵文在她瞳孔中流转，“记住，真正的敌人不在海里，在我们的大脑皮层。“她按下怀表侧面的暗钮，林深惊恐地发现自己的记忆芯片正在被某种力量覆盖，童年溺水的回忆被替换成了在海底宫殿长大的画面。