那张脸猛地朝艾琳扑过来，带着一股腐臭的气息。
汤姆反应极快，一把将艾琳拉到身后，同时挥起匕首，朝那张脸刺去。
匕首刺中，却没有刺入血肉的感觉，反而像是刺进了一团棉絮。
那张脸发出一声怪异的嘶吼，声音尖锐刺耳，仿佛能穿透耳膜。
紧接着，那身影迅速消散在空气中，如同从未出现过一般。
只留下淡淡的白雾，在月光下缓缓飘动。
艾琳惊魂未定，紧紧抓住汤姆的胳膊，脸色苍白。
“那……那是什么东西？”她声音颤抖着问。
汤姆也皱着眉头，警惕地环顾四周，匕首紧握在手中。
“不知道……不像是人，也不像是鬼……”他低声说，“更像是……某种幻象。”
“幻象？”艾琳深吸一口气，努力平复着心跳，“这庄园里……到底藏着什么秘密？”
两人再次回到房间，但谁也没有睡意。
艾琳重新拿出羊皮纸，借着烛光，再次仔细研究。
这一次，她注意到羊皮纸的背面，似乎还有一些隐约的字迹。
她将羊皮纸对着烛光，仔细辨认。
那些字迹非常模糊，几乎无法辨认，但艾琳还是勉强拼凑出几个单词：“……老……詹森……知道……”
“老詹森？”汤姆听到这个名字，也凑了过来，“那是谁？”
“不知道。”艾琳摇摇头，“但也许……他知道些什么。”
她合上羊皮纸，心中有了一个新的目标。
第二天清晨，两人离开了枫叶庄园。
吉普车再次启动，驶向未知的方向。
“我们要去哪儿找这个老詹森？”汤姆一边开车，一边问。
“日记里没有提到具体的位置，只说……他住在枫叶庄园附近。”艾琳说，“我们只能四处打听了。”
他们在附近的村庄里打听，但没有人知道老詹森这个人。
就在他们快要放弃的时候，一个老妇人突然说：“你们说的……是不是那个住在山上的怪老头？”
“怪老头？”艾琳和汤姆对视一眼，似乎找到了一丝线索。
“他一个人住在山上，很少下山，大家都叫他老詹森，但没人知道他真正的名字。”老妇人说，“你们要找他干什么？”
“我们有些事情想向他请教。”艾琳说。
老妇人指了指远处的一座山：“他就住在那里，不过……那条路很不好走，你们最好小心点。”
谢过老妇人，艾琳和汤姆再次上路。
吉普车沿着崎岖的山路艰难地行驶，颠簸得厉害。
“这路也太难走了！”汤姆抱怨道，“真不知道那个老詹森是怎么在这里生活的。”
经过一番艰难的跋涉，他们终于到达了山顶。
那里有一间简陋的小木屋，木屋前坐着一个老人，正在悠闲地抽着烟斗。
“请问……您是老詹森吗？”艾琳走上前，礼貌地问道。
老人抬起头，打量了艾琳和汤姆一番，然后缓缓地点了点头。
“你们找我有什么事？”他的声音沙哑而低沉。
艾琳说明了来意，并提到了时间之匙和家族的秘密。
老詹森听完，沉默了许久，然后缓缓开口：“时间之匙……那是一个古老的传说。”
“传说？”艾琳有些失望，“难道……真的只是传说吗？”
“不，不仅仅是传说。”老詹森摇了摇头，“时间之匙确实存在，但它不仅仅是一件物品，更是一种……责任。”
“责任？”艾琳和汤姆都愣住了。
老詹森吐出一口烟圈，缓缓地讲述起一个古老的故事，一个关于时间之匙，关于家族，关于责任的故事……