9月12日，太阳炽烈。
侦探和助手并肩走在街道上。
急匆匆的握手后，贝尔没有松开手，而是直接拉着新助手出了门。
说是附近有案子要办。
沉闷的行进中，路毅望向两边。
纽约的道路相当狭窄，自己所在的这个社区也不例外。
而且，这个拉丁裔社区不是很富有的样子。
来来去去的路人不是白人，就是拉丁裔，着装沉闷单调，基本都是大衣或正装。
“走了大概七分钟，一共看到了三场争吵，两起斗殴，和一次偷窃……”
没有什么奇怪的地方啊......
路毅读书时，在美国的医学机构交换过两年，中途在纽约待过三天，去过一次纽约历史博物馆。
总体来说只有一种感觉。
假如洛夫克拉夫特从没在纽约待过，那他一定写不出克苏鲁神话。
现在，路毅同样这么觉得。
如果不是贝尔关于国境线的高论，他几乎以为自己只是穿越了时间。
穿越......
路毅偷偷放慢了脚步。
此刻，侦探小姐洁白的后颈在前面显露无遗。
从签下合同到现在，她一共暴露了十二个可供偷袭的破绽。
但，路毅一次也没有出手。
主要原因是，他是个生性温良的人，还不至于为了一个模糊不清的指令，随意夺走他人性命。
次要原因是，他的金手指非常垃圾。
很难说动手后，最后被埋进地板下的是谁。
正想着，前方的贝尔忽然回过头：
“对了，昨晚你接的电话，是墨西哥那边打来的吗？”
“他们让你干嘛？”
路毅连忙严肃了表情：“无可奉告！”
贝尔顿时露出同情的表情。
“不管怎样，他们是把你当炮灰在用喔？不必理他们，南境马上要出乱子，你的老东家也顾不上你的。”
路毅没有回话，信息不对等，说多错多。
于是，他赶紧转移到下一个话题：“所以，我们这是要去做什么？”
贝尔的视线又多停留了一会，才将头转回。
“近日，这个拉丁裔社区发生了多起幼童失踪案，我这几天都在附近调查。”
所以才刚好撞见我穿越？
昨晚，邻居好像也提到了深夜的怪物......
前方出现岔路口，贝尔调转方向，选择了侧方那条更狭窄的小径。
路毅赶忙跟上。
不在人流量大的路上走总是件好事。
“多数感”对人来说，就像水之于鱼一样，只有失去时才有深刻感受，他不喜欢当人群里的少数。
昏暗的小道里，贝尔严肃了表情：“正式开始之前，我还需要确定一些事情。”
“你的‘身份’是什么？当间谍前加入过社团（Clan）吗？”
路毅心中咯噔一跳。
终于还是到这个环节了。
“身份”、“社团”当然不可能是字面意思，大概率是和神秘或者超凡相关的名词。
这个问题，不能随便糊弄。
思来想去，他决定实话实说：
“上司没和我说太多，我只接受过医疗方面的培训，在开锁、窃听方面有些先天特殊能力。”
“也就是说，刚入门咯？”贝尔微微点头，“很好。”
路毅不清楚“很好”是什么意思，但那道嘈杂的声音没有出现。
应该混过去了吧？
“总之，你作为助手只管收集线索，最后的推理交给我就行。”
“不过，今天有点不一样。”
“此案的犯人已经明晰，这一趟我们主要做收尾工作。”
等等？
路毅不敢相信自己的耳朵。
凶手已经找到了？
从之前贝尔展现的推理水平来看，不会自己办的第一件案子就是冤案吧？
为了继续保有一颗清白的良心，也为了不惹麻烦，他决定多嘴问一句：
“那，绑架犯是谁？”
“我的前任助手。”
“……”
路毅后悔了。
这还不如不问！
“她曾经是个阳光开朗的好人，对人友善，热情大方。”贝尔继续说。
“但最后发生了些意外，她异变成了异常实体。”
异变？
听这意思，这个世界的超凡者有可能堕落成怪物？
是滥用能力会失控，还是看到了什么不该看的东西？
路毅咽了口唾沫：“什么意外？”
贝尔脸色严肃：
“她服用了太多迷幻药。”
她露出感伤的表情：“墨西哥的情况我不了解，但对于纽约的超凡者，导致异变的第一诱因就是药物滥用。”
“第二名是抑郁症，第三名是投资失败，第四名是离婚，第五名是长期闭门不出。”
“能力失控只能排在第六名。”
呃，好有美国特色的回答……
路毅想想自己，感觉应该还好。
他没钱买药，没钱投资，没钱结婚，也没钱宅在家里不出门。
妈的，有钱真是一件危险的事！
如果能成为超凡者，似乎只用注重心理健康就行……
不过，有一个问题他很好奇：“请问，我是您的第几任助手？”
“第三任。”贝尔即答。
“第一任助手是位热爱艺术的年轻人。他长得很漂亮，因此和法院里的某位大人物有些……不宜公开的恋情。”
“签订合同后的第三天，他就身中五枪自杀了。具体情况还没有查清。”
“第二位助手是单亲妈妈，她的丈夫在给布鲁克林大桥做修缮工作时去世了。我们一同解决过一个丢猫案件。”
“上个月，她唯一的孩子去世了，她说她要一个人待一会。”
“然后事情就发生了。”
说到这里，贝尔停下了脚步。
路毅跟着站定。
他抬起头，眼前是一间低矮的废弃仓库。
周围是几栋五层高的楼房，它被夹在中间，离人流量大的道路很远，像嵌在这个拉丁裔社区里一样。
毫无疑问是城市规划失败的产物。
仓库外壁上，大量的红色颜料散发着铁锈的腥味，有人用它们在蓝色的墙壁上绘画了一串又一串莫名其妙的文字，看起来非常夸张。
正门入口紧闭，门面上的红色符文尤其多。
面对着紧闭的大门，路毅心里忽然升起不好的预感。
贝尔将发丝撩到耳后，微微叹息：
“她就在里面，墙上的是我教她的符文。”
“她写得很好，我进不去。”