林夜从医疗舱睁开眼时，最先看到的是自己左手的皮肤在呼吸。那些星云状纹路随着病房的照明节奏明灭，当他尝试握拳时，掌心竟渗出幽蓝光粒，在空气中凝结成微缩的猎户座星云。
“你昏迷了72小时。“全息投影在床尾亮起，星环防御总指挥楚尧的军装纤尘不染，“陈虎的遗体在量子层面完全分解，苏雨薇的脊椎植入物正在改写她的脑神经突触。“
林夜猛地坐起，光粒手掌按在医疗舱玻璃上，留下放射性灼痕：“她在哪？“
“在认知滤净室。“楚尧的投影突然闪现到林夜面前，瞳孔中跳动着数据流，“你的基因熵值每小时递增3%，现在我需要你回忆——在归墟祭坛，有没有见过类似这个符号？“
虚拟屏幕在两人之间展开，显示着不断坍缩的克莱因瓶结构。林夜突然感到左手发烫，星云纹路自动重组为完全相同的图形：“这是...祭坛基座的纹章？“
楚尧的表情出现0.3秒的凝滞。这个细微破绽被林夜二阶基因锁强化后的视觉捕捉到，他瞬间明白：军方早就知晓归墟的存在。
警报声突兀响起，病房地板突然变成透明材质。林夜看到下方三百米处的量子实验室里，苏雨薇正漂浮在克莱因瓶状的能量场中，她的马尾辫散开如海藻，后背星图正将周围的空间扭曲成莫比乌斯环。
“认知污染扩散！启动四级隔离！“楚尧的投影开始闪烁。林夜撞破医疗舱的瞬间，整座基地的重力方向突然倒转，他的身体重重砸在天花板上，看着医护人员像坠落的雨滴般摔向本该是地面的穹顶。
左手星纹爆发出灼目光芒，林夜在失重中抓住通风管道。基因芯片突然强制激活三阶基因锁，他的视网膜镀上金色滤光层，终于看清真相——基地的每一面墙壁都爬满黑色丝状物，这些活体纤维正在将三维空间折叠成高维拓扑结构。
苏雨薇的歌声穿透层层合金板传来。那是没有歌词的哼鸣，每个音符都让林夜左手的星云加速旋转。当他踹开实验室气密门时，看见终生难忘的场景：
十八个克莱因瓶能量场悬浮在实验室中，每个瓶内都蜷缩着一名实验体。他们的皮肤上蠕动着与林夜相似的星纹，但那些纹路正在吞噬宿主。最近的瓶体内，一个士兵的右眼突然爆开，眼眶里钻出蓝水晶材质的机械触须。
“快走...“苏雨薇所在的克莱因瓶表面浮现裂痕，她的左眼变成银河般的银白色，“他们在用我的星图定位月球背面...“
震波突然掀翻整个实验室。林夜抱住苏雨薇撞破观察窗坠落时，看到楚尧站在完好无损的控制台前，军装被黑色丝状物穿透——那些纤维正从他体内生长出来。
“播种者必须回到归墟。“楚尧的声音变成机械合成音，他的头骨像花瓣般裂开，露出内部跳动的蓝水晶，“文明火种协议...不可逆...“
林夜在通风管道中狂奔，苏雨薇的体温正在急速下降。基因芯片显示她的脑波频率与月球某个坐标同步，而基地的自动防御系统已将他们的生物识别码标记为“清除目标“。
“去B-7区...“苏雨薇突然抓住林夜的手腕，她的指甲长出晶簇，“我的记忆体...藏在左腿义肢里...“
他们撞进武器库的瞬间，林夜感到左手不受控制地抬起。星纹爆发的引力波将追兵连人带装甲撕成分子尘埃，而武器库深处的某个保险柜正与他的基因产生共鸣。
柜体内是半截断裂的金属环，表面刻着与星环防御系统相同的纹路。当林夜触碰到它时，无数记忆碎片涌入意识：
公元2024年，第一艘星际殖民舰“火种“号升空时的欢呼；
大破灭时代从天而降的蓝光柱；
楚尧在星环控制站输入神秘指令的侧脸...
“这是初代星环的残片。“苏雨薇的声音变得空灵，她的虹膜完全被星图占据，“当年建造防御系统时，他们在全球海底遗迹中发现了三百个同样的碎片。“
基地再次剧烈震动。林夜看到走廊尽头的合金门正在量子化，楚尧的机械身躯从虚空中浮现，黑色丝状物编织成囚笼：“你们的基因序列是启动归墟的钥匙，这是人类进化的必经之路。“
林夜将星环残片插入左手的星纹，剧烈的疼痛中，他看见残片内部流动着银河般的光带。楚尧的攻击突然停滞，整个基地的能源系统开始向残片汇聚。
“原来如此...“苏雨薇露出惨笑，“星环防御系统的真正作用不是保护地球...是压制归墟的能量外泄...“
逃生舱冲破海面的刹那，林夜从监视器看到整座军事基地折叠成克莱因瓶，坠入突然出现的海底漩涡。怀中的苏雨薇开始剧烈咳嗽，吐出蓝水晶碎屑，而他的左手星纹已经与星环残片完全融合，皮肤下流淌的不再是血液，而是液态的星光。
“去旧上海废墟...“苏雨薇在昏迷前调出全息地图，标记点闪烁着与归墟相同的频率，“那里藏着火种舰的黑匣子...楚尧他们...一直在篡改历史...“
林夜将逃生舱改为自动驾驶，转头望向逐渐闭合的海底漩涡。基因芯片突然接收到一段加密信息，发信人ID显示是三个月前确认死亡的陈虎，内容只有不断重复的量子坐标：
【猎户座β星云，████，███，求救信号持续百年，勿回应】