林青木连忙取出自己的身份玉牌，解释道：“弟子林青木，与马小羽是同门好友。他近日无故失踪，弟子担心他出了意外，特来查证。”
执事接过玉牌，仔细检查了一番，随后点了点头：“你随我来吧。”
林青木跟随执事来到斗法殿的阵法中枢。这里布满了复杂的符文和灵光闪烁的阵盘，几名阵法师正在忙碌地操控着阵法。
“这是宗门监视阵法的中枢，可以查看弟子离开宗门时的影像。”执事解释道。
林青木心中一动，连忙说道：“师兄，能否查看马小羽离开时的影像？”
执事点了点头，开始操控阵盘，输入马小羽的信息。片刻后，一道光幕在空中展开，显示出马小羽离开宗门时的影像。
影像中，马小羽一路下山，快步走出山门，随后消失在监视阵法的范围之外。
林青木眉头微皱，连忙问道：“前辈，能否查到他下山的具体去向？”
执事摇了摇头：“身份玉牌只能记录弟子是否离开宗门，具体去向无法追踪。”
“难道他真的遇到了什么麻烦？”
林青木心中一沉，神色凝重地说道：“前辈，弟子怀疑马小羽已经遇害。而且，弟子有怀疑的对象，能否调取此人的玉牌记录？”
执事闻言，神色警惕，语气严肃道：“小辈，身份玉牌涉及到了每个青云宗弟子的隐私，原则上不能随意调取别人玉牌记录，如果有人追责是要承担后果的。
你可不要得寸进尺。”
“前辈，原谅弟子关心朋友心切，刚才唐突了。”林青木心中一紧，连忙道歉。
他知道执事说得在理。即便查出王二峰、李虎等人玉牌当天有外出记录，也不能证明就是他们谋害了马小羽，反而还会因此违反宗规。
执事摇了摇头，“无妨，你也是无心之举。
老夫建议，你可以先到大厅里提交马小羽失踪的文书，斗法殿自会处理这件事。”
林青木无奈，只得跟随执事来到斗法殿的大厅。大厅内，几名弟子正在忙碌地处理各种事务。林青木走到一名负责文案的弟子面前，详细说明了马小羽失踪的情况。
“马小羽，杂役弟子，三日前下山后未归，疑似遇害......”那名弟子一边记录，一边点头，“我们会尽快展开调查，如有进展，会通知你。”
……
离开斗法殿后，林青木心中思绪万千。他知道，马小羽的失踪很可能跟李虎有关，但眼下没证据，斗法殿也不会直接介入。
他能为马小羽做的只有这些。斗法殿受理了马小羽的失踪案，自会派人调查。而他，一个杂役弟子，修为不过练气四期，既没有足够的实力，也没有足够的权限去深入追查此事。
他虽然与马小羽关系不错，但也仅限于此了。若要他冒着性命危险，离开宗门去寻找马小羽的踪迹，甚至为他报仇，这显然不现实。
修仙界险恶，稍有不慎便会万劫不复，这是每个修士踏上仙途时就该有的觉悟。
“马小羽，希望你能吉人天相吧。”
傍晚时分，林青木回到竹屋，点亮油灯，坐在书案前。他取出残页丹方，开始研究无名控火秘术。他知道，只有不断提升自己的实力，才能在未来某一天，真正掌握自己的命运。
……
四个月的时间，如同山间的溪流，悄然流逝。
林青木的生活依旧在炼丹房、药园和竹屋之间来回往复。每天他都按部就班地修炼，淬炼紫云草灵液或照料灵植。
马小羽自从离开宗门后，便如同人间蒸发，再也没有回来。起初还有人谈论此事，随后便无人问津了。仿佛马小羽的失踪从未发生，青云宗也从没有过这号杂役弟子。
斗法殿虽然受理了失踪案，但四个月过去了，依然没有任何消息传来。
林青木怀疑马小羽是被李虎等人所害，但以他现在的能力，根本无法深入调查。等以后他的实力足够掌控局势了，倒不介意再调查一下此事。
他现在能做的，只有更加小心谨慎。他知道，李虎对自己嫉恨已久，稍有不慎，便可能落入对方的陷阱。
这四个月时间，由于每月只能领取到两瓶上品蕴灵丹，还有十天的时间完全要靠自己修炼，所以他的修为提升速度没有想象中快。然而这种“缓慢”的修炼方式，却让他的灵力更加凝实，根基更加扎实。
“练气四层终于圆满了，突破境界，就在今朝！”
林青木盘坐在竹屋的蒲团上，闭上眼睛，开始运转《青木诀》。
“青木诀，以木灵之气为引，滋养经脉，壮大丹田......”
林青木低声念着功法口诀。他感觉到，自己的灵力在木之灵体的引导下，变得异常柔和，仿佛能够与天地灵气融为一体。体内的灵力如同涓涓细流，缓缓流淌，逐渐汇聚到丹田之中。
随着时间推移，他的丹田好似一个即将溢出的水杯，灵力在其中不断翻涌，随时可能突破。
“就是现在！”
林青木心中低喝。他猛地运转《青木诀》，体内的灵力如同洪水般涌入丹田。
“轰！”一声轻响在林青木体内响起。
练气五层，突破！
……
林青木突破练气五层后，体内灵力虽然澎湃，但却有一种莫名的空虚感。他知道，这是境界突破后的正常现象。
他运转《青木诀》，引导灵力在经脉中缓缓流动，滋养每一处细微的损伤。整整一夜，林青木都在专注地稳固境界。直到天边泛起鱼肚白，他才缓缓睁开眼睛，长舒一口气。那种突破后的空虚感已经消失，取而代之的是一种充盈而稳固的力量感。
清晨，药园中。
林青木握着玉壶，小心翼翼地浇灌着每一株灵草。
“林师弟，今日来得真早。”一个清脆的声音从身后传来。
林青木回头，看到柳如烟正站在药园门口，手中提着一个竹篮。她穿着一袭淡绿色的长裙，晨光映照下，显得格外清丽。
“柳师姐早。”林青木微笑着打招呼。
柳如烟走近几步，忽然停下脚步，眼中闪过一丝惊讶：“林师弟，你......突破到练气五层了？”
林青木点点头：“侥幸突破。”
林青木没有多言。他知道，自己的突破速度确实有些惊人。这其中既有木之灵体的帮助，也有每个月那两瓶上品蕴灵丹的功劳。当然，这都离不开他日复一日的苦修。
柳如烟脸上惊讶之色更浓，“短短半年时间，你竟然连续突破两个小境界......”她顿了顿，语气中带着几分羡慕和感叹：“林师弟，你......真是让人刮目相看啊。”
柳如烟心中五味杂陈。她记得半年前，林青木还只是练气三层，修为远不如自己。没想到短短半年时间，他竟然连续突破，修为反超了，只有她仍在原地踏步。