咸涩的海水灌入棺椁时，陆苍的瞳孔泛起淡金纹路。堕仙化的“师父“掐住他脖颈的龙爪突然灼烧冒烟，山河鼎在胸腔内发出远古鲸歌般的轰鸣。黑暗中的尸体发出惨叫，血肉如蜡油般融化，露出森白龙骨。
“你居然融合了龙髓...“骸骨下颌开合，声音带着海底回响，“那女人的心...“
棺椁撞上珊瑚礁的瞬间，陆苍挥剑破棺而出。幽蓝的海底废墟中，无数蛟人石像以跪拜姿态指向东方，他们手中的夜明珠照亮了岩壁上的古老壁画：青衣道人手持山河鼎抽取龙脉，鼎中挣扎的龙影额间生着逆鳞。
“很壮观吧？“清冷女声从珊瑚丛后传来。蛟人公主敖九璃摆尾游近，银发间缠绕着血红海藻，“三百年前，你师父就是用那口鼎炼化了东海龙脉。“
陆苍的剑锋映出她颈间鳞片，那些本该莹润的玉鳞布满裂痕。当他后退半步时，敖九璃突然甩尾将他逼至岩壁：“别动，你心跳声里有鼎鸣。“
她的耳鳍贴近他胸口，冰凉指尖划过山河鼎的位置。远处传来螺号声，追兵的避水珠在暗流中泛着幽光。敖九璃咬破指尖，将血珠抹在陆苍眉心：“想活命就跟我走。“
珊瑚诡道
珊瑚迷宫在血咒下扭曲生长，敖九璃的鲛绡拂过之处，食人海葵纷纷退避。陆苍注意到她尾鳍残缺处镶着青铜鳞片，每次摆动都会溢出金血。
“这是拜山河鼎所赐。“她突然开口，声音像碎了的海螺，“当年鼎中泄露的龙髓灼穿海底，我的九个兄长都化成了珊瑚。“
迷宫深处传来锁链声响，八根镇龙桩钉着断裂的龙脉。敖九璃的竖瞳在黑暗中发光：“每修复一根，我就告诉你一个秘密。“
第一根镇龙桩刻着天工阁徽记。当陆苍用罗盘解开封印时，龙脉残魂突然嘶吼：“小心鲛人！“敖九璃的鳞片在此刻倒竖，尾鳍横扫击碎残魂：“聒噪。“
陆苍的虎口被震裂，血珠渗入龙桩。封印解除的刹那，他看见幻象：墨心在机关城废墟中爬行，用齿轮手指抠挖着某具焦尸怀中的星图。
逆鳞劫
修复第三根龙桩时，追兵的雷火符炸穿珊瑚屏障。赤龙面具首领手持控魂铃，铃舌竟是墨心的齿轮心脏：“用蛟人公主的逆鳞来换！“
敖九璃突然将陆苍推向龙脉裂口：“山河鼎宿主能暂时接续灵枢，快！“转身迎向追兵的瞬间，她扯下颈间逆鳞掷出，鳞片在空中化作血色长枪。
陆苍的掌心按上龙脉断口，山河鼎爆发的吸力让他看到可怕真相：所谓龙脉竟是无数蛟人骸骨拼接的伪脉，每具骸骨心口都嵌着青铜鳞片——与敖九璃尾鳍上的如出一辙。
“明白了吗？“敖九璃的传音混着血腥气，“你们修补的从来不是天地灵枢，而是我族血肉铸成的囚笼！“
控魂铃在此刻摇响，墨心的齿轮心跳声穿透海水。陆苍的瞳孔彻底化作金色，山河鼎纹路爬满全身。当他徒手撕碎赤龙面具时，看到面具下与自己相似的脸——三百年前的自己。
潮音惑
追兵尸体随暗流漂远后，敖九璃的歌声忽然响起。那旋律与陆苍梦中的铜雨声重合，催动山河鼎浮出他胸膛。鼎身上的龙纹睁开独眼，投射出师父最后的记忆：
暴雨夜，青衣道人将墨心原身的少女推入剑炉。“苍儿，记住这心跳声。“鼎中传来的每声惨叫，都伴随机械齿轮的转动声，“这是炼制人傀的关键...“
敖九璃的耳鳍突然穿透鼎身虚影：“你师父抽我龙髓，原是为了给那机关人换心。“她的鲛绡拂过鼎中龙魂，“现在这颗心脏在你体内跳动，感觉如何？“
海底震动打断对话，被修复的伪龙脉开始反噬。敖九璃拽着陆苍游向海眼，残缺的尾鳍在激流中渗血：“抓紧了，我要带你听真正的潮声。“
漩涡深处，被千根锁龙链束缚的巨龙睁开竖瞳。当陆苍的血液滴上龙角时，巨兽发出震天咆哮：“陆氏小儿！你竟敢用山河鼎...“
敖九璃突然吻住他的唇，鲛人血渡入咽喉。陆苍在窒息中听见双重心跳——自己的心脏与千里外墨心的齿轮，正以相同频率震颤。
“这是潮音蛊。“她松开他时尾鳍已完全化作青铜，“每月满潮时若听不到那机关人的心跳，你的心脏就会...“
海眼在此刻坍塌，将他们冲上海滩。晨曦中，陆苍发现敖九璃的耳后生出机械鳃孔，而她正用鳞片在沙地上刻字：第三根龙桩的幻象是真的。