历史上每一个朝代开创者都是兢兢业业的，为了这个国家不顾一切，毕竟在中国古代史上，每一个朝代都是“家天下”的想法，在他们的眼里，天下是谁家的？他家的。这一点，努尔哈赤也不例外，他先把女真部落给彻底统一了。
天命三年二月十二日，努尔哈赤公布名为七大恨的讨明檄文，起兵反明。
清太祖实录版
大金国主臣努尔哈赤诏告于皇天后土曰：
我之祖父，未尝损明边一草寸土，明无端起衅边陲，害我祖父，此恨一也；明虽起衅，我尚修好，设碑立誓，凡满汉人等，无越疆土，敢有越者，见即诛之，见而顾纵，殃及纵者，讵明复渝誓言，逞兵越界，卫助叶赫，此恨二也；明人于清河以南，江岸以北，每岁窃逾疆场，肆其攘夺，我遵誓行诛，明负前盟，责我擅杀，拘我广宁使臣纲古里方吉纳，胁取十人，杀之边境，此恨三也；明越境以兵助叶赫，俾我已聘之女，改适蒙古，此恨四也；柴河三岔抚安三路，我累世分守，疆土之众，耕田艺谷，明不容留获，遣兵驱逐，此恨五也；边外叶赫，获罪于天，明乃偏信其言，特遣使遗书诟言，肆行凌辱，此恨六也；昔哈达助叶赫二次来侵，我自报之，天既授我哈达之人矣，明又挡之，胁我还其国，己以哈达之人，数被叶赫侵掠，夫列国之相征伐也，顺天心者胜而存，逆天意者败而亡，岂能使死于兵者更生，得其人者更还乎？天建大国之君，即为天下共主，何独构怨于我国也？今助天谴之叶赫，抗天意，倒置是非，妄为剖断，此恨七也！
欺凌实甚，情所难堪，因此七恨之故，是以征之。
正是如此，努尔哈赤巧妙的将矛盾点对准了汉人王朝－大明帝国。
天命四年，后金与明朝的第一次正面对决也是关键的萨尔浒之战爆发了，但在那之前，还有一场不为人知的战役，抚清之战，明军败于金军，重要地区几乎全部失陷，全辽震动，明朝建立二百多年的防御体系面临崩溃，努尔哈赤将一名汉人割去双耳，送至明廷，并发起战书，朝廷上下无不震惊，朝廷终于开始正视了这个“叛国者”，明廷自此终于认识到事态的严重性，从而引发了几日后的萨尔浒之战，大明帝国的朝廷可谓是为了此事而快急得焦头烂额的，意图调动大军一举消灭后金政权，但主战派和主和派的争吵却非常激烈，主战派由孙承宗（时任兵部尚书）、王化贞（辽东巡抚）以及杨镐（辽东经略）这三人为代表组成，主和派由沈鲤（兵部尚书，杨镐上司）和高第（兵部侍郎）主和。
朝堂之上争论不休，主战派和主和派谁也不服谁。
“辽东局势已经恶化，我们必须主动反击，那帮野人已经攻占了抚顺、清河，在这样下去，恐怕是要打到山海关了”
“我们在辽东已经屡次战败，我们实在是没有必胜的把握”
“我大明朝军队数量庞大，更何况边疆的将军们都准备作战，区区叛军，我们集结大军，趁其尚未成熟，不如一举歼灭”
“国库实在是没钱了......”
皇帝坐在龙椅上沉默不语，听着大臣的争辩。
主和派几乎是绝望了，他们明白，明廷内部党争严重，根本无法全力应敌，这时部分人提出了一个折中的方案：“要不我们先派人谈判一下，要是实在没办法了，我们再打也不迟。”他们希望通过外交手段，让后金军队暂时不进攻，从而争取时间整顿军备，恢复经济。
1918年底到1619年初，明朝试图通过谈判缓和局势，但两次议和均已失败告终，但同样的一点是，战前努尔哈赤也曾派人去试探明朝中央政府的态度，主要是拖延时间，稳固自己，以便备战，真正有趣的一点在于，最初努尔哈赤可能愿意接受明朝的封赏，但实力足够强大时，他便不愿满足于现状，而是独立，甚至，取而代之！
多次谈判最终都失败我想可能是因为后金希望明政府承认自己的地位和统治，不过明朝很显然不会接受后金的地位，作为宗主国，他肯定无法容忍摆脱他的控制，更不会承认对辽东的占领，这是根本利益的冲突，也正是因为如此，主战派力量进一步增强，所以，和谈未果，这场失败的外交博弈，注定为金军入主中原奠定了基础。谈判失败后，皇帝接受了主战派的意见，全面开战，虽然我们不是当时的皇帝，但我猜着应该是有这么几个原因：
1.辽东危机加剧，战争迫在眉睫
2.辽东的战事关系国家安危，谁也不愿意做亡国奴，他需要示威，展现自己好像可以掌控权局
3.转移矛盾，改变当前的财政危机
历经十个月，军队终于准备完毕，明末时，卫所制已经转为了募兵制，所以军队来源于全国各地，明军总共也就十一万人，号称四十七万大军，但明军过度依赖火器，从而导致，在近身搏战时不堪一击，而且军队的组织度也好还是战斗的经验也好，又或者是军心上也好，都不如金兵，金兵的战斗一直没断，所以无论是军队首长也好，还是各个将军也好，战斗经验早就积累的很丰富了，而且，士气高昂，各队领导者均是努尔哈赤的亲属，但是明军也不怕，明军最后准备“四路围剿”，准备决一死战，但就在此时，努尔哈赤的使者来了。
“你主努尔哈赤近日大举兴兵，攻陷我多地，屠戮城池，今日若投降，我等可向朝廷替你求情，若不降于天朝，便是与天朝为敌，我大明精兵已至，岂能容的尔等猖獗”
“我主知天朝兵多将广，然诸军远道而来，粮草可足？地势可识？兵将可同心？”
“......”
谈判失败......
此时的努尔哈赤听完使者的复命后，心里想着：果然，明军志在必得，杨镐狂妄自大，毫无退让之意......既然这样，那就以兵锋知晓，辽东之地，何人为主！
萨尔浒大战，一触即发