黄浦江的汽笛声穿透雨幕时，吕玄尘正站在圣母堂彩窗投下的血色光斑里。怀中的天师印烫得惊人，浮雕龙纹与地砖缝隙间渗出的黑气相互纠缠，在青石板上勾勒出九龙盘绕的图腾。
“这位先生，忏悔室已经二十年没开放了。“老修女捧着铜烛台从告解室转出，烛火映得她脸上皱纹深如沟壑。吕玄尘注意到她黑袍下摆沾着暗绿色苔藓——这种只生长在极阴之地的尸苔，本不该出现在法租界最繁华的教堂。
他故意让袖中铜镜滑落半寸，镜面倒映出老修女后颈的紫斑。那是湘西赶尸匠用来控制行尸的“锁魂印“，边缘已经出现溃烂，说明这具尸体至少被操控了三个月。
“我在找一块雕着龙纹的玉璧。“吕玄尘指尖轻轻叩响告解室的橡木门，门板传出的却是金属回声。老修女浑浊的眼球突然暴凸，烛台朝着他面门砸来。吕玄尘侧身闪避，烛油泼在门板上燃起幽蓝鬼火，烧出个巨大的逆十字。
枪声几乎与桃木剑出鞘声同时响起。子弹擦着吕玄尘耳际飞过，打碎彩窗上的圣母像。七个戴傩面的黑衣人破窗而入，为首的执法长老手持镀银左轮，枪管还冒着硝烟。
“把天师印交出来，留你全尸。“长老的傩面裂开细缝，露出半张腐烂的脸。吕玄尘嗅到熟悉的曼陀罗香，顿时明白这些黑衣人都是被炼成活尸的同门——他们太阳穴插着的青铜钉，与锁龙潭悬棺里的如出一辙。
桃木剑横扫带起罡风，最前排两个黑衣人傩面应声而碎。露出的面容让吕玄尘呼吸一滞：左边是负责斋堂的明心师兄，右边竟是本该葬在后山的清风道童！少年青紫的脸上爬满尸虫，脖颈处缝合线还在渗血。
“玄虚子连死人都不放过么？“吕玄尘剑尖颤抖，剑身北斗七星接连亮起。清风突然张开血盆大口，喉咙里射出淬毒的银针。吕玄尘挥袖卷落暗器，却见执法长老的枪口对准了告解室。
“砰！“
子弹穿透橡木门的刹那，整座教堂地动山摇。门后传来锁链崩断的巨响，十八具青铜棺破土而出，棺盖上用金漆画着圣经故事，缝隙间却渗出朱砂绘制的镇魂符。吕玄尘的天师印突然脱手飞出，重重砸在中央棺椁的十字架上。
十字架应声翻转，露出背面的八卦阵图。棺盖缓缓滑开，浓稠的血浆中浮出半块九龙壁。壁面雕刻的应龙断角处，正与吕玄尘额间伤痕完美契合。
执法长老突然发出非人的嚎叫，所有黑衣人七窍涌出黑血。他们的身体迅速膨胀爆裂，血肉在青铜棺上聚合成血色符咒。吕玄尘掷出五雷符，雷霆却被棺中伸出的骨手捏碎。那手骨戴着翡翠扳指，指节刻着细小的“张“字——正是龙虎山创派祖师的名讳！
“尘归尘，土归土...“老修女不知何时爬上了彩窗，破碎的圣母像碎片扎进她枯瘦的手掌。她撕开黑袍，露出爬满尸斑的躯体，心口赫然插着半截桃木剑——与吕玄尘手中的制式完全相同。
桃木剑突然剧烈震颤，剑柄浮现出细密的裂纹。吕玄尘这才发现剑格处的云雷纹，竟与玄虚子拂尘上的纹路一模一样。记忆如潮水翻涌：十二岁那年，是闭关中的师父隔着石门递出这柄剑，说是在锁龙潭底淬炼了七七四十九天。
“啊！！！“老修女发出刺耳尖啸，教堂穹顶的管风琴自动奏响安魂曲。音波具象成黑色利刃，将青铜棺切割得火花四溅。吕玄尘咬破舌尖将血抹在九龙壁上，应龙虚影腾空而起，龙爪撕开音波结界。
龙吟声惊醒了沉睡的血符，执法长老的残躯突然跃起抱住吕玄尘右腿。吕玄尘反手刺穿其天灵盖，却见长老颅骨内嵌着块青铜八卦——正是玄阴鉴的残片！
九龙壁突然迸发金光，应龙虚影裹挟着吕玄尘撞向地宫深处。砖石塌陷的轰鸣声中，他看见地底埋着艘腐朽的葡萄牙商船。甲板上的骷髅穿着前朝官服，指骨间攥着发黄的航海日志。
“...光绪二十三年七月初七，神父献童男童女各九人祭海...“吕玄尘翻开浸血的日志，残页黏连着张泛黄照片：玄虚子戴着十字架站在船头，身后是戴着镣铐的幼童，其中一个女童眉心的朱砂痣，与柳银环的残魂如出一辙。
商船桅杆突然断裂，砸出个深不见底的冰窟。寒气中浮起具水晶棺，棺中少女穿着西洋婚纱，胸口佩戴的正是另外半块龙纹佩。吕玄尘触碰棺盖的瞬间，九龙壁应龙断角处突然生长出血肉，剧痛让他跪倒在地。
冰棺中的少女倏地睁眼，瞳孔是妖异的金银双色：“应龙哥哥，瑶姬等了你三千年。“她指尖轻点，吕玄尘怀中的《堕仙手札》残页自动拼合，显现出用鲛人血书写的真相：
原来瑶姬当年私放的应龙精魄，早已在轮回中与吕氏血脉融合。玄虚子本是瑶姬坐骑玄龟，为复活主人才设计夺取天师印。而那些九龙壁碎片，正是封印瑶姬仙躯的钥匙。
“小心！“柳银环的残魂突然从桃木剑中冲出，嫁衣卷住从暗处射来的青铜钉。玄虚子的笑声自冰窟四面响起：“好徒儿，这份聘礼可还满意？“只见十八具冰棺破土而出，每具棺中都躺着与吕玄尘容貌相似的男子，最年长者竟穿着明代道袍。
九龙壁突然飞向水晶棺，两块龙纹佩在强光中合二为一。瑶姬的尸身缓缓坐起，婚纱化作血红道袍，发间别着的正是柳银环的桃木簪。吕玄尘头痛欲裂，前世记忆如潮水涌现：锁龙潭边剜心之痛、玄虚子捧着应龙角的狞笑、还有柳银环代他受下镇魂钉时决绝的眼神...
“醒来！“柳银环的残魂突然自爆，冲击波震碎了水晶棺。瑶姬的尸身迅速腐坏，爬出成千上万只青铜色的尸虫。吕玄尘的应龙血脉彻底苏醒，右臂龙鳞蔓延至脖颈，徒手捏碎了玄虚子投射的虚影。
地宫开始坍塌，吕玄尘抓着九龙壁残片跃出冰窟。圣母堂的地面裂开巨大缝隙，吞噬了所有青铜棺。在最后一块砖石坠落前，他瞥见商船残骸里闪过道青衫身影——那书生回头微笑的模样，分明是陈砚书！
暴雨倾盆而下，吕玄尘站在外滩码头，看着九龙壁碎片在掌心发出微光。碎片边缘的纹路指向下一个坐标：敦煌莫高窟藏经洞。江面突然飘来纸钱，十二盏白灯笼顺流而下，灯笼上画着的饕餮纹正在滴血。
他拆开绑在漂流瓶中的信笺，上面是师父的笔迹：“速归，锁龙潭有变。“信纸背面却用尸油写着截然不同的警告：“莫高窟有诈，去南洋找郑和墓。“最诡异的是两行字迹的墨色，分明是同一时间写就。
黄浦江突然掀起巨浪，浪头站着个戴斗笠的蓑衣人。那人掀开斗笠的刹那，吕玄尘的桃木剑险些脱手——那张布满尸斑的脸，竟是三年前就该羽化的师祖！