秋日天高，白云悠悠，苍玄山脉之间仙雾缭绕，穹苍派的山门巍峨耸肃穆，静静地伫立在云海之间。
此刻，一道遁光自天际疾驰而来，落在穹苍派的山门之前，光华敛去，显露出两道身影。
来人一身素白道袍，须发银白，气息深沉而内敛，神色平静之中带着几分威严，正是青阳宗的二长老，灵阳真人。
他身旁则是一名青年，神情稳重，目光锐利，气息亦是极为不俗，他乃是灵阳真人为得意的亲传弟子，名为周清。
“穹苍派到了。”灵阳真人静静站立，目光深邃，淡淡说道。
周清微微点头，眼中闪过一抹精芒，旋即上前向穹苍派的守门弟子通禀，守门的弟子闻言，脸色微变，连忙上前施礼。
“晚辈拜见灵阳真人！”
青阳宗二长老，赵国数一数二的炼丹大师，金丹后期修士，这些身份让穹苍派弟子不敢怠慢，连忙通报掌门。
不多时，穹苍派山门大开，一道气息凝练而雄浑的身影缓步走出。
正是穹苍派掌门——萧天策。
萧天策一袭青袍，面容沉稳，步伐不疾不徐，透着一股身为掌门人的风范，带着几名长老迎上前去，拱手笑道：
“萧某久闻灵阳师兄道法高深，丹道无双，今日真人亲至，穹苍派蓬荜生辉。”
二人虽是同辈之人，但因灵阳真人修为不俗，年岁亦长，按辈分而言，萧天策确实要称其一声师兄。
灵阳真人拱手回礼，神色淡然：“萧掌门客气了。”
简单寒暄过后，萧天策做了个请的手势：“师兄远道而来，请移步议事大殿。”
灵阳真人微微一笑，目光平和：“那便叨扰了。”
……
穹苍派，议事大殿内，两派真人分席而坐，茶香缭绕，气氛不见轻松。
萧天亲自沏茶，微笑着开口：
“灵阳师兄，此次造访，想必是为了贵派许师侄一事吧。”
灵阳真人端起茶盏，轻抿一口，缓缓道：“既然萧掌门心知肚明，那我也不拐弯抹角了。”
“我宗弟子许木，如今可在贵派？”
萧天策神色不变，微微一笑：
“许木师侄如今的确在我穹苍派内，不过师兄大可放心，我们并未亏待于他。”
灵阳真人闻言，心中微微一松。
许木安然无恙，这意味着局势仍在可控范围内。
“哦？”灵阳真人微微一笑，随即话锋一转，“但不知，萧掌门为何要羁押我青阳宗的弟子？”
萧天策淡然一笑，语气不急不缓：
“这位许师侄可是领衔追杀我那不成器的徒儿叶青云，若非青云他机智，怕是早已丧命。我身为一派之掌和作为师尊的岂能坐视不管？”
言语之中，明言这是穹苍派正当的自卫反击，并无过错。
灵阳真人目光微微一凝，心下暗叹：“果然不愧是名动赵国内外的天策真人，果然老辣异常。”
他轻轻放下手中茶盏，声音温和却透着几分深意：“萧掌门所言不错，许木确有不当之处。”
“但不管如何，他终究是我青阳宗的掌门亲传，此事若无定论，终究不妥。”
萧天策淡笑，眸中闪过一丝狡黠：“灵阳师兄此言，不知何意？”
灵阳真人早已知道此番事端难以善了，也不再绕圈子，语气平缓道：
“此事乃是双方弟子私斗，虽有过激之处，但毕竟未曾闹到宗门大战的地步。”
“如今既然许木已落入贵宗，萧掌门开个价吧，如何才能将他交还？”
萧天策嘴角微扬，眸光深邃地看了他一眼。
他知晓，灵阳真人既然能亲自登门，说明青阳宗不愿让局势升级，那自己便可以顺势而为以许木作为筹码，争取利益交换。
思忖片刻后，他淡淡说道：“我穹苍派自不会无理取闹，不过许木师侄先前对青云的追杀之事，总得给个交代。”
灵阳真人轻笑道：“师弟但说无妨。”
萧天策眼底闪过一抹精光，缓缓道：
“此番，我们穹苍派可交还许木师侄，但青阳宗需赔偿上万上品灵石，以及五株三阶以上的天材地宝。”
灵阳真人眸光微动，心中暗道：果然狮子大开口！
五十万上品灵石、五株三阶灵药，这可不是一笔小数目，即便对他这位炼丹大师而言，也是颇为肉痛。
不过灵阳真人此来，早已有心理准备，他抬手一挥，一道储物袋飞向萧天策，坦然一笑道：
“此中万块灵石，三株千年血阳草，一颗凝元丹，可否作为许木的赎金？”
萧天策目光微动，心中暗道：
“好手笔，青阳宗不愧是赵国三宗之一，果然财大气粗。”
但表面上，他却依旧保持淡然，缓缓点头：“真人爽快，既然贵宗愿意付出代价，此事便可作罢。”
言罢，他便亲自领着灵阳真人，来到穹苍派羁押许木的庭院之中。
许木正是被软禁在此，虽无法外出，但饮食起居皆未曾苛待。
此刻，当许木看到灵阳真人的身影时，眼中顿时浮现出狂喜之色！
“二师叔！”
他快步上前，眼中满是激动：“您终于来了！”
被关押在穹苍派这几日，许木心中憋着一口怨气，看到灵阳真人来接应，顿时有了底气。
“哼，穹苍派……”许木冷笑，目光扫过萧天策和叶青云，似乎想趁机发难。
然而，他的话音未落，灵阳真人的目光骤然一冷，眼神之中带着一丝威严，直穿许木的内心。
许木猛然一颤，顿时清醒过来，立刻收敛了情绪，不敢再放肆。
他虽狂妄，但并不愚蠢，灵阳真人既然不让他多言，必然有其考量。
灵阳真人淡淡开口：“许木，随我回去吧。”
这一幕，被萧天策尽收眼底，他嘴角微微扬，心中暗道：
“这位灵阳真人行事倒是颇为稳重，青阳宗能稳坐赵国第一大派上千年之久，果然底蕴深厚。”
很快，灵阳真人带着许木离开了穹苍派。
当二人踏出穹苍派山门，准备驾驭遁光离去时，灵阳真人忽然转头，看向身旁的亲传弟子周清，缓缓问道：
“如何？可有发现？”
原来，就在他与萧天策谈判之时，他特意安排周清，以客人身份暗中在穹苍派内探查情报。
周清微微拱手，低声禀报道：
“弟子未察觉到穹苍派有任何异常，只是……当日叶青云归来后，天策真人曾亲自前往山门外，迎接了一位神秘客人。”
灵阳真人闻言，眉头微微一皱，目光顿时变得深邃起来。
“……竟有此事？”
他若有所思，目光隐隐透出一丝凝重。
“穹苍派，果然有古怪。”