热浪在官道上方扭曲出透明波纹，蝉鸣声刺入沈青阳的耳蜗。他蹲在酸枣树影里，粗布衣领已被冷汗浸透三道白渍，望着渐近的青布马车，喉结上下滚动如同卡壳的转轮。
“此...此树是我栽...”少年强盗的刀尖在阳光下抖出碎银光点，蒸腾的热气里，他突然看见车厢帘幔掀开一角。蓝紫色光晕在少女指尖跳跃的刹那，蓝银草已绞住他的脚踝。
唐雅足尖点过车辕，裙裾翻飞间二十根藤蔓破土而出。沈青阳重重跌进滚烫的砂砾地时，山道两侧骤然暴起二十道黑影。
“锁住她的琵琶骨！”蒙面匪首暴喝声未落，五道铁链已如毒蛇噬向少女肩颈。唐雅旋身踏碎车辕，蓝银草缠住铁链末端猛拽，三名匪徒顿时撞作滚地葫芦。藤蔓间隙寒光乍现，七柄飞刀钉入木制车壁时，少女发间玉簪已被削下半截青丝。
匪首靴底碾碎滚落的火油瓶，烈焰顺着藤蔓攀援而上：“看你这妖藤怕不怕火！”唐雅冷笑，燃烧的藤蔓突然爆开漫天星火，焦黑藤皮蜕下处竟生出带刺的新芽，将三名纵火匪徒倒吊半空。
正当新生藤蔓绞碎最后一条铁链，玄铁重刀的破空声突然撕裂热浪。匪首鹰隼般的目光锁住车辕上勒着缰绳的蓝衫少年，九环刀背相撞如恶鬼叩齿，却在劈中天灵的前瞬被两根修长手指夹住刀锋。
霍雨浩的睫毛在热浪中纹丝未动，指尖顺着刀脊轻轻一叩。匪首虎口剧震，重刀竟如薄冰般寸寸碎裂。少年信手折下道旁酸枣枝，枯枝破空时响起清越龙吟，未出鞘的长剑静静悬在腰间。
“第一式，分光。”
这算是他这一世草创的剑招了，前世的各种自创魂技，都因为情绪之力的破碎而失去了效用。现在就算他想使出曾经的浩东三绝，都已经是不可能的事了，毕竟他心中所有的爱都埋葬在了另一个世界。
霍雨浩的剑尖在离匪首咽喉半寸处骤然凝滞，酸枣枝爆出三十六道残影。围攻唐雅的匪徒膝弯同时绽开血花，惨嚎声未起便被新藤绞住咽喉倒吊而起。匪首踉跄后退撞上断墙，裆部渗出腥臭液体，手中断刀在青砖上剐出扭曲火星。
“鼠辈。”少年甩落枝头血珠，枣刺尖端悬着一滴将坠未坠的猩红。身后燃烧的马车轰然倾塌，冲天火光将他侧脸映得半明半暗，未出鞘的长剑在腰间震起细碎嗡鸣。
马蹄声碾过满地碎刀时，匪首突然扯着嘶哑的喉咙狂笑：“有种杀了我啊！”回应他的是唐雅甩出的焦黑藤皮，带着火星的残片啪地贴上他大张的嘴，新生的毒刺瞬间让整张脸肿成紫茄。
随着龙血马缓缓迈开脚步，马车继续前进，将匪徒们全部抛在背后，若想在日落之前抵达下一个城镇的话，他们并没有多余的时间来浪费。
“霍雨浩...其实你要和我住一间也行。”唐雅垂首绞着衣角，纤白脖颈泛着红晕，细若蚊呐地补了句：“不过咱们得约法三章。”
霍雨浩擦拭匕首的动作顿了顿：“什么住一间？”
“你方才只订两间房啊！”少女蓦然抬头，翡翠眸子里漾着水光，“难不成你要和那位老丈同寝？”话音未落便倒抽一口冷气，慌忙捂住樱唇。
寒芒归鞘的脆响里，少年屈指轻弹她光洁额头：“轮值守夜都不懂？若遇夜袭当如何？成天想些有的没的。”
“原、原来如此...”唐雅揉着微红的额角，眸中说不清是释然还是惆怅。
“既是这般，今夜丑时三刻换你当值。”霍雨浩将铜匙抛入她怀中，转身搀起倚杖老者，“此刻速去安歇，若值夜时打盹...”未尽之言随木门闭合戛然而止。
廊间烛火跃动，老者忽轻笑出声：“怎么，怕伤着小女友？”
“不是，只是因为我一个人就足够了。”
老者笑笑，不做回答。霍雨浩再次开口说道：“虽然不知道为什么前辈这样的高人还要请护卫？不过还请放心，既然是答应了的事情，那我就一定会做到。而且我接下来的行为也绝不会影响到正常的护卫工作。”
篝火将洞窟照成炼狱。沈青阳被铁链捆在石柱上，看着匪首抄起烙铁逼近。三日前父亲临终时的耳语又在颅骨内回响——当匪徒屠尽沈家车队时，老镖师用最后气力咬破他耳朵：“杀了我，活下去...”
“全赖这丧门星！”刀疤脸匪徒踹翻酒坛，浑浊液体漫过沈青阳脚背“还说自己是什么沈家的下人，我看你就是故意引来那杀星，想将我们全部杀了。”
烙铁在沈青阳胸口烙出焦痕的刹那，洞顶垂落的钟乳石忽然轻颤。霍雨浩倒悬的身影在阴影中睁开双眼，夜魇之瞳激发的幻象如潮水漫过洞窟——众匪徒眼中，同伴突然化作向自己索命的怨鬼，石壁上渗出腥臭血泪。
匪首的烙铁捅进了独眼同伙的肚腹。
真正的杀机来自四面八方。霍雨浩靴尖点过岩壁凸起，未出鞘的长剑敲击出七道残影。七个匪徒后颈同时绽开血点，像被无形丝线牵引着撞向石柱。沈青阳嗅到剑鞘裹挟的山风气息——与那日灭门夜吹散血腥气的晚风一模一样。
“是白天的那怪物！“有人嘶吼着掷出火药弹。霍雨浩旋身踢飞暗器，夜魇之瞳催动更深的幻觉：匪徒们眼中，火药弹化作死者七窍流血的头颅。惊惶的匪首挥刀劈砍，却将最后三名同伙的手脚齐齐削断。
沈青阳在铁链崩裂声中跌落。他看见霍雨浩的剑鞘点中匪首膻中穴，那柄饮过沈家十七口鲜血的九环刀寸寸碎裂。霍雨浩玄色衣摆扫过满地哀嚎的匪徒，如同黑鹰掠过将死的狼群。
“第二式，裁罪。”
随着最后一个匪徒咽下喉间的血气，今夜的最后一缕月华从洞窟裂隙流进来，正照在那柄重新归入鞘中的剑上。
清冷话音里，霍雨浩剑指拂过沈青阳眉心。夜魇之瞳映出少年强盗的记忆残片：暴雨夜的血泊中，少年颤抖着将匕首刺进父亲心口。
“三里外的斜云城有遗弃儿童保护组织，这些匪徒在那里应该也有名册，我可以去帮你担保。”