子时的梆子声穿透浓雾，陆明渊掀开轿帘时，正撞见那只白狐蹲在官道中央。月光泼在它银缎似的皮毛上，尾尖一抹朱砂红像蘸了血的笔锋，轿顶悬挂的琉璃灯突然“咔“地裂开细纹。
“大人，这畜生...“衙役王铁柱的刀刚出鞘半寸，忽听得林中传来簌簌响动。十丈开外的槐树枝桠间，七八盏绿莹莹的灯笼次第亮起，细看竟是乌鸦的眼珠。
白狐忽然人立而起，前爪交叠作揖。陆明渊左手尾指突地刺痛，那根多生的第六指泛起青紫——母亲临终前说过，这是能触阴阳的“通冥指“。轿帘被阴风整个掀起时，他看见白狐化作素衣女子，腰间银铃却寂然无声，雾霭缠绕的袖口露出半截血痂斑驳的手腕。
“大人！周府出事了！“马蹄声撕破诡谲的寂静，报信衙役滚鞍下马时，怀里的铜铃铛正叮当乱响。陆明渊再回头，官道上只剩几绺银毛缠着碎灯笼纸，血腥气混着檀香味直往鼻子里钻。
周府正厅的青铜獬豸香炉翻倒在地，香灰在地上拖出三尺长的抓痕。死者是周家二公子周允礼，锦缎寝衣前襟大开，心口处皮肉翻卷如莲花。但最骇人的是那张脸——嘴角咧到耳根，仿佛死前见到了极欢喜的事。
“戌时三刻还在书房查账。“管家攥着念珠的手青筋暴起，“更夫说丑时听到西墙根有女子唱《挂枝儿》，老奴带人举着火把寻声过来，就...就...“
陆明渊俯身细看，尸体右手紧握成拳。当他用银刀挑开僵硬的手指，半片沾血的银毛落在掌心，细看竟与官道上拾得的狐毛一般无二。角落里突然传来瓷器碎裂声，回头只见白影闪过窗棂，那截带着血痂的腕子一晃而逝。
“心脉是被利爪剜断的。“仵作老曹举起烛台，死者肋骨内侧隐约浮现靛青色纹路，“您看这痕迹，像不像是...狐爪？“
更漏指向寅时，陆明渊站在县志库泛黄的木架前，突然听见梁上传来轻笑。鎏金八卦镜从袖中滑出的刹那，银铃声终于叮咚作响，素衣女子倒悬而下，发间银铃缀着红绳，正是白日在轿前化形的白狐。
“陆大人可知青丘山猎狐案？“她指尖抚过《景泰十三年案卷录》，书页无风自动，停在绘着狐首人身的插画页，“八百狐族一夜焚尽，剥下的皮毛铺满了知县府的台阶。“
窗外惊雷炸响，陆明渊手中的烛台应声而灭。电光中白芷的瞳孔缩成细线，三尾虚影在身后摇曳：“您猜周家老太爷，当年是靠什么发的家？“
话音未落，前院突然传来衙役惊呼。陆明渊奔至院中，见周允礼的尸首竟在停灵床上坐起，心口莲状伤口里钻出细长白须——那分明是百年老参的参须！白芷不知何时出现在檐角，腕间血痂不知何时已结成狐首形状。
“子时阴气最盛时，该去乱葬岗寻真棺了。“她扬手抛来一枚骨铃，陆明渊接住时，掌心赫然浮现赤色狐纹，“大人手上的同心咒，可撑不过三个朔望呢。“
东方既白，第一缕阳光刺破雾霭时，官道尽头的青丘山升起袅袅青烟。陆明渊摩挲着八卦镜背面的符咒，镜中忽现女子背影——白芷正对着一座无字碑跪拜，碑前供着盏人皮灯笼，灯罩上隐约可见周家族徽。