山云叠嶂，浓雾散尽，露出连绵不绝数万里之势。此处三面环城，城名木林，坐北朝南，依山傍水，地势险要，山路崎岖，气候温和。如此绝佳的地理位置，使这里成为易守难攻的好地方。木林城虽不大，却是商贾云集之地，城中街道纵横交错，商铺林立，人来人往，热闹非凡。
太阳初出，光赫赫，千山万山如火发。霜尽雾散，山上荆棘染色，林荫点点晨露熠熠生辉。城中人或醒或眠，大街已是喧闹繁华，一派祥和景象。街边小贩们早早摆好了摊位，吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着各种食物的香气。
“都是新摘的新鲜菜叶，您瞧瞧，多水灵。”一个卖菜的老妇人笑眯眯地招呼着过往的行人。
“山中无果根，先到先得，只需40钱，只需40钱。”一个卖山货的中年汉子声音洪亮，引得不少人驻足观看。
“卖肉啦啊，卖肉了啊。”屠夫挥舞着手中的大刀，案板上的肉块鲜红诱人。
“卖包子了啊，新鲜的出炉的大包子，不好吃不要钱了啊。”包子铺的老板掀开蒸笼，热气腾腾的包子散发着诱人的香味。
“看陶壶吗？最新样式的。”陶器铺的老板小心翼翼地摆弄着手中的陶壶，生怕磕着碰着。
和街上停停走走的人不同，有个小孩窜得极快，在街上飞快奔跑着，嘴里还在念着“不好意思，让让啊，不好意思，借过一下啊。”这小孩名叫小玉，年纪虽小，却是城中有名的跑腿小子，专门帮人送货传信号，赚些钱。
“小玉，今儿可慢了些啊。”酒楼掌柜的正叉着腰看着刚刚奔走的小孩放菜，嘴歪眼斜的脸流露出几许精明。
“哎呀，李掌柜，我这不是路上见那柳二婶家的土豆特好，特地问问价格怕您错过嘛，瞧，我好说歹说才让柳二婶同意我带个土豆过来给您瞧瞧嘛。”小玉说着从兜里掏出一个挺大而且形状外皮颜色都不错的土豆，心里暗自腹诽：又想扣我钱，这黑心鬼商人。
“哦，我看看。”李掌柜拿起来看看，确实不错，“只是这价格……”
小玉嘿嘿笑两声，伸出两根手指头，“只要这个数，若是李掌柜觉得合适，两个时辰后可以同柳二婶仔细说说，我和那柳二婶说了，她两个时辰之后便会过来。”
李掌柜拍了拍小玉瘦弱的胳膊，“你小子不错，这是这半月来的工钱。”拿出准备好的铜钱递过去。
小玉赶紧的点头感谢。
李掌柜满意地点点头，用那大肥手挥了挥，让他走了，自己便转身快步离开。
小玉揉了揉胳膊，心里嘀咕：这手劲儿不像个掌柜，倒像是个屠夫的。数数竟然只有80钱，钱更少了。送货当然不可能只是李掌柜一家，钱却是四家中给的最少的，难怪这李掌柜溜得那么快……算了，总好过没有，这黑心眼子的，就是日后断不可能先给他送。
收拾好心情，小玉再次奔走，他还得去面馆帮工。
云桑城属大陆西部兴慈国的北边，和凉仄国相近，其气候温和，雨量充足，四季分明，日照较为充足；春季气温回暖早，但不稳定，夏季炎热多暴雨，秋季降温快、多绵雨，冬季干燥多云雾加上集市贸易繁荣，商贾云集，辐射面广故而人流如织，也幸得如此，小玉才有机会养活自己。
“小玉，来了呀。”面馆的老板娘何嫂子见小玉跑进来，笑着招呼道。
“诶，何嫂子。”小玉见女人在锅里夹面赶紧跑过去，“我来，我来，嫂子忙账就行。”
女人也没客气，点点头笑着“诶”了一声，擦了下手，道：“你把佩囊给我吧，我给你放好。”
“诶，好，谢谢嫂子。”小玉把佩囊放一旁，赶紧去端面。
面馆离城门口不远，来往人很多，何家嫂子起先有孕在身，何大哥又是个木匠虽离这里不远可需要做的事儿很多走不开，本想让面馆先歇几个月，面馆生意又极好，何家嫂子不愿意，为此两人争论不休好几天，最后小玉来做帮工才算结束。
“客官，您请。”小玉冲客人笑着递碗过去，“桌有竹箸，各位自取啊。”
“诶，小子？”一个中年宽厚相的男人叫住小玉。
“客官有何事？”小玉自是笑脸相迎。
“向你打听打听，杜二爷家在何处啊？”语气很是和气。
“可是杜柏明杜二爷？杜二爷家住西边，从面铺往下直走见那红色亮堂的便是了。”小玉思索一番，如实回答了。
“哦，好，多谢了。”男人点点头平淡回了句感谢的话。
“可您四位若是寻杜二爷可寻不着。”小玉见为首的人面目和蔼，多说了句。
“为何？”
小玉眼露笑意未语，右手食指和拇指搓了搓。
“问你是看得起你，一个普通人还敢找我们要钱！”四人中一个最是壮硕的年轻人，左手一拍桌子站起来似是想理论。
“哎呀，年轻人不要这么火大啊。”宽厚男人旁边的一个女人笑盈盈地拉着让他坐下，对小玉道：“别害怕，孩子，告诉我为什么这银子就是你的了。”说完不知道从哪里摸出一锭银子。
小玉其实并不会怕，赶紧把银子拿过来，就道：“杜二爷年年这个时候都会出门同他老朋友斗茶，暂时不会回来。”这也就是你们外乡人会问，城中老少都知道的事。
“这……”女人面露难色看向宽厚男人。
宽厚男人右手食指指甲围着拇指指甲盖转动两圈道：“无妨。”
“各位客官我先去忙，你们慢用。”店里生意挺忙，已经有人在周围叫嚷着面怎么还没上了。
“来了！”小玉赶紧跑去端面。
约莫一个时辰后，饭点早过了，来面铺的人也少了许多，何家嫂子让小玉放心离开，一会儿再来。
“你看你这么忙于生计，还不如放我出去，我可保你衣食无忧，你那几个弟弟妹妹也能过个好日子不是。”低沉的男声传来带着些调笑的意味。
从里衣拿出一枚用黑金线戴在脖子上镶着罗青色珠子的戒指，珠子里隐隐能看见一丝丝白絮，如果细看就会发现那丝丝白絮其实会缓慢移动，那声音就是从这里传来的。小玉不是盯着第一次那珠子，心里又依旧有些没来由的不舒服。那白絮像是活物一般，缓缓蠕动，仿佛在珠子内部游走，时而凝聚，时而散开，像是某种未知的生命在悄然苏醒。
“闭嘴，我靠我自己也能照顾他们，你还是在里面安享晚年吧。”说完将戒指放回去。