血色月光为祭坛镀上釉质般的猩红。艾登被铁链悬吊在星穹仪上方，十二根青铜柱表面的星座浮雕正渗出金色液体，在他脚下汇聚成逆时针旋转的星图。乳香燃烧的蓝烟扭曲成受苦的人形，缠绕着少年脚踝处的精灵符文锁链。
“双子星交汇之夜诞生的诅咒之子。“大祭司洛瑟玛的银杖敲击水晶地面，裂纹中涌出荧光藤蔓爬上艾登的身体，“让我看看塞西莉亚在你血脉里埋了什么脏东西。“
艾登的喉结在锁链压迫下艰难滚动。他能感觉到藤蔓尖刺正在抽取血液，那些荧光的脉络逐渐染成暗红，顺着青铜柱的沟槽注入星穹仪。仪器中央的陨铁指针开始震颤，在黄铜星盘上擦出青紫色火花。
祭坛外围的精灵唱诗班突然变调。原本庄严的颂歌撕裂成尖锐的颤音，星穹仪投射出的光幕中，十二星座正在扭曲成狰狞的形态——金牛座的犄角刺穿自己的心脏，处女座的麦穗化作毒蛇，天蝎的尾针则洞穿了整个星盘。
“污秽！这是对星辰的亵渎！“洛瑟玛的银杖迸发闪电，却在触及艾登额头的瞬间被胎记吸收。少年左臂的星纹突然暴起，血管中流淌的不再是血液，而是熔金般的液态星光。
水晶球被粗暴地按在艾登胸口。球体内的双头蛇虚影发出兴奋的嘶鸣，洛瑟玛的吟唱带着狂热的颤音：“以永夜之名，揭露这具皮囊下的真相...“
暗红色的光芒吞没了祭坛。艾登感觉自己的骨骼正在透明化，内脏浮现出星云般的漩涡。水晶球表面突然浮现细密裂纹，在众人惊呼中轰然炸裂，飞溅的碎片在空中凝成双蛇吞噬星辰的图腾。
整个圣山开始震颤。艾登的锁链寸寸断裂，坠落的瞬间被星穹仪迸发的引力捕获。他的身体悬浮在仪器中央，白发在能量乱流中根根竖起，每根发丝末端都闪烁着微缩的星体。
“不可能...“洛瑟玛踉跄后退，银杖在地面划出焦痕，“星穹仪只会对纯血...“他的话语被淹没在雷鸣般的机械运转声中。星穹仪的青铜外壳层层剥落，露出内部生物组织般的猩红腔体，无数神经突触般的触须伸向艾登。
少年在剧痛中嘶吼。触须刺入胎记的瞬间，他看到了——
燃烧的观测塔，母亲将黑色王冠按进婴儿的胸膛；
铁匠格里姆在暴雨中埋葬某个胸口洞穿的女人；
瘸腿商人从自己眼窝里抠出发光的星核...
祭坛周围的精灵守卫突然发出非人的嚎叫。他们的银甲熔化成液态，露出下面蠕动的血肉组织，脊柱刺破皮肤生长成水晶犄角。洛瑟玛用最后的神智举起银杖：“净化...必须净化...“
艾登的瞳孔突然收缩成竖瞳。在他视网膜上，所有精灵的咽喉处都浮现出发光的星形标记，与养父咳血时手帕上的图案完全一致。某种本能驱使他伸出手指，十二道星光从星穹仪射出，精准洞穿了那些发光点。
血肉之雨降临时，祭坛中央的圣火突然暴涨。青白色的火焰化作巨手，将艾登拖入火柱。洛瑟玛癫狂的笑声在热浪中扭曲：“烧吧！把这亵渎之物...“
火焰突然寂静。
艾登站在纯白的世界里，火舌温顺地缠绕着他的四肢。胎记处的皮肤正在剥落，露出下面流淌着星光的肌肉纤维。当他抬起手时，火焰凝聚成凤凰形态，每一片尾羽都是跳动的古老符文。
现实世界的祭坛上，精灵们看到了永生难忘的景象——少年从苍焰中漫步而出，发梢滴落的火星在地面绽放出银薄荷。他左臂的星纹已经蔓延至脖颈，瞳孔中旋转着微型的银河系。
“恶魔！“幸存的精灵射手拉满弓弦。艾登只是轻轻呼气，箭矢便在离弦的瞬间汽化。星穹仪发出悲鸣般的震动，陨铁指针脱离基座悬浮在他身后，化作钢铁翎羽的光轮。
洛瑟玛的银杖刺向艾登后心，却在接触皮肤的瞬间碳化。大祭司枯萎的手掌按在少年胸口，突然发出凄厉的惨笑：“原来我们才是容器...哈哈...星辰的...“
枯萎的身躯在星光中崩解成尘埃。艾登茫然地环顾四周，发现幸存的精灵正在集体自焚，他们的血肉在火焰中重组，变成半透明的水晶雕像，摆出朝圣者的跪拜姿态。
祭坛突然倾斜。星穹仪的核心部分脱离基座，化作流光没入艾登的胎记。失去支撑的圣山开始崩塌，少年跟随本能跃入燃烧最猛烈的火柱，在意识消散前看到火焰凤凰展翅北去，尾羽在夜幕划出星座图谱。
艾登在硫磺味中苏醒。他躺在一片焦黑的平原上，星穹仪的残骸在身旁冒着青烟。原本的胎记处只剩下发光的星形凹痕，皮肤下隐约可见齿轮状的金属结构。
“这是...什么？“少年用颤抖的手指触碰凹痕，瞬间被拉入幻境——
银色大厅里，数百个培养舱排列至视野尽头。每个舱体内都漂浮着与他容貌相似的少年，区别在于有的额生犄角，有的背展光翼。穿星纹长袍的女人们穿梭其间，手中的星核刻着编号：XIII-7、XIII-12...
剧痛将意识扯回现实。艾登的太阳穴突突跳动，发现右手不知何时紧握着半块星象石板。当他试图回忆幻境内容时，只记得最后看到的舱体编号：XIII-17。
北方的天空亮起奇异霞光。火焰凤凰消失的方向，隐约可见倒悬的山脉漂浮在云层之上。艾登的青铜挂坠突然发烫，坠面的星轨自动重组，指向霞光最盛处。
少年起身时，背后的焦土突然隆起。星穹仪的残骸中伸出机械触手，尖端睁开琥珀色的眼球：“第十三号实验体已激活，开始执行清除程序...“