见顾惟清向她投来探询的目光，秦瑛神色郑重地说道：“启禀少郎，这只锦盒是夫人临终前留下的，夫人曾嘱咐过我，若少郎有朝一日从停云山归来，便把锦盒亲手交给少郎。”
顾惟清听完后，伸手摩挲着眼前的红漆锦盒，缓缓转动盒上的锁扣，随着“咔嚓”一声轻响，盒盖应声而开。
只见锦盒里静卧着一封微微泛黄的书信，一对流光溢彩、熠熠生辉的红镯，以及一只绣工精致细腻的锦袋。
顾惟清轻轻展开母亲遗留下的书信，信中字迹明丽娟秀，嘱咐的尽是些生活里的细碎琐事，诸如添衣保暖、按时用餐之类的平常话语，字里行间无不流露出母亲的殷殷情切与眷眷之心。
除此之外，信中再无别言。
顾惟清努力回想着母亲的音容笑貌，却只能隐隐忆起一个清微淡远的温婉倩影，嘴角挂着浅浅笑意，朝自己款款走来。
他犹然记得年幼之时，每逢雨天，自己便会痴痴地坐在屋外藤蔓之下，望着朦朦雨幕发呆。而母亲则静静地立在一旁，为自己撑着油纸伞，直至雨歇云散。
顾惟清转头看向窗台，窗外本有一株花穗繁茂的藤蔓，茎叶曲折，蜿蜒舒展。然而，在风吹雨打之下，此时却落了满地的残花败叶，一片萧瑟苍凉之景。
秦瑛生怕顾惟清睹物伤怀，连忙温声宽慰道：“寒来暑往，光阴如箭，夫人在天之灵若见到少郎如今的模样，不知该有多欢喜呢。”
她微微低下头，手指轻点着锦盒里的红镯，又接着说道：“这对镯子，想必就是夫人与将军成婚时所佩戴的婚镯了。只可惜夫人每日习武不懈，又常要外出征讨妖物，这些精致的手饰倒是很少佩戴。”
说到这里，秦瑛心中忽地一动，恍然大悟般说道：“夫人特意将婚镯放在锦盒里，定是要留给未来儿媳的。”
她抬头望着顾惟清，含笑问道：“夫人在信中，可曾向少郎提及与沈家姑娘的婚约之事？”
“沈家姑娘？”
顾惟清不禁有些诧异，他记忆中对此事毫无印象，母亲在信中也未有提及。
秦瑛见顾惟清一脸疑惑，便解释道：“我也是听夫人提起过几次，当年在灵夏城时，顾、沈两家便是世交。后来沈家夫妇还不远万里，带着女儿前来参加少郎的满月宴，婚约便是在酒宴上定下的。”
“那时我刚入军府不久，常听军府里的老人们说起，少郎与沈家姑娘都是抱玉而生，出生时还伴着清光玉雾、景星庆云等种种异象。”
“人人都称这是天赐的姻缘，两家本就世代交好，干脆亲上加亲，便以少郎与沈家姑娘的伴生之玉为定亲信物，当场结为了儿女亲家。”
秦瑛说得眉开眼笑、兴致勃勃，随即她又面露不解之色，道：“这么重要的事，夫人在少郎年幼时不提也就罢了，为什么在信里也没有提起过呢？”
顾惟清思忖片刻后，心中也已猜到了几分缘由。
一是他生而不慧，将来或许会成为废人，两家既然情谊深厚，母亲许是不愿辜负他人，因此暂且将婚约之事搁置，这也是人之常情。
二是世道艰险，性命尚且难保，儿女情事又何从谈起？
十年前妖物大举入侵，明壁城险些沦陷，依照地理志上的记载来看，这绝非苍遏山妖部的偶然之举，定然是跟关内妖族部落蓄谋已久。彼时，灵夏城或许同样面临着一场血雨腥风。
一念及此，顾惟清眉头紧锁，问道：“这十年来，灵夏城可有消息送来？”
秦瑛听顾惟清这么一问，瞬间便明了其意，急忙开口道：“灵夏城有万胜河天险作为屏障，民力军势远远胜过我们，且数千里内还有三座大城守护相望，即便是面对百万妖物的侵袭，他们也能抵挡得住。”
她语声渐渐涩然，这些年来，明壁城诸将并非没有想过这个问题，只是他们对此仍抱有最后一丝希望。
关内之地或许也经历了一场恶战，但他们最终化险为夷，幸存了下来。
但是击败数倍于己的妖物，关内诸城难免也要元气大损，因此才无暇顾及远在万里之外的明壁城。
夜深人静时，秦瑛独自一人站在院中，望着空旷寂寥的内廷，也会忍不住胡思乱想，若是关内诸城尽皆沦丧，明壁城孤悬万里，独木难支，又能坚守到何时？
她也曾考虑过派遣哨骑东行，前去打探关内的境况。
可是自从城下之战后，明壁军兵力本就捉襟见肘，守御城池尚且勉强，若再行分兵东行，一旦途中遭遇大群妖物阻截，只怕是有去无回，白白牺牲性命。
秦瑛双亲皆是灵夏城人士，后来响应明壁军的征召，毅然远赴西陵原，她出生那年，恰逢明壁城大略建成之时。
然而好景不长，没过几年，她父母相继战死沙场，秦瑛作为孤女，被收入军府之中。十年前，对她恩重如山的夫人与将军也双双离世。
从此，明壁城偌大的内廷里，便只剩她孤身一人。
因而秦瑛绝不愿相信，她的父母之邦也会落得个城破人亡的悲惨下场。一时之间，她心绪激荡，竟差点儿落下泪来。
顾惟清见秦瑛秀目中泪光粼粼，心中不禁涌起一丝不忍，便故作轻松地说道：“秦姐姐，你误会我的意思了。灵夏诸城定是安然无恙，只不过暂时与我们断了音信而已。”
秦瑛闻言一愣，她抬起衣袖，拭去眼眶中盈盈欲落的泪水，凝视着顾惟清的眼睛，问道：“少郎为什么能如此肯定？”
顾惟清微微一笑，缓缓说道：“秦姐姐，你想想看，如果关内诸城全部沦陷，那苍遏山妖部直接原路返回无终山老巢，岂不是更为容易？它们何必继续逗留在这里，费尽心思图谋明壁城呢？西陵原又不是什么富饶膏腴之地。”
秦瑛转念一想，轻轻点了点头，她也是关心则乱，片刻间没有想通这个道理。旋即，她又有些难为情地低下了头。
她今天也不知怎么了，全然失去了往日的沉着冷静，在少郎面前接连失态不说，此刻还让少郎反过来安慰自己。
顾惟清见秦瑛情绪渐渐平复，便不再提及此事，伸手从漆盒中拿起那只用彩线绣着“悬心”二字的锦袋。
他解开锦袋上的束口绳结，轻轻一抖，便有一枚色泽光洁、温润无瑕的圆形玉佩，悄然滑入掌心。
玉佩上方系着丝带，下方缀着一串大红色罗缨，正反两面覆着云水玄纹，观之自然天成、奥妙无穷，仔细端详，那云水纹络竟似活的一般，由内向外漫卷舒展，徐徐流动。
秦瑛看顾惟清移开了注意，也暗暗松了一口气，便跟着打量起那锦袋玉佩来。她见锦袋针脚细密整齐，接线处严丝合缝，玉佩上结缀的罗缨万缕千丝，飘逸流宕，美不胜收，二者皆可谓巧夺天工之作。
她不禁由衷赞叹道:“沈家姑娘编织这锦袋和罗缨时，也不过才三岁的年纪，真是心灵手巧，秀外慧中，与少郎当真是天作之合呢。”
顾惟清淡淡一笑，将玉佩握在手心，细细摩挲着，只觉这玉佩触感细腻，柔滑如脂，令人爱不释手。
尚未摩挲多久，忽有一股似曾相识的玄妙之感，穿透重重虚空，直直落入他心湖深处。
顾惟清神色微动，正欲凝神细察，但那点玄意却如同昙花一现，转瞬即逝，倏然间不见了踪影。