“我这就下令封城，彻查褪色者！”
凯尔夫人神色紧绷到了极限，沉浸在丈夫横死的悲伤中，稍有风吹草动便会挑动神经。
当林亚挑明褪色者的身份，揭露老伯爵死亡真相后，凯尔夫人觉着胸口豁然轻松，莫名长舒一口气，精神也萎靡下来。
她太累了，以一己之力支撑湿地堡垒这么久，早已超过她的能力。
现在她对林亚的态度，终于缓和了许多。
担任一方领主，智慧、勇武和权谋缺一不可，林亚只是展现了他的智慧。
凯尔夫人朝另一个方向使了个眼色，那边站着一位七尺多高的年轻人，顿时会意，挤开人群走到林亚面前。
“我叫奎恩，是苏菲的未婚夫，一名骑士！向你发起决斗邀请！”
奎恩和林亚一样高，两人面对面站着，他信心十足，却挑不起对方半点斗志。
骑士向法师主动邀约决斗，传出去会让人笑话的。
法术释放需要吟唱咒语，骑士一踹战马就冲过来，单打独斗岂不是欺负人，林亚一看便知，这又是凯尔夫人给自己的考验。
林亚伸出手，与奎恩对拳表示决斗成立。
这一幕再次惊到众人，身为法师，这种做法无疑是自讨苦吃。
“答应你决斗，但不是现在，明日寒霜节，我们去城外空地好好切磋。”
奎恩望向凯尔夫人，看到后者点头同意后，自己也向后退下。
眼下又更为重要的事情，休息。
长途跋涉那么远的路程，林亚早就疲惫不堪，驱散众人后，将厚实木门反锁住，这才开口大骂。
“混蛋！湿地人全是混蛋！好歹我也是安伯斯家族的长子，他们还用那种眼神对我！”
林亚边骂边翻开古书，好让七神听到。
博图瘫软在地毯上，望着富丽堂皇的房间陈设，简直不敢相信这是真的。
他与林亚自幼一起长大，在距离此地很远的一座贸易城邦，两个孤苦伶仃的孩子相依为命，所以林亚的事情，他全都知道，当然也知道那本古书是七神的物品。
“按规矩说，你是私生子，七神也没办法改变，银龙眼泪的事情也是七神告诉你的？”
博图不信那本书，他只信林亚，每次遇到麻烦事，林亚都有办法解决。
林亚把书摔在桌上，上面浮现出新的字迹。
“往后的路，自己走。”
“不给我帮忙就算了，还给我到处挖坑！褪色者该怎么办？”
打架他不怕，封城是不可能的，老伯爵死后本就人人自危，怎能再封城。
“大家都有饭吃，就没得闹事了，我在府邸没看到任何法师，褪色者逃不过你们的眼睛，为何不招募一批法师？”
博图说完此话就后悔了，褪色者的伪装在法力覆盖的地方就会失效，但雇佣法师，价格可不低，湿地堡垒偏僻，拿不出太多钱。
还是搞钱要紧！大战将至，抓紧搞钱搞军队！
湿地堡垒不缺物资，想要弄钱，必须经商，建立商队需要装备和足够的诚意，这又与钱离不开，问题似乎又回到了原点。
“有饭吃？博图，你的点子棒极了！”
林亚惊喜万分，赶紧点燃油灯，拿起笔在古书上写字。
暮土的生活与现代社会相比太过原始，吃的东西经过简单加工就端上桌，林亚刚来时根本吃不下饭。
在旅途中，林亚惊讶发现，许多调料作物都处于野生状态，完全没有被原住民发现。
“林亚？你还在听吗？你不会是要给七神写信告状吧？”
博图仰着头，看不到林亚的动作。
“当然不是，湿地堡垒的食物，估计咱俩吃不习惯，我在写菜谱。”
“菜谱？美味佳肴……赚钱……老兄！你真聪明！现在你是伯爵，有的是资源来折腾！我们要发财了！”
博图一挺身子坐起来，围着长条桌欢呼雀跃，林亚的厨艺比他听说过的所有厨师都好上万倍，绝对能卖大把的金币！
林亚抬头沉思时，忽然看到在暗处门缝中，有一道目光闪过。
自己光顾着写菜谱，忽略了有人偷听。
看目光所处的位置，对方身材应该十分矮小。
林亚没有揭穿对方，继续与博图畅谈关于湿地的事情。
这一夜，伯爵府邸的所有人都难以入睡，凯尔夫人在房中，捧着丈夫的画像来回踱步，苏菲则与未婚夫坐在火炉旁的沙发上，两人对湿地堡垒的未来感到担忧。
奎恩的家族曾经辉煌一时，他万分确定安伯斯家的现状，与自家当年如出一辙。
但他与那些见风使舵的贵族不同，他与苏菲真心相爱，困难来临时，理应共同应对。
“亲爱的，你这位哥哥不好相处，他真的只有三星？”
奎恩在与林亚对望时，感到发自内心的恐惧，他的眼睛看过来时，像是猎人在盯着猎物。
苏菲对未婚夫的担忧表示不满，她认为林亚是趁人之危，来攫取安伯斯家族利益的外来者。
“与法师决斗虽不耻，但能把他赶出湿地堡垒就行。”
“他要是离开，湿地对面那些家伙会忍不住打过来的……”
奎恩是受到册封的骑士，但还未曾取得功绩。
湿地堡垒建在湿地中间一块高丘上，两面背靠嶙峋山石，东边是溪流王国内陆，西边则是敌对的巨帆城邦，那里更为混乱和好战，时刻想要将湿地占为己有。
失去伯爵庇护的城池，无疑是一块大肥肉。
苏菲也陷入了沉默，以往这种事全是父亲在扛着，她不知道该如何面对。
恰在此时，一阵急促的脚步从旋梯传来，三妹气喘吁吁跳进柔软沙发里，露出个小脑袋，把自己偷听到的话添油加醋说了出来。
“私生子要想变卖家产！说是要在湿地堡垒赚很多钱！”
苏菲两人大惊，也顾不得换衣服，趁着夜色遮掩，骑着一匹快马跑出府邸。
林亚对此一无所知，他趴在桌案上睡着了，睡梦中一群叽叽喳喳的鸟儿聒噪着，声音越来越大，最终将他吵醒。
艰难睁开眼睛，聒噪并未因苏醒而停止，反而愈发吵闹。