星陨大陆，东境，林家祭坛。
林烬站在祭坛中央，脚下是繁复的符文阵，周围是家族长老们冷漠的目光。他的父亲——林天擎，雷霆军团的统帅，站在最前方，那双永远带着审视的眼睛像一把刀，刺得他脊背发凉。他知道，父亲在等一个结果——一个能让他摆脱“废物”之名的结果。
星陨大陆以实力为尊，魔兽契约是修炼的核心。每个人在十岁时都会通过觉醒仪式寻找属于自己的魔兽蛋，魔兽的等级从低到高分为**凡阶、灵阶、玄阶、天阶、圣阶**，每一阶又细分为九星。魔兽的等级不仅决定了主人的实力上限，也决定了他们在社会中的地位。
林家是东境最强大的家族之一，掌握着**雷霆军团**，这支军团以雷系魔兽为主力，曾多次击退西荒蛮族和北漠流放者的入侵，被誉为“东境之盾”。林烬的爷爷**林震天**是王国的镇国公，曾以一己之力镇压南渊海族的叛乱，功勋显赫，但也因此引起了王室的猜忌。
祭坛两侧，大哥林炎和二哥林霄并肩而立。林炎身披银甲，眉宇间透着军人的坚毅；林霄则一袭华服，嘴角挂着若有若无的笑意。他们的目光都落在林烬身上，一个带着期许，一个带着深不可测的意味。
祭坛外围，王城特使赫连瑾轻摇折扇，目光在林天擎和林烬之间游移，仿佛在欣赏一场好戏。
“开始吧。”林天擎的声音冷得像冰。
林烬深吸一口气，将手按在祭坛中央的魔兽蛋上。蛋壳冰凉，触感粗糙，像一块未经雕琢的石头。他能感觉到自己的血液顺着指尖渗入蛋壳，那是契约的第一步。
“咔嚓——”
蛋壳裂开的声音在寂静的祭坛上格外刺耳。林烬的心跳加快，他能感觉到一股微弱的力量从蛋中传来，像是某种生物在轻轻触碰他的意识。
“出来了！”有人低呼。
林烬低头，看见一只巴掌大小的生物从蛋壳中钻了出来。它浑身覆盖着柔软的灰色绒毛，耳朵耷拉着，眼睛像两颗黑葡萄，湿漉漉的，看起来……像一只小狗。
“噗——”赫连瑾轻笑出声，“林家的三公子，果然与众不同。”
林烬的脸色瞬间苍白。他能感觉到周围的空气凝固了，父亲的目光像一把重锤，狠狠砸在他的胸口。
“这就是你的魔兽？”林天擎的声音冷得像冰，“一只看门犬？”
林烬张了张嘴，却发不出声音。他能感觉到那只小兽在他脚边蹭了蹭，喉咙里发出微弱的呜咽声，像是在安慰他。
“带下去。”林天擎挥了挥手，语气里带着毫不掩饰的厌恶，“别让它脏了祭坛。”
两名仆人走上前，粗暴地抓起那只小兽。林烬看见它的眼睛睁得大大的，四肢在空中胡乱挣扎，喉咙里发出无助的呜咽声。
“等等！”他下意识地喊出声，“它是我的魔兽，你们不能——”
“不能？”林天擎打断了他，眼神凌厉得像刀，“林烬，你还不明白吗？在这个家族，实力就是一切。而你，连一只像样的魔兽都没有，还有什么资格谈‘不能’？”
林烬咬紧牙关，指甲深深掐进掌心。他能感觉到血液顺着指缝流下，滴在祭坛的符文上，发出微弱的红光。但没有人注意到这一点，所有人的注意力都集中在那只被拖走的小兽身上。
“把它关进笼子里。”林天擎冷冷地吩咐，“别让它到处乱跑。”
林烬站在原地，看着那只小兽被塞进铁笼，看着笼门“咔嚓”一声关上。它的眼睛一直盯着他，黑葡萄般的瞳孔里倒映着他的身影，仿佛在无声地求救。
那一刻，林烬感觉自己的心脏被什么东西狠狠攥住了。他低下头，看见自己的影子在祭坛上拉得很长，像一条被折断的脊梁。
“林烬。”林天擎的声音再次响起，“从今天起，你不再是家族的核心成员。你的资源配额会被削减，训练场的使用权也会被收回。如果你还想在这个家族活下去，就好好想想怎么证明自己的价值。”
林烬没有回答。他抬起头，看见父亲转身离去的背影，看见两位哥哥复杂的眼神，看见长老们摇头叹息的表情。他知道，从这一刻起，他的命运已经被彻底改写。
但他没有哭，也没有哀求。他只是默默走到铁笼前，蹲下身，将手伸进笼子里。那只小兽立刻凑过来，用湿漉漉的鼻子蹭了蹭他的手指，喉咙里发出微弱的呜咽声。
“别怕。”林烬轻声说，声音沙哑得像是从喉咙深处挤出来的，“我会带你离开这里。”
小兽抬起头，黑葡萄般的眼睛眨了眨，仿佛听懂了他的话。林烬能感觉到一股微弱的力量从它的身体里传来，像是某种共鸣，又像是某种承诺。
他不知道这只小兽能带给他什么，但他知道，从这一刻起，他们的命运已经紧紧绑在了一起。