美丽的小双河上，夕阳的余辉洒在波浪里，碎成点点跳跃的金光。
蒙放站在河边的一块大石头上，心里既兴奋又有些惆怅。
兴奋的是他已经通过了云尚宗太灵院的遴选，正式成为了云尚宗的候选弟子。明天一早就要去双河镇上搭乘宗门派来的宝船去往太灵院，接受为期三年的训练。
惆怅的是以前村里伙伴们在得知只有蒙放一人通过了太灵院的遴选，之后十多天就再没有与他说过一句话，已经不理他了，不跟他玩了。
大岑国是云尚宗统治下的国家，从芝麻小官到国家首席总理大臣都是云尚宗出来的，云尚宗的宗主在名义上就是岑国的王。所以能通过云尚宗的遴选是进入仕途的唯一渠道，更何况还有可能拜入云尚宗成为一名修真者。这样的机会谁都想拥有，奈何能通过的人少之又少。
蒙放的小伙伴们大概是嫉妒了。方圆几十里，能探听到消息的村庄城镇，只有他一人入选，遭人羡慕嫉妒恨也正常。
蒙放站大石头上，脱了裤子往河里尿尿。以前都是一大帮伙伴排好了一起尿，比谁射得远。今天就蒙放一个人，但他也使了劲的尿。河里有风，尿尿没射多远就被风吹得拐弯后碎散了。
河边的村庄已经升起了炊烟，太阳也终于跌进了远方的地平线。蒙放望着落日的余晖，心里想着那边就是云尚宗太灵院所在的方向。
***
双河镇座落在大双河与小双河交汇的地方，太灵院的宝船将要停靠在大双河的码头上。
蒙放一早天刚有点晨曦就辞别了父母，搭乘小双河上的小货船顺流而下，快午时才来到了双河镇码头。
码头的泡桐树下大条石上坐了两位年轻道人，面前摆了张大长矮桌子，放着一壶茶两个茶碗。四周围着一大群看热闹的。
蒙放上前行了一礼，问道：“请问是太灵院的师父？”
人群一阵躁动，终于见到了第一个幸运儿。两位道人微笑的看着蒙放，其中一位略胖的道长和蔼的回道：“师父不敢当。你可是新入门的小道童？叫什么名字啊？”
“弟子叫蒙放，这是弟子的入门签贴。”说完蒙放递上了一张道贴。
胖道长接过道贴，检查了一下，确认是本门道贴后，又还给了蒙放说：“我姓周，你就先叫我一声师兄好了。你先拿着收好，到了太灵院还要验证。现在就在一边玩去吧，别走远了，宝船很快就来了。”
蒙放答应了，也不敢走远，怕误了船，就转到树后席地而坐了。
过了会儿，又来了一个新入门的道童，与胖道长交谈了几句。胖道长指了指蒙放，估计是跟他说了蒙放也是一起的。
果然那人径直走了过来，到了跟前，笑嘻嘻的与蒙放说：“你也是新入门的弟子吧。我叫张勇，今年十二岁。你呢？”一副自来熟，说完就蹲了下来。
“我叫蒙放，十岁。”蒙放对这个同门师兄很有好感，看他穿着打扮也应该是穷古人家出来的，两个人都有鲤鱼跃龙门的感受，于是很快就聊了起来，正好打发时间。只是让周围看热闹的人盯着，感觉不舒服，像看甩猴似的。
张勇却满不在意，问蒙放家哪里的，家里都有谁，做什么活计。蒙放回说家在小双河往上游七十里的河边上，家里就父母和一个弟弟。母亲养蚕，父亲捕鱼。
回问张勇说家在双河镇往北有一百多里的地方，快到断梁山脉了。那里是山区，所以家人以打猎为生。家里还有父母和哥哥姐姐。
说完张勇从背上的布包里掏出两块肉干，问蒙放:“这是山牛肉干，你吃不？”蒙放接了一块，咬了一口，比较硬。张勇又掏了几块，转到树前，问两位道士吃不。
周道士回问说：“你饿了？”又望望天说：“这都饷午了，是该吃饭了。你也别吃肉干了。你提了这茶壶去那家酒家，叫他们续点水，再来个伙计，我问问有什么吃的。”说完往街口指了指。
张勇提了茶壶就去了，过了会儿回来了，后面跟了一个提茶壶的伙计和一个乡绅。来到近前，伙计给两位道士倒茶，也给张勇和蒙放各倒了一碗。乡绅作揖说:“是我招呼不周，两位仙长见谅，要吃什么尽管吩咐。”
周道士说:“下四碗阳春面吧。”
正说着远处街巷里传来唢呐锣鼓声，一群人吹吹打打往这边来了。
周道士见了又说:“这应该也是送入院子弟的，乡保甲有劳了，下五碗吧。”
乡保甲回说:“这是林员外送他外孙来了，有两个，要下六碗呢。”回头吩咐伙计说:“去下六碗阳春面，再弄几样小菜，仙长有忌口，看着弄吧。”
周道士笑问说:“你认识？”
“我们双河镇的林员外的女儿嫁颖宝川余团练的儿子，给他生了个宝贝外孙，这次入选了。昨天下午就来了，林员外很高兴，昨晚上还办了几桌酒席，还请我去吃了。这次颖宝川入选了两个，还有一个是个七岁的小姑娘，也跟着一起来了。”乡保甲说完一声叹气，又接着说:“小双河上游的桑原上一个，北边断梁山一个，西边颖宝川两个，我们双河镇却没一个。”
周道长拍了拍乡保甲的肩，乐呵着安慰道:“上次遴选双河镇有一个成了内门弟子，再上一次你儿子选上了。连续两次都有，这次没有，说不定下次就有了。”
“下次又是十年后了。”乡保甲有点惆怅。
说话间吹打的队伍来到了近前。当先出来一位乡绅，上前与道士作揖，自我介绍后寒暄几句，又与乡保甲应酬几句。完了拉过身侧的一个小孩说:“这是我外孙，姓余，草名叫志京，是此次入选宗门的弟子。他祖父是康和十六年入选宗门的，在别院学习了十年，现任颖宝川团练。”
张勇别了别嘴，小声对蒙放说:“马屁精，再有关系又怎样，又不是宗门弟子。这两位接引师兄是修有仙术的宗门弟子，才瞧不上一个小小的团练呢。”
蒙放好奇的问张勇:“你怎么知道他们是宗门弟子，我们也要入宗门了，不算宗门弟子？”
“这你就不知道了吧。”张勇舔舔嘴，往蒙放身边挪了挪屁股来兴致了，接着说:“像我们刚去，都是在太灵别院呆三年，说起来也算是宗门弟子。但是三年内如果修行仙术不成，那就不能成为宗门内门弟子。不能成为内门弟子，那就只能听从官府安排去各地任职。当然也可以在别院继续学习七年，直到下一次遴选的弟子到来之前离开。总之十年之后必须离开宗门，说白了就是云尚宗在给官府培养人才。当然在后面的七年里，要是修行仙术有成，也是可以入宗门做外门弟子的，不用离开。只有做了外门弟子内门弟子才算真正的拜入宗门。你看周师兄的左袖口上绣了一个'尚'字，那就是内门弟子的标识，另一位师兄绣的是'云'字，那他就是外门弟子。还有绣'宗'字的，那就是宗门的长老，宗主，各堂口的堂主，还一些有职司的主事，以及内门精英弟子才绣的。你看那字还分颜色的，各种颜色有不一样的意义。到了别院有礼训课，这些都会讲的。”
蒙放惊讶于张勇竟然知道这么多，看着他的脸问道:“你在哪里知道这些的？”
张勇见蒙放被自己一番说道给惊讶到了，顿时露出自豪的表情说:“我堂叔就是外门弟子，去年开始遴选的时候回了我们山里，这些都是他告诉我的。”
蒙放听完心下鄙夷:刚刚还在嘲讽别人，现在就来我面前又是显摆懂得多，又是显摆有堂叔。转过头看向周师兄的左袖，果然绣了个灰色的'尚'字。另一个师兄左上绣了个紫色的'云'字。
余志京不过七八岁，还很矮小。周师兄应该是看过余志京的道帖，正弯腰与他说话，并把道帖还给他，嘱咐他收好。后直起身来与林员外说:“听闻颖宝川另一个入选的弟子昨天与你外孙一起到了你府上，这会在哪里呢？”
林员外这才想起来，赶紧叫道:“姜秀，姜秀。快到这里来。”
人群后面转出一个瘦瘦弱弱的小姑娘，与余志京一般高矮，怯生生的来到近前，还没说话脸蛋就红了。周师兄见了微微一笑，略弯了腰细声说道:“不要害怕，胆子大些。你叫什么名字啊？几岁啦？”
小女孩递过道帖声音细如蝇虫说:“姜秀，七岁。”
周道士看过道帖后还给姜秀，拍了拍她的头，微笑着鼓励她说:“说话要大声点。抬起头来，看着我的眼睛。跟着我说:我是云尚宗太灵院的弟子，我很厉害的。”
也许是受了周道士的鼓励，姜秀跟着说话时，声音果然大了很多。周道士赞许的看着她，连说不错很好。
周道士又与林员外说人送到这里就可以了，林员外说等大家上了船后再回，只是先把奏乐的乐师们先打发了回去。
伙计送来了面，林员外见了，说怎么就几碗清汤寡水面，转头就吩咐伙计捡几样好菜来。周道士谢辞了，乡保甲也说：“仙长有忌口，我都没请客，你也别张罗了。”林员外这才作罢。
吃面时，余志京说吃过午饭了。这就剩了两碗，姜秀说:“剩下可惜了，我再吃一碗。”
周道士却不吃了，端着碗看着姜秀吃，又回头看了看乡保甲。其实，大家心里都明镜似的。这都深秋马上要入冬了，姜秀只是一身粗布薄衫裤，还打了几个补丁。这是穷苦人家的孩子。在林员外家多半是因为寄人篱下，吃饭也不敢放开了吃。现在不说饿，只说浪费了可惜。这是给林员外留面子呢。这才七岁的女孩子，看得周道士心疼。