大顺末年，天空仿佛被一块巨大的灰色幕布所笼罩，豆大的雨点倾盆而下，砸在皇宫的琉璃瓦上，发出沉闷的声响。皇宫内，皇帝躺在龙榻之上，已是病危之态。他的脸色苍白如纸，嘴唇颤抖着，气息微弱地将仁意将军唤至榻前，用尽最后一丝力气叮嘱道:“你……定要誓死护卫四皇子天里登上皇位……”
四皇子天里生性纯善，深得皇帝喜爱，而皇帝的二皇子天件，自幼便生性残忍暴躁，皇帝对其甚是不喜。天件身后有他的舅舅理不克将军支持，理不克征战沙场四十余年，战功赫赫，他一直将天件当作亲儿子般看待，对其忠心耿耿。
时间在这紧张的氛围中飞速流逝，当天夜里，夜空平静得有些诡异，皇宫中突然传出皇帝驾崩的消息。然而，众人并没有沉浸在皇帝驾崩的悲痛之中，整个朝廷乃至民间，都在关注着皇位的继承问题。
仁意将军深知自己面临的是一场极为艰难的挑战。他的军队与理不克将军的相比，数量相差悬殊。理不克将军手握十四万大军，而仁意将军大部分军队在边境驻守，此次只带了五千精锐部队在身边。京城的皇城护卫军虽有五万，但加上仁意将军的五千人也不过五万五千人。理不克将军的军队驻扎在离京城仅十里的京卫大营，这是顺朝在京畿最大的军营，专门负责保护都城。如此看来，理不克将军攻下京城似乎只是时间问题。
理不克将军为了帮助天件登上皇位，做出了一个冒险的决定。他冒着天下之大不韪，将手下绝大部分军队从边境调回攻打京城，只留一小部分军队阻止从各地前来勤王的军队。而仁意将军却不想看到国家陷入内忧外患的局面，只让少部分兵力回京勤王。
当理不克将军开始攻打京都时，意想不到的事情发生了。京都的百姓们自发地站了出来，他们与军队一起守护京都。百姓们深知一旦京城沦陷，战火必将蔓延，自己的家园将不复存在。军民一心，众志成城，顽强地抵御着理不克将军的进攻。
或许是理不克将军轻敌，又或许是他急于求成，在指挥作战时连续失误。他的军队在进攻中直接损失了至少两万人，而仁意将军这边，凭借着出色的指挥和坚固的防守，只损失了不到两千人。更令理不克将军意想不到的是，他的军队中有三万多人竟然直接投降了。原来，城里的百姓有一大部分是这些士兵的亲人，他们实在不忍心对自己的亲人下手，于是纷纷倒戈，投向了仁意将军。
此时，两位将军的兵力已经不相上下，局势变得更加紧张起来。双方的士兵都严阵以待，空气中弥漫着浓浓的火药味，大战一触即发。整个京城仿佛都屏住了呼吸，所有人都在等待着这场决定大顺命运的决战，到底是仁意将军成功护卫四皇子天里登上皇位，还是理不克将军冲破防线助二皇子天件夺权?欲知后事如何，且看下集