咸涩的海风裹着硫磺气息，将承极殿檐角的青铜风铃吹得叮当作响。朱慈烺的指尖抚过案头《佛郎机风物考》的羊皮封皮，书页间夹着的金砂簌簌而落——那是三日前西州矿工进献的样品，每粒砂金都嵌着肉眼难辨的工部暗记。他抬眼望向殿中争执的群臣，兵部尚书陈启泰的象牙笏板重重磕在青砖上，震得案头浑天仪的磁针微微偏移。
“陛下！佛郎机人豺狼之性，岂能以仁饲之？”陈启泰的紫袍下摆扫过水泥地面，沾起几片金砂，“昔年吕宋屠华之仇未雪，今若议和，恐寒了三十万移民之心！”
朱慈烺的玉玺突然在袖中震颤，裂缝渗出的不再是朱砂，而是粘稠的沥青状物质。当他展开和谈诏书时，黑油在“暂修盟好“四字上凝成北斗七星。工部尚书徐开阳忽然剧烈咳嗽，怀中跌落的金矿舆图在殿柱阴影里展开——新加里西亚总督府的位置被朱笔圈了三次，墨迹沿青河支流蔓延成蛛网。
殿外突然传来牛皮靴踏碎贝壳的脆响。斥候千户跌跪在门槛处，锁子甲缝隙间渗出的血水在地面积成小洼，浸透了怀中带箭簇的塘报：“佛郎机五千步骑已过秃鹫岭，明日申时必至镇抚卫！”
镇抚卫（当时北美明廷最南端，同时也最靠近西班牙新西班牙殖民地）的混凝土城墙在晨雾中泛着青灰，掺了火山灰的墙面上密布熊爪图腾——那是科奇蒂工匠昨夜用骨刀新刻的祷文。郑森独目贴着千里镜，琉璃镜片映出十里外腾起的烟尘。佛郎机前锋的锁子甲在朝阳下泛着锈红，马鞍旁悬挂的青铜火绳枪，形制竟与二十年前征讨阿兹特克时无异。
“装霰弹。”他轻叩女墙，声纹沿着掺了金砂的水泥传导，三十座棱堡炮位同时响起绞盘转动的吱呀声。王铁牛率火铳队隐在胸墙后，新式燧发枪的铜制散热槽里流淌着石脂，枪管刻着的螭纹正对北极星方位——这是按朱慈烺梦中星图校准的射击基线。
佛郎机军阵中突然升起猩红令旗，三十门青铜炮齐射的轰鸣惊起秃鹫。炮弹砸在城墙上却只留下白痕，掺了铁渣的混凝土碎屑飞溅，在晨光中划出流星般的轨迹。郑森的倭刀猛然下劈，改良版“神机万胜雷“从炮窗喷出铁砂网，遇风即燃的棉团裹着毒藤汁液，将冲锋的骑兵烧成连片火幕。
“换链弹！”瞭望塔上的嘶吼混着六分仪铜环的震颤。当佛郎机重甲步兵扛着云梯抵近护城河时，浸过石脂的倒刺铁链撕开晨雾，绞碎的木屑混着血雾腾起三丈高。某个西班牙军官的镀金胸甲突然迸裂，内衬的羊皮地图飘落护城河——墨迹在“新加里西亚“位置晕染开，恰与朱慈烺玉玺裂缝的走向重合。
沙河（现实中的科罗拉多河）的落日将佛郎机溃军照得如同血蚁。张煌言勒马立在总督府的大理石阶前，马鞍旁挂着的六分仪突然自鸣——黄铜目镜折射的余晖中，门廊石柱的科林斯雕花纹路间，竟嵌着成排带“嘉靖“年号的明砖。他抬脚踹开鎏金大门，某幅撕碎的羊皮海图从穹顶飘落，图卷“马尼拉“位置钉着枚带血槽的弩箭，箭杆上“万历“朱漆尚未褪尽。
“报！地窖发现古怪！”亲兵的声音在回廊激起空洞回声。当张煌言掀开橡木酒桶时，陈年葡萄酒的酸腐味里混着铁锈气息——三十门裹着蛛网的佛郎机青铜炮静静矗立，炮身铭文“1521“的数字旁，刻着羽蛇神与明式云纹的诡异融合。
朱慈烺的皂靴踏过总督府拼花地砖，足底传来的凹凸触感让他俯身细看。黑白色大理石的缝隙间，金砂自行聚成库鲁克巫医祭祀时的星图，北极星位置镶着的，正是西州矿工进献的“忠敬“图腾金粒。当他拾起半截断裂的郁金香球茎时，干燥的鳞茎间突然滚出微雕密信——用拉丁文与闽南语双语写着：“金山之约，犹未践也“。
咸涩的夜风突然灌入厅堂，将案头《新西班牙税册》掀得哗啦作响。某页夹带的儿童涂鸦飘落，画中穿明黄襁褓的婴孩手指东方，燃烧的金山上空悬着七颗靛蓝星辰。郑森独目映着跳动的烛火，忽然用倭刀挑起总督座椅的软垫——底下压着的，竟是半幅《郑和航海图》残卷，锡兰山位置的批注墨迹未干。