篝火在夜幕下噼啪作响，秦南音雪色裙裾掠过沾露的草叶，腕间银铃随着步伐轻晃。叶挽卿望着前方临时营地跃动的火光，终于问出盘桓已久的疑惑：“南音姐姐当日既已返程，怎会在此处候我？“
“许是属下与三小姐灵犀相通呢。“白衣少女偏头轻笑，鬓角垂落的银丝绦扫过叶挽卿手背，带着寒潭水雾般的凉意。
“心有灵犀这种事...“
秦南音突然旋身，指尖凝出冰晶蝴蝶停在叶挽卿肩头，“就像三小姐五岁时偷溜出府，偏偏就撞见我在城墙下埋酒坛呢。“
蝴蝶振翅时抖落的磷粉化作星屑，勾勒出当年那个抱着糖葫芦缩在墙根的小团子。
“大哥他…”
“三小姐其实不必过于担忧大公子的安危。”
也许是秦南音猜到了对方会这么问，回答的速度甚至比叶挽卿提问的速度还快。
“毕竟有岳西峰在其身旁，据情报所示，当日嗔怖是自落星崖径直飞出的，那般巨大的声响竟是从整个防线上方掠过，令人惊叹。”
“此外，我要告知您一件更为有趣之事，岳西峰那武痴，在亲眼目睹嗔怖从其头顶以肉眼几乎难以察觉的速度飞掠而过之后，便如着魔般开始疯狂闭关，至今仍未见其有出关之意呢。”
岳西峰，这人叶挽卿有所耳闻，其与秦南音同属大公子麾下得力心腹，乃是名副其实的武痴。听闻他初入军时，因打架斗殴而屡遭处分，而其理由却也异常简单直白，“切磋武艺”。然而此人绝不可小觑，不仅仅因其乃幻王叶南川之下的首屈一指之人，修为达至恐怖的圣灵二重天，早年更有传闻称其在与叶南川的切磋中不落下风。
“那另外两位，此刻又在履行何种职责？”面对叶挽卿这突如其来且令人费解的发问，秦南音的笑容瞬间凝滞，但她旋即强作镇定，努力让笑容重新回到脸上。
她心里跟明镜儿似的，自然清楚叶挽卿的意图。大公子的四位心腹，如今已有两位行迹暴露无遗，剩下的两位只要有任何一位遭遇不测，那就意味着秦南音所说大公子安全纯属子虚乌有。
要知道，早在多年前，他们四个便与大公子立下契约，大公子若遭受致命创伤，伤害将会随机转移到他们四人中的某一个身上。换句话说，若想对这位大公子下手，就必须先将这四位心腹斩草除根。
“三小姐真是宅心仁厚，竟还挂念着我等的安危，不过您大可放心，北淮姐姐现今正在处理各个分区的各种事务，然后将整理好的情报呈报给大公子。至于夏东篱嘛.....”
“夏东篱那家伙，整日在军营里调戏打杂的几个小姑娘，近段时间收到的诉状最多的可就是他了。”
语罢，秦南音也不再掩饰，发出了一阵低沉的笑声。
叶挽卿倒是没有继续追问下去，毕竟她只是想确认自己的哥哥是否安然无恙，虽说她与这位大哥接触不多，但毕竟血浓于水。
火在十丈外跃动，烤肉的焦香里混着酒气。远处林浩的身影在营门处渐显，玄甲映着火光流转暗纹。
林浩单膝触地的刹那，叶挽卿嗅到若有似无的血腥气。青年将领挺拔如松的仪态下，颈侧隐约可见冰蓝色脉络，似寒潭下涌动的暗流。
男人低垂的眉眼在火光中明灭，仿佛那日城门前以身为盾的年轻将领从未改变。秦南音骨笛轻点他肩甲：“林提督可是担心小姐安危特意赶来，这份忠心天地可鉴。“
“你是…那日的小将军？”
叶挽卿抬眼望去，眼前的男人她并不陌生，甚至可以说是印象深刻。
只是她很惊讶，那日对方受的伤可不轻，没想到只消数日便已恢复如此，不仅如此就连气息似乎也比当初更加雄厚。
“承蒙三小姐厚爱，属下才得以快速恢复，若是三小姐不嫌弃，从今以后我便只跟在您一人身后。”
闻言于此，叶挽卿便已明白了大概缘由。
“如此也好。”
林浩的为人她至少还算清楚，若是换了其他人来恐怕不一定可控。毕竟在她心里，也有属于自己的小算盘。
“烦请林小将军走这一趟，先行一步与我大哥会合，告知他我们的位置，尽量派人前来接应。”
此事本应由秦南音负责，然叶挽卿实不愿放秦南音离去，毕竟还需从她身上获取更多有用信息。在她眼中，眼前这白衣少女，并不似传闻中那般令人畏惧，至少对她和她的大哥而言，并非如此。
“恐怕不行哦。”
秦南音面色沉稳，轻轻摇头，同时不知从何处取出一份纸张。
“小林浩私自率队离开辖区，又夜袭打伤长空提督，现已被北淮姐姐下令通缉，且是不论生死。”
言罢，暗红色帛书缓缓展开——“犯将林浩“四个鎏金篆字在火光中淌血般刺目。
“夜袭长空提督，致其气海尽毁。“叶挽卿指尖抚过帛书边缘焦痕，那里残留着尹北淮特有的冰魄掌纹，“私调玄甲卫三百，擅离西境防线...“
“然而小林浩毕竟忠心耿耿，如此行事亦是在获悉三小姐出城后，担忧其安危，一时冲动所致……
眼看着叶挽卿凝视着通缉令，眉头紧蹙，秦南音只得继续说道：“我们这些做属下的，怎能让主子背负忠奸不辨之名，故而我自作主张，将小林浩送予您为直系部下。当然，此事还需三小姐您应允，日后再于众人面前公布此消息，小林浩便可安然无事。”
叶挽卿仍在凝视那份通缉令，尽管秦南音为她提供了妥善的解决方案，可她的眉头依旧难以舒展。
“南音姐姐的法子甚好，我会照办，务必保林提督平安无事。只是我不明，你们是如何得知我出城的消息的。”
若是说，先前在此地偶遇秦南音是偶然，那林浩又是何情况？突然擅离职守，又突然以保护自己为名头来到此处，莫非也是巧合不成？
“三小姐，事实上……您出城之事众人皆知，此乃主母大人默许。在您视线不及之处，亦有主母为您安排的诸多屏障。”
秦南音不知该如何向叶挽卿言明，其实若不想叶挽卿出城，冯芮禾无需夜半悄然来为叶挽卿疗伤，叶挽卿亦不可能在众多圣灵劫强者的监视下逃脱。多年来，冯芮禾对叶挽卿表面严苛，实则宠溺至极，已至难以言表之境。
“母亲…”叶挽卿双眸略显失神。
自幼她便无随意出门之权，虽说是保护，然对一孩童而言，这般折磨何其深重，冯芮禾心中比谁都清楚。故而，看似叶挽卿每次偷溜成功，实则皆为冯芮禾有意为之，甚至有多次她亲自尾随叶挽卿于身后。
实难想象，一个城府深沉的主母，昔日龙渊骄傲的公主，竟有一日出门如窃贼般隐匿于暗处。