高讷等人齐声应诺，举步朝柳林行去，李俨等人来到水榭栏杆处，从这里可以直接看到射柳的情形。
看到仆从将装着鸽子的葫芦挂在柳树枝头，高讷心中窃喜，看来自己的判断没错。
有名管事大声宣布道：“王爷认为此次射柳竞弓，若是单纯以鸽子飞得高低来判定胜负未免有些不公……”
听到规则改为射中葫芦放出鸽子、然后再射鸽子，以射中部位定胜负时，众人无不赞同。鲁炅、冯济都对自己的箭术满怀信心，认为这样的改变于己有利。
高讷暗自磨拳擦掌，万事俱备，剩下的便是临场发挥了。
人群向柳林四周围绕过来，找寻合适的位置观看比试。议论声此起彼伏，争论谁将获胜，多数人都看好鲁炅。
溪边有处凉亭，此处位置稍高，正好观看射柳，一群壮汉围在凉亭四周，将闲杂人挡在外面。
亭内站着三名身材高大的老者，中间的老者剑眉虎目、蒜鼻阔口，虽然须发斑白但红光满面，昂首挺胸、精神抖擞。
左侧老者宽额方脸，白面无须，身材比中间的老者还要高大，却微微佝偻着身子略向前倾，一副温顺的模样。
右侧老者须发皆白，皱纹密布，身着青衫腰跨长剑，一双眸子宛若秋水，扫视着四周。
虎目老者望着草地上活动手脚的三人，笑问道：“将军，哪个是你的侄儿？”
左垂手的老者白面无须，闻言恭声道：“阿郎，那个白面微须、身着锦服的后生便是。”
花白胡须老者点点头，道：“果然英武不凡。那个壮汉应是鲁炅了，他身旁那个身着黑服的小子是谁？”
无须老者应道：“是肃远伯高融的庶子高讷。”
“高家儿郎？”老者看了看正翻身上马的高讷，赞道：“不错，这小子有几分肃远伯当年风采，不知箭术如何？”
无须老者目光一闪，笑道：“要论箭术，天下几人能及裴大将军射虎之勇。”
右手的老者微叹道：“高将军谬赞了。仆老矣，久病缠身，不得当年之勇矣。”
此时，高讷、鲁炅等人已经催动座骑在草地上驰骋，熟悉着地况。
片刻之后，冯济策马来到水榭前，迫不及待地拱手道：“王爷，愚已然准备妥当了。”
李俨笑着点头，示意侍从将摧星弓递给冯济，道：“就用摧星弓射柳。”
冯济一勒缰绳，战马嘶立而起，马蹄一落向前奔出。冯济身姿挺拔如松，与座骑浑然一体，恍若行云流水，毫无滞涩之感，立时引来阵阵喝彩之声。
虎目老者捋须赞道：“鞍马纯熟，真壮士也。”
无须老者面露喜色，道：“这小子在朔方与吐蕃人血战数十场，斩杀蕃将十数人，矢志报国，倒没辱没家声。”
虎目老者点点头，目不转睛地看着冯济策马朝悬着葫芦的柳枝驰去。
眼前离葫芦十余步远，冯济弯弓搭箭。箭破长空，精准地射中柳枝上的葫芦。
葫芦应声碎裂，一只白鸽从中飞出，扑打着翅膀惊惶地朝上飞去。
此时战马恰巧驰至白鸽之下，冯济快速地从箭囊中取出一箭。
“嗖”的一声，白鸽随箭而落，四周响起轰然叫好声。
有仆从拣起地上的鸽子，高高举起宣布道：“箭穿鸽腹。”
鸽子不大，而且在空中随意飞动，能射中已属不易，冯济能箭穿鸽腹箭术着实了得。
虎目老者笑道：“骑射精良，可堪大用。”
无须老者眉开眼笑，没有作声，有天子这一赞，侄儿将来飞黄腾达是必定的了。
冯济得意洋洋地拱手向四周致意，鲁炅冷哼一声，接过摧星弓，催动座骑驰出。
人高马大，蹄如奔雷，鲁炅恍若金刚降世。
跨剑老者点头叹道：“鲁玄明乃军中骁将，愚记得他曾在校场之上箭射铜钱、力透五札。”
虎目老者点头道：“朕记得他，此等虎将当派往沙场杀敌立功，何必在卫军之中苦熬资历。”
说话间，鲁炅已然驰近悬葫的柳树，抬手箭出，葫芦碎裂，一只灰鸽扑翅飞出。
鲁炅大喝一声，声如霹雳，那灰鸽吓得往下一落，随后拼命朝前掠去。
“嗡”的一声弦响，箭如厉闪般射中灰鸽，带着鸽身落在十余丈外。
仆从飞跑上前拾起箭矢，有些为难地看着血肉模糊的鸽身，箭矢从鸽翅下斜射中，贯穿鸽颈，将鸽头炸得粉碎，这算射中哪个部位？
众人见仆从拿着箭发愣，交头结耳的议论起来。无须老者悄然后撤两步，来到亭边对侍立的壮汉吩咐几句，那壮汉快步奔出。
水榭中有人奔出，来到仆从身边，将带着箭矢的鸽子放入托盘中，快速呈往水榭。
李俨看过血淋淋的鸽子，侧首对着一旁的李琄道：“王叔，你看这算射中鸽身哪个部位？”
李琄理了理胡须，慢条斯理地道：“箭从鸽腹而入，应该也算射中鸽身。只是此箭之威在冯济之上，若论高下应该更胜一筹。”
很快，那名壮汉便将结果告知无须老者。无须老者悄步来到虎目老者身边，低语道：“阿郎，鲁炅箭贯鸽身，薛王以为胜过冯济。”
虎目老者点点头，目光落在缓缓策马的高讷身上，道：“不妨看看这小子能否将鸽子射下。”
高讷不徐不疾地催动战马，手持弓箭，心中无喜无悲，气息平稳，感受着空气流动。身形随着战马起伏摇曳，轻盈如同一体。
相距四丈远，高讷抬手射出箭，箭矢不偏不斜地落在葫芦上，力度刚好，葫芦应声而碎。
白鸽从葫芦中展翅飞出，直往前飞去，高讷并没有急着射出第二箭。这几日他天天练习射鸽，要射中鸽身有十之八九的把握。
但此刻鸽子在他头顶向前窜飞，鸽头被身体和翅膀遮掩，根本无法瞄到。若是出箭应该与冯济差不多，箭穿鸽身而过，比起鲁炅恐怕不如。
要想获胜唯有赌上一把，射中鸽头。高讷深吸一口气，轻夹马腹，战马向前猛窜，转瞬超过了鸽子。
观看的人群无不讶然，这个小郎君为何不射鸽子，莫不是放弃了。
战马越过鸽身后，高讷猛勒战马，战马人立而起。高讷踩着马镫立起，腰身拧动，眼神锐利如鹰，鸽子正朝战马方向飞来，鸽头向前探出。
高讷心无杂念，随着一声清脆的弦响，箭矢如同流星般划破长空，直奔鸽子射去。
身形落回马鞍，高讷也不看这一箭的结果，轻夹战马向前驰去，将惊呼声留在身后。
四周众人看到鸽子随着箭矢掉落，欢呼声雷动。