一、铁笼锁蛟龙
钱塘江的浪头裹着腥咸水汽，重重拍在船舷铁锁上。陆昭然蜷缩在蒙着牛皮的铁笼里，手脚被牛筋索勒出的血痕已凝成冰渣——阿古拉竟用玄冰丝混编绳索，每挣扎一次便多三分寒气入骨。货箱缝隙透进的光斑里浮动着霉尘，混着鞑靼人腌马肉的腥臊，熏得人几欲作呕。
“嗒”，一滴冰水坠在颈后。陆昭然仰头望去，笼顶竟结着霜花，纹路恰似赵三胸前的河图洛书残纹。帐外忽传来靴底碾碎贝壳的脆响，两个蒙古武士用胡语笑骂着走近。其中一人腰间的鎏金弯刀鞘上，赫然刻着工部军器监的鹰隼暗纹！
“汉狗崽子倒是硬气。”武士甲掀开笼盖，狐尾帽缨扫过陆昭然鼻尖，“可惜大汗要的是活药引......”话音未落，少年猛然咬破舌尖。赵三临终前塞入他臼齿的龟息丹遇血即化，苦涩中带着曼陀罗花的甜腥——正是药王谷特制的“龟息渡厄散”。
药力如寒蛇窜入经脉，陆昭然瞳孔骤缩。他清晰感觉到心跳渐缓，指甲盖却泛起诡异的金红色。武士乙探鼻息时，他连睫毛上的霜花都凝滞不动。
二、冰河绝境
陆昭然坠入冰河，刺骨寒意如千万钢针刺入骨髓。两名蒙古武士拖铁链而立，玄冰绳索缠上他手腕，寒气顺着经脉直逼丹田，仿佛要将五脏六腑冻结成冰。
“倒是省了弯刀见血。”武士甲狞笑着扯动铁链，铁笼倾斜的刹那，陆昭然瞥见江面浮冰间闪过一抹白影——玉爪儿的羽翼掠过冰隙，鹰唳撕破夜空。
浪花吞没身躯的瞬间，丹田忽如熔炉炸裂！天机逆脉被玄冰真气一激，竟在濒死时催发出炽烈如岩浆的内息。陆昭然只觉经脉“咔嚓”寸断，剧痛如烈火焚身，玄冰绳索“嘣”地绷断，冰层轰然炸裂，河水蒸腾如沸，白雾裹挟着冰碴冲天而起。
武士乙惊呼：“他的血……在烧！”
江水在他耳畔沸腾起泡，成群刀鱼惊惶逃窜。陆昭然下沉中看见自己的倒影：面色青紫如溺毙者，眼底却流转着金蓝双色异光。十丈深处，隐约有青铜锁链横亘江底，锁着一具刻满星图的石棺......
三、金针渡劫波
药庐内九盏青铜鹤灯吐着青烟，苦艾混着雪莲的冷香在梁柱间萦绕。陆昭然睁眼时，见三枚金针悬在腕间“神门穴”上颤动不止——针尾银链竟是用天山冰蚕丝绞成，每根丝线缠着七道《千金方》里的保命符咒。屏风上绘着《黄帝内经》人形穴位图，任督二脉处却被人用朱砂添了道逆行的箭头。
青衣少女从药雾中款步而出，腕上银铃刻满波斯星宿图，约莫十六七岁的样子，乌发绾作灵蛇髻，斜插的白玉簪尾坠着三粒朱砂药珠。她生得眉眼如江南烟雨朦胧，偏生唇色似塞外红柳灼灼——正是西域血统与汉家骨相交融的妙处。额间一点青莲钿随着烛火明灭，细看竟是银针蘸着雄黄酒刺就的药王谷印记。
“看够了？”少女指尖金针忽地一颤，陆昭然顿觉“神门穴”窜起刺痛。这才惊觉自己已盯着人家看了半盏茶功夫，耳根霎时烧得通红。偏生那痛感里裹着薄荷般的清凉，将他从混沌中拽回现实：这姑娘施针的方位，竟与平常医者不同！
陆昭然刚要开口，忽觉“至阳穴”窜起灼痛。少女掌心贴在他脊背，竟引动他丹田升起金红气旋——那气旋所过之处，冻结的经脉如春水解冻，却又在转瞬间结成冰晶。
“公子还是莫要妄动的好，你体内玄冰真气与天机逆脉相冲，家师用九转还魂汤吊命时，可是折了三株百年雪参。”陆昭然才想起在赵三与黑袍人打斗时，自己竟也被黑袍人的玄冰真气所伤。
窗外忽有寒鸦惊飞，少女转身时裙裾扫过药炉，腾起的青烟在她周身织成雾绡。陆昭然望着烟中朦胧背影，忽觉这场景似在某个旧梦里见过——那时母亲尚在，烛火映着琉璃屏风，屏后也有个系银铃的身影轻声哼着胡曲。
四、药圃杀机
“谷主！后山药圃的七心海棠......”药童撞门而入，话音戛然而止。
屋檐冰锥如利剑贯顶，少年天灵盖迸出的血珠尚未落地，已凝成六棱冰晶。陆昭然冲至院中，见死者掌心半片玄冰令牌上霜纹流转，恰似天剑门杀手笔锋挑落的冰渣图案。
“咄！”
莫怀仁广袖翻卷，九枚银针破空如流星。十丈外古松应声炸裂，枝头残余的冰棱碎成齑粉，露出内里嵌着的玄冰宫“千里凝霜符”——符上朱砂写着陆昭然生辰八字！
“他们还不敢硬闯我药王谷，竟用这种损阴德的功夫！”莫怀仁冷笑一声，袖中银针未收，反手捏碎腰间玉牌。玉屑纷飞间，整座山谷骤然震颤，七十二道青烟自药圃、丹房、碑林间冲天而起，在半空交织成八卦阵图。
陆昭然抬头望去，见青烟所过之处，积雪消融，枯木逢春。崖壁藤蔓如灵蛇游走，缠住谷口玄冰宫暗桩的脚踝；药田曼陀罗花苞齐齐绽开，喷出麻痹筋脉的毒雾。莫怀仁衣袍鼓荡，声若洪钟：“乾转坤，震化巽——开阵！”
五、护谷惊变
谷外忽传来金铁刮擦冰面的锐响，数百枚玄冰锥破空而至，却在触及青烟屏障的瞬间融为雪水。水雾中浮现出雪无涯的虚影，他手持寒冰所铸判官笔，笔尖挑着一盏幽冥鬼灯，灯芯竟是陆昭然的一缕断发！
“莫谷主以为区区草木阵法，挡得住我玄冰宫千年寒髓？”雪无涯声音似从九幽传来，鬼灯火苗陡涨，判官笔挥出时，谷口岩壁竟凝出三尺厚的冰甲。
莫怀仁不答，指尖银针引动阵眼。一株千年血参破土而出，根须如赤龙缠住判官笔。参须与寒冰相触处“嗤嗤”作响，蒸腾的血雾中竟浮现出天机阁密文——正是当年孟林假死前刻在陆昭然襁褓上的保命咒！
雪无涯眼中寒光一闪，忽地收笔后撤，判官笔一挥，做了个撤退的手势。玄冰宫暗桩如潮水般退去，冰甲碎裂的声响在山谷间回荡。