萧琯走到贡院门口，小吏上下看看，只见萧琯穿盘领长衫，头戴方巾，脚蹬长靴，“你说什么呢？看你的装扮，赶考的？”“对，我是赶考的”，边说边递出浮票，这是萧琯唯一能够知道自己身份的东西，小吏点点头，示意萧琯跟自己走，萧琯跟着小吏进了考场……九天后，萧琯一出考场便冲进了客栈，“小二开间房间，我要住三天”，等他放好行李便昏昏睡去，再醒来已经是一天后的中午，他一出门便被一个穿着华丽的公子爷撞倒了，“想死啊！敢撞小爷？”“明明是你把我撞了，难道要我道歉？”正要动手之际，一个穿着同样华丽的少年拦住了他们，“两位，不至于为了这点小事就大打出手吧”，那个公子爷挥挥手走了，少年拱拱手，也走了。萧琯叹口气，转头进了房间。到了放榜这天，萧琯听着外面其他人的欢呼声，感觉特别烦，正要关上窗户时，楼底传来了报录人和锣鼓的声音：“快请萧老爷出来，恭喜高中了！”萧琯慌忙下楼，看见横幅已经挂在客栈的门口，上面写到：“捷报贵府老爷萧讳高中四川乡试第二名亚元”他拿出几两打发了报录人，客栈老板便迎了上来，殷勤地告诉他不用付款了，同时拿出了十两银子，让他务必收下。萧琯收了后便冲去马市，从蒙古马商那买了一匹正宗蒙古马，骑着马回了家乡，进了院子里，母亲便拄着拐杖走了过来，“儿啊，你回来了，外面的饭菜肯定没有家里的饭干净啊，看，你都瘦了”边说边抚摸着他的脸，“没事，娘，我中举人了！”“好好好，我儿子最棒了，娘给你煮碗面吧”。这时，外面传来了马车的声音，一个声音从外面传来：“张某前来拜见新贵人”，萧琯一下就听出了这个声音的来源，便是张乡绅，他是做过一任知县的，回想起自己还没中举前他对于自己的白眼，当时他告诉萧琯“你就不是读书的料”，当时的自己只能感到羞愧，现在自己有一定的实力了，走到门口，张乡绅首先开口：“哎呦萧老弟啊，一听说你高中回乡我就赶来了。”“张……张老爷，您来有何事啊？如果没有……”“走走走，咱进去聊”边说边推着萧琯朝屋内走去。“张老爷，您请坐”“好好好，这屋子……有点历史底蕴啊”，张乡绅边说话边看着萧家破旧的茅屋。萧琯则是不好意思地笑了笑，回应到：“家父死得早，母亲又是三寸金莲，只能做些针线活养活我和妹妹，屋子也没什么钱来修缮……”话说一半，张乡绅拿出一张一百两的银票和一张城内大院的地契递到萧琯手上，“这些钱你拿去，做了举人就要用些钱了，这院子是我给我女儿当婚房用的，也送你了，以后拜访也方便些，如果你不嫌弃的话，我愿意和你结拜为兄弟。”“当然愿意……”