一个白白胖胖的小孩从雾中冲了出来。
他不过三四岁的模样，比同龄的孩子矮小几分，上身只穿了一个红色肚兜，头上扎着一个冲天辫。
迈着脚飞快的向前跑着，脚踝处绑着一根显眼的红绳。
红绳被拖得老长没入雾气之中，仿佛被什么东西牵着。
小孩跑得飞快，脸上惊慌失措的表情，仿佛在逃避什么可怕的东西。
不一会的工夫一个古稀老者牵着红绳走了出来。
老者瘦骨嶙峋，发须皆白，头戴圆形斗笠，身着破烂的蓑衣，身后背着一个采药的竹筐。
而面目间有一道可怖的伤痕从右边的额头划向鼻骨，一只眼睛已经失明，眼珠呈现全白的状态。
他的双脚一高一低，一只脚还算正常，矮的那只腿却形若树干，走起路来一颠一跛，看起来看起来颇为古怪。
孩童似乎很害怕老者，回头瞅见老者渐渐靠近，脸上露出恐惧之色，脚步更加快了起来。
老者走路不紧不慢，却仿佛一切尽在掌握之中。
他一把拉住手的红绳，孩童脚下一紧，摔在了地上，还没缓过神来就被老人拖着往后退去。
一根翠绿的柳条被老者从身后药筐中抽出，举起朝着小孩就是一顿抽打。
“让你吃！让你吃！！说过这些东西是吃不得的，你存心气我是不是？”
老者嘶哑的声音在空旷的山涧回荡。
柳条在空中挥舞发出咻咻的破空声。
孩童表情痛苦，却也没有求饶，只是用白嫩的小手阻挡老人的柳条，眼泪不住顺着脸颊流了下来。
不过一会的工夫，孩子就被抽得伤痕累累，身上布满了血痕。
看着全身都是血痕的可怜小孩，穆顺炎于心不忍，马上跑了过去，一把抓住下落中的柳条。
“不知道这两三岁的小孩究竟怎么了？能让老先生如此鞭打？”穆顺炎斥道。
老叟没有因穆顺炎的阻挡而恼怒，反而震惊的看着少年，独眼中闪过一丝诧异。
老叟用枯槁的手一把抓住穆顺炎。
“后生，你是在跟我说话？”
他的声音沙哑而低沉，仿佛从地底传来，带着一股莫名的寒意。
被老者突然抓住，穆顺炎不禁恼怒，猛地一甩手挣脱了束缚，冷声道：“这里就你我二人，你是何意？”
老叟的手僵在半空中，脸上的表情阴晴不定，仿佛看到了什么不可思议的事情。
他低声喃喃道：“怎么可能……”
话音未落，老叟手中的红绳突然一轻，软趴趴地掉落在脚边。
老叟神色微变，立刻将穆顺炎推开，低头一看，原本在地上抽泣的孩童竟消失得无影无踪。
老叟长眉一拧，双手举起攀山长杖，朝天划圈，口中念念有词，仿佛在举行某种神秘的仪式。
手杖上骤然泛起一道绿光，他身后背着的竹筐也开始疯狂抖动，筐中的东西似乎受到了某种召唤，急切地想要挣脱出来。
蹭蹭蹭——”
几个身影从竹筐中跳出，落在地上。
那是一群小人，相貌形体与之前的孩童别无二致，有的打着哈欠，有的懒洋洋地躺在地上。
“你们这帮小崽子还没睡够？信不信老夫一锅把你们给炖了？！快点干活！”老叟扯着嘶哑的嗓子吼道。
孩童们似乎被老叟的话震慑住了，忙不迭地纷纷一头扎入土中，动作迅捷如鱼入水，转眼间便消失在地面之下。
穆顺炎哪曾见过如此神奇的景象，不由得呆立在原地，眼中满是震惊与疑惑。
老者独眼扫视着地面，手中的长杖猛地一矗，整个地面开始剧烈震动起来。
起初地面只是微微的颤动，紧接着上下颠簸，脚下的泥土竟如波浪般涌动起来。
穆顺炎在起伏的地面上站立不稳，只得弓下身躯，双手撑地，勉强稳住身体，以免摔倒。
那几个胖小孩则不时从地面钻出，左右张望一番，又迅速潜入地下，仿佛在地底游泳一般，动作灵活自如。
突然，一大片地皮被一股强大的力量掀开，一只巨大的肥手从地底倏然探出！
一个肥大的白色身影撑着胳膊破土而出，它全身覆盖着泥土，还未等穆顺炎看清，那东西便伸出大手猛地向他抓了过来。
穆顺炎反应迅速，眼见危险逼近，身体本能的向后窜去。
那巨物竟是之前那个白白胖胖的孩童！
它的身体已变得异常巨大，宛如一条白肥的蛆虫在泥土中蠕动，下半身还埋在地底，上半身则躺在地面上，双手疯狂抓挠着地面，企图从泥土中完全爬出。
孩童的脸上已不再是之前可爱的模样，眼中凶芒大盛，嘴角裂至耳际，露出里面鲜红的口腔和层层叠叠的恐怖覆牙，
仿佛一张深渊巨口，随时准备吞噬一切。
怪物速度极快，一步蹬出地面，穆顺炎躲闪不及，那张深渊般的大嘴已逼近至眼前！
千钧一发之际，怪物的身体在距离穆顺炎几寸处生生停住，任凭它疯狂向前扑动，却无法再移动半分。
原来，那几个小胖子不知何时已从地面钻出，手上长出的根须将怪物死死缠住，任凭它拼命挣扎也无法挣脱。
老者对穆顺炎的险境视若无睹，他一个腾空跃到了怪物的背上，手中的柳条狠狠抽打在身下的巨物身上。
“让你吃！吃了那些邪性的玩意，你还真以为自己能成大罗神仙？”老叟手上的力道更加猛烈。
那孩童吃不住痛，挥动双手，巨大的口腔中发出凄厉的哀嚎声。
柳条落处，白色的皮肤伤痕滋滋冒着黑烟，烟雾中夹杂着阵阵悲鸣，与孩童的哭喊声交织在一起，恐怖诡异的声音在半空中回荡。
在老者不断的抽打下，那怪物渐渐失去了抵抗的力量，身形开始缩小，最终恢复了原先的模样。
它躺在地上，奄奄一息，身上不断冒出黑气，仿佛生命力正在迅速流失。
穆顺炎浑身是汗，心悸不已。
若不是老者在关键时刻救下自己，恐怕此刻他已葬身于那怪物的腹中！
老叟抓住孩童的冲天辫，将其整个提了起来。
只见那胖胖的模样随着离体的黑气一起干瘪变小，最终变成了一颗半人高的长须山参，根须繁茂，散发着淡淡的药香。
穆顺炎半晌才回过神来，迅速起身，抱拳恭敬道：“多谢老先生的救命之恩，若不是您出手相助，晚辈性命难保。”
老叟将手中的山参用红绳绕了几圈，将其牢牢绑住。
“你这娃儿差点让这邪山参给跑了，你可知道此等邪物一旦成形，会造成多大的后果吗？”老叟绑着山参头也不抬。
穆顺炎语气中带着几分歉意：“晚辈不知其中厉害，自以为是了。”
老头将山参放进身后的背篓里，绕着穆顺炎徘徊了起来。
而目光一直在穆顺炎的上下打量，就像见了鱼的猫，嘴里还发出啧啧之声。
穆顺炎被老叟的目光看得浑身不自在，不知对方有什么意图。
“娃儿，你这种情况还真是奇了，我活了大半辈子还从未遇到过。”
穆顺炎听得一头雾水，不由得低头看了看自己，似乎并没有什么特殊之处。
老叟的笑容愈发诡异，独眼中闪过一丝贪婪：“你若不知如何弥补过错，不如就将你的性命交给我吧！”
穆顺炎还未反应过来，突然感觉四肢一紧，身体不由自主地侧身倒在了地上。