晨光渐盛，青阳镇东侧的密林深处被一层薄雾笼罩，阳光透过树冠洒下斑驳的光影，却掩不住林中弥漫的腥臭与血气。树干上布满爪痕，地面散落着焦黑的骨骸，空气中隐约传来低沉的咆哮，仿佛预示着某种恐怖的存在。李宇潇拖着疲惫的身躯，独自潜行在林间，手中紧握玄冥杖，杖身上的裂纹深得触目惊心，幽蓝光芒微弱得几乎要熄灭，杖尖还沾着干涸的绿血，散发着淡淡的腥臭。他满身血污，肩膀的伤口已被草药敷住，渗出暗红的血迹，衣衫破烂不堪，汗水与血水混杂，顺着脸颊淌下，滴在泥地上。
他昨夜从青阳镇集市脱身，避开强盗残部的追杀，潜入东侧密林，寻找“玄晶木”的线索。他喘着粗气，低声道：“操，饕餮巢穴？这鬼地方比黑石集还邪门，老子命硬，总得弄到玄晶木！”他低头瞥了眼玄冥杖，低声道：“这破玩意儿裂成这样，还得靠你撑着，别他娘的这时候废了！”肩膀的伤口撕裂般地痛，林中的腥气让他头晕目眩，但他咬牙前行，眼神沉稳如铁，低声道：“阿蒙还等着，老子得快点！”
林子里静得出奇，只有风吹过树叶的沙沙声和远处隐约的低鸣，雾气虽薄，视线却被树影遮挡，能见度不足十丈。李宇潇低声道：“操，这林子没个尽头，那卖药的说东边有怪兽巢穴，饕餮？老子倒要看看有多邪乎！”他小心翼翼地摸索前行，脚下踩着泥泞的焦土，脑子里飞快盘算：饕餮贪婪嗜血，力大无穷，毒牙能腐蚀万物，若硬拼，玄冥杖未必撑得住，得智取。
走了约莫半个时辰，林子深处隐约浮现一座黑黝黝的山洞，洞口宽大，周围散落着兽骨与碎石，空气中弥漫着一股浓烈的腥臭，洞壁上布满抓痕，隐隐透出幽绿的光芒。李宇潇猛地停下，低声道：“操，到了？”他躲在一棵老树后，眯眼打量，洞口旁一株奇异的树木映入眼帘，树干晶莹如玉，散发着淡淡的灵气，正是隐医所说的“玄晶木”。他低声道：“操，真有！可这洞里肯定有饕餮，老子得小心。”
他屏住呼吸，绕到侧面，打算偷取玄晶木。正要靠近，一阵低沉的咆哮从洞中传来，紧接着一道黑影窜出。那东西形如巨犬，却长着饕餮的特征，头颅狰狞，毒牙外露，双目猩红，体型比寻常野兽大了两圈，正是饕餮幼兽。它嘶吼一声，猛扑向李宇潇，利爪划破空气，带起一阵腥风。李宇潇咬牙，低声道：“操，小的也这么狠！”
他猛冲上前，挥杖扫出一道幽蓝光芒，射向幼兽的爪子。那光芒如利箭般炸开，炸出一片血雾，幼兽吃痛，发出一声尖利嘶鸣，退后几步。李宇潇低声道：“操，这玩意儿皮糙肉厚！”幼兽怒吼，毒牙咬来，腥臭扑鼻，李宇潇侧身躲开，毒牙擦着肩膀划过，衣衫被腐蚀出一片焦痕。他咬牙，低声道：“老子跟你玩命！”他猛踢一旁石块，石块砸向幼兽左侧，引它转向。
趁机，李宇潇冲向玄晶木，猛挥玄冥杖，一道光刃斩出，砍断树干，晶莹的木身掉落。他低声道：“操，成了！”他一把抓起玄晶木，转身欲跑，可洞中传来一声震天咆哮，地面剧烈颤动，一头庞然大物从洞中冲出。那是饕餮母兽，身躯如牛，头颅如虎，毒牙闪烁绿光，双目猩红如血，散发着滔天的杀意。它嘶吼一声，猛扑向李宇潇，利爪拍下，地面被砸出一个深坑。
“操，大的来了！”李宇潇咬牙，猛冲向林子，饕餮母兽紧追不舍，毒牙咬来，腥风扑面。他猛转身，挥杖刺地，低喝：“破！”一道幽蓝光柱炸出，炸得母兽前爪血肉模糊，发出一声怒吼，可玄冥杖裂纹加深，几乎断裂。他低声道：“操，撑不住了！”他猛冲进林子，借着树木掩护，饕餮母兽咆哮追来，树干被撞断，木屑飞溅。
李宇潇脑子里飞快盘算，低声道：“硬拼必死，得引开它！”他猛掷一块石头，砸向远处，石头落地发出脆响，饕餮母兽被吸引，转身扑去。李宇潇趁机钻进一处灌木，低声道：“操，命硬，老子跑了！”他咬牙，背着玄晶木，钻出林子，朝青阳镇方向潜去，险象环生，但玄冥杖的修复希望在手。
与此同时，黑石集外南侧的林间小路上，沈梦兮背着布包，手握青藤杖，步履轻盈地前行。她昨夜离开农户家，决定前往青阳镇寻找李宇潇。晨光洒在她瘦小的身影上，青布衫被露水打湿，沾着几片枯叶。她低声道：“宇潇哥哥，青阳镇，我来了。”她顿了顿，握紧青藤杖，脑海中浮现农户老汉的话：“往南三天，过林子就是。”
她走了约莫半日，林子里雾气渐浓，前方隐约传来一阵低沉的嘶鸣，像鸟鸣，又带着几分诡异。她猛地停下，低声道：“又来了？”她躲进一棵老树后，透过枝叶望去，只见林间一头怪兽缓缓靠近。那东西形如巨雕，却长着人面，羽毛漆黑，双目猩红，喙尖如刀，正是《山海经》中的“蛊雕”，嗜血凶残，传言能吞人骨髓。
蛊雕嗅了嗅空气，察觉到她的气息，低吼一声，猛扑而来，喙尖划破空气，带起一阵尖啸。沈梦兮咬牙，低声道：“不能死在这儿！”她挥动青藤杖，运转《引灵诀》，体内灵气汇聚，一道青光射出，正中蛊雕的翅膀。那光芒炸出一片血雾，蛊雕吃痛，发出一声尖鸣，翅膀一晃，摔在地上。她趁机再挥一杖，青光如利刃射向蛊雕的头颅，炸得头壳裂开，血水喷溅而出。
蛊雕发出一声惨叫，挣扎几下，没了动静。沈梦兮喘着粗气，低声道：“成了！”她靠着树干，低声道：“灵气越来越强了，我得更努力。”她顿了顿，听到远处传来一阵脚步声，紧接着几个身影从林中走出。那是一队商旅，五六个汉子背着货包，满脸风霜，为首一个老者低声道：“操，这林子怪兽多，快走！”
沈梦兮低声道：“有人？”她走出树后，低声道：“大叔，我要去青阳镇，能不能一起走？”老者瞥了她一眼，见她拿杖，低声道：“小丫头，命硬，跟上吧。昨儿青阳镇东边闹怪兽，饕餮，死了好几个。”沈梦兮心头一震，低声道：“饕餮？有人打死了吗？”老者低声道：“听说是个拿棍子的小子，抢了啥东西跑了，强盗也在追他。”
沈梦兮低声道：“宇潇哥哥？”她攥紧青藤杖，低声道：“多谢大叔，我得快点！”她跟上商旅，加快行程，朝青阳镇而去，寻找李宇潇的决心越发坚定。