夕阳西沉，青阳镇与黑石集之间的密林被染上一层暗金色的余晖，林间小路在暮色中模糊不清，湿冷的空气夹杂着草木与血腥的刺鼻气味。树影摇曳，风声如鬼啸，偶尔夹杂着远处野兽的低鸣，令人心悸。李宇潇拖着疲惫的身躯，独自潜行在林间，手中握着断成两截的玄冥杖，杖身裂纹深得触目惊心，幽蓝光芒早已熄灭，只剩残存的灵气在断口处微微颤动。他怀中揣着从饕餮巢穴夺来的“玄晶木”，晶莹如玉的木身散发着淡淡灵气，隐隐震颤。他满身血污，肩膀的伤口已被草药敷住，渗出暗红的血迹，衣衫破烂不堪，汗水与血水混杂，顺着脸颊淌下，滴在泥地上。
他昨夜从青阳镇东侧逃出，带着玄晶木返回隐医小屋的路上，避开了强盗残部的追杀。他喘着粗气，低声道：“操，玄晶木到手了，老子命硬，总算没白跑一趟！阿蒙，你他娘的撑住，老子这就回去！”他低头瞥了眼断裂的玄冥杖，低声道：“这破玩意儿废了，玄晶木得快点送到隐医那儿，修好了才能救命！”肩膀的伤口撕裂般地痛，林中的腥气让他头晕目眩，但他咬牙前行，眼神沉稳如铁，低声道：“隐医小屋还有两天路程，老子得撑过去！”
林子里暮色渐深，树影模糊，风声中夹杂着不寻常的动静。李宇潇低声道：“操，这林子没个安生时候，那群狗东西不会这么快追上来吧？”他小心翼翼地摸索前行，脚下踩着泥泞的小路，脑子里飞快盘算：玄冥杖已废，怀中只有一把从喽啰那儿抢来的短刀，若强盗再来，单凭肉搏未必撑得住，得靠脑子活命。
走了约莫一个时辰，林间小路拐过一处低矮的山坡，前方隐约传来一阵急促的脚步声，紧接着一声怒吼：“操，那小崽子跑不远，给我找！”李宇潇猛地停下，低声道：“操，又来了！”他躲进一丛灌木，屏住呼吸，透过枝叶望去，只见十几个喽啰挥刀冲来，为首一个独臂汉子，满脸横肉，正是那强盗头目，断臂包着破布，满脸狰狞。他瞪着血红的眼睛，骂道：“操，老子找你好几天了，今儿非剥了你皮！那木头是啥，老子也要！”
李宇潇咬牙，低声道：“操，你他娘的命真硬！老子没杖了，也得弄死你！”他脑子里飞快盘算，玄冥杖已废，硬拼必死，得智取。他瞥见灌木旁一棵老树，树干粗壮，枝叶茂密，低声道：“操，拼了！”他猛冲向老树，借着树干掩护，攀上低枝，藏在茂密的枝叶中。喽啰们冲到灌木前，四散搜寻，刀光在暮色中闪烁。
独臂头目怒吼：“操，那小崽子在这儿，给我找！”他挥刀砍向灌木，枝叶飞溅，李宇潇屏住呼吸，低声道：“老子跟你玩命！”他猛掷一块石头，砸向远处，石头落地发出脆响，引得几个喽啰转向。他趁机从树上跃下，短刀猛刺向一个落单的喽啰后颈，血花喷溅，那人闷哼倒地。他低声道：“操，一个！”他捡起喽啰的腰刀，藏在怀中，继续潜行。
头目怒吼：“操，那小崽子在这儿！”他挥刀砍向老树，李宇潇猛冲出，短刀刺向头目断臂，血花喷溅，头目惨叫退后。李宇潇低声道：“操，老子没杖也能弄你！”他猛冲进林子，头目怒吼：“追！”可就在此时，林间传来一阵尖利的嘶鸣，像鸟鸣，又带着几分诡异，紧接着一群黑影从树冠扑下，直奔喽啰而来。
那是一群蛊雕，形如巨雕，却长着人面，羽毛漆黑，双目猩红，喙尖如刀，嗜血凶残。蛊雕群嘶鸣扑来，喽啰们惊叫：“操，怪兽！”蛊雕利爪抓向喽啰，血肉横飞，惨叫声四起。李宇潇低声道：“操，蛊雕？这下热闹了！”他趁乱钻进一处低洼，躲避蛊雕与强盗的混战。头目挥刀砍向一只蛊雕，喙尖咬中他的肩膀，血花喷溅，他怒吼：“操，老子弄死你！”可蛊雕群围攻，喽啰死伤惨重。
李宇潇低声道：“操，天助我也！”他猛冲出低洼，短刀刺向一只蛊雕脖颈，血喷而出，蛊雕惨叫倒地。他低声道：“操，趁乱跑！”他钻进林子，蛊雕与强盗混战，喊杀声与嘶鸣声交织，他摸向黑石集方向，低声道：“操，玄晶木保住了，得快回隐医那儿！”他潜行前行，生存之路危机四伏。
与此同时，青阳镇外南侧的林间小路上，沈梦兮背着布包，手握青藤杖，与商旅同行，晨光渐淡，暮色初起。她昨夜护商旅脱险，获悉李宇潇可能返回黑石集。她低声道：“宇潇哥哥，黑石集，我得快点！”她顿了顿，握紧青藤杖，脑海中浮现老者的话：“那小子往黑石集去了，强盗在追。”
商旅五六人，为首老者低声道：“小丫头，昨儿多亏你，这林子怪兽多，快走吧！”沈梦兮低声道：“大叔，我得找人，得快点。”她走了约莫半日，林子里雾气渐浓，前方隐约传来一阵低沉的喊声，像人声，又带着几分惊恐。老者低声道：“操，前面有动静！”沈梦兮猛地停下，低声道：“啥东西？”
她冲到队伍前，透过树影望去，只见林间一队强盗残部围攻一个少年。那少年约莫十四五岁，满身血污，手持断矛，背靠一棵老树，强盗刀光闪烁，少年低吼：“操，你们杀我爹，老子跟你们拼了！”沈梦兮心头一震，低声道：“不能见死不救！”她猛冲上前，低喝：“住手！”
她挥动青藤杖，运转《引灵诀》，体内灵气汇聚，一道青光射出，正中为首喽啰的后背。那光芒炸出一片血雾，喽啰惨叫倒地，血染泥土。其余喽啰猛回头，怒吼：“操，小丫头找死！”刀光扑来，沈梦兮低声道：“宇潇哥哥，我得救人！”她挥杖扫出一道青光，如风刃般炸开，炸得两个喽啰血肉横飞，惨叫声四起。
少年趁机刺出一矛，扎穿一个喽啰胸口，血喷而出。沈梦兮再挥一杖，青光击中最后一人，炸得他飞出数丈，摔死在地。她喘着粗气，低声道：“成了！”她走到少年身旁，低声道：“你没事吧？”少年低声道：“多谢姐姐，我爹被强盗杀了，我逃出来……”他顿了顿，低声道：“昨儿黑石集有个拿棍子的小子，杀了怪兽，强盗头子在追他。”
沈梦兮低声道：“宇潇哥哥？”她扶起少年，低声道：“你知道他在哪儿？”少年低声道：“听说是回了黑石集南边，我爹说那儿有隐医。”沈梦兮低声道：“多谢，我得找他！你跟我走吧，这儿不安全。”她带着少年，与商旅继续前行。