地铁站口的广告屏闪着刺眼的光
林修盯着滚动播放的「无限城试炼招募令」，身后传来苏瑶急促的脚步声。她改装过的机械腿敲击地面的节奏，与远处流浪歌手的吉他旋律诡异地契合。
“报名截止还剩48小时。“苏瑶扯下口罩，露出左脸狰狞的烧伤疤痕，“他们发现了我们的实验室。“
林修将藏在校服里的基因图谱塞进背包，这是用昨夜从特勤队尸体上找到的密钥打开的保险箱。全息投影在视网膜上展开，无数金色锁链从虚空垂落，尽头拴着形态各异的异兽——这就是无限城试炼的「灵魂羁绊」系统。
当列车进站的轰鸣声响起时，林修突然按住太阳穴。契约印记剧烈波动，他看到逐风天狼正在遥远的空间裂隙中咆哮。某种超越物理法则的联系让他浑身战栗，那是神兽血脉对「深渊潮汐」的本能预警。
戴着鸟嘴面具的审核员接过报名表，电子义眼扫过林修的虹膜：“本次试炼将随机抽取三百万宿主，只有与异兽建立灵魂羁绊者能存活。“
苏瑶突然抓住他的手，机械手指深深掐进掌心：“别去！那些所谓的试炼者，最后都变成了...“
“想知道答案吗？“审核员突然扯开面具，露出布满血丝的眼睛，“看看这个！“他敲击控制台，全息屏上浮现出正在被啃食的骷髅——那具尸体的脊椎骨上，赫然刻着林修左肩的契约印记！
当列车驶入第十个隧道时，车厢灯光突然熄灭。林修感觉脚下传来地板塌陷的震动，失重感中看到无数荧光符文从车窗涌入。逐风天狼的虚影在他意识中狂啸，指引着他向虚空伸手。
指尖触碰光幕的刹那，数以万计的异兽虚影在眼前闪现。他看到身披青铜铠甲的战马嘶鸣着撞碎空间屏障，看到长着翅膀的巨狼叼着燃烧的流星，最后定格在九条首尾相接的玄色巨龙——那是试炼系统给出的SSS级隐藏任务目标。
“接受挑战吗？“
系统的声音带着诡异的愉悦，“用你父亲的基因图谱，换一次改写命运的机会。“
林修的掌心渗出冷汗，契约印记突然与某个遥远的存在产生共鸣。他看到记忆深处浮现出父亲最后的笑容，那个被篡改的基因图谱里，藏着能唤醒神兽血脉的终极密码。培养舱里的蜈蚣残骸突然裂开，取而代之的是覆盖鳞片的机械狼崽——这是系统给出的第一次进化奖励。
当林修踏入深渊裂隙时，脚下传来真实的骨质碎裂声。四周漂浮着密密麻麻的灵魂气泡，每个都映照着人类最深的恐惧。他看到有人被困在永远吃不到晚餐的餐厅，有人被锁在不断重复死亡的轮回，还有人...正抱着自己的尸体痛哭。
“欢迎来到『饲育槽』。“系统的声音在耳边回荡，“在这里，你将成为所有恐惧的养料。“
逐风天狼的虚影突然暴涨百倍，金色的风刃劈开灵魂迷雾。林修在漫天飘散的记忆碎片中看到真相：所谓试炼，不过是新纪元组织筛选基因容器的温床；那些所谓的异兽，都是被剥离人性的实验体！
他突然反握住契约印记，任由灵魂能量从鼻腔喷涌而出。所有灵魂气泡发出刺耳的尖啸，被污染的试验数据如潮水般退去。逐风天狼发出震耳欲聋的咆哮，神兽本源从虚空降临，将深渊裂隙撕成碎片。
当晨光再次照亮站台时，林修看着掌心正在消退的契约印记，突然明白真正的试炼才刚刚开始。苏瑶凑过来查看他后颈的伤痕，机械手指微微发抖——那里浮现出与她一模一样的衔尾蛇烙印。
远处传来警笛声，但这次不再是追捕者的。林修望向天空，九条首尾相接的玄色巨龙正在云端盘旋，它们的瞳孔里跳动着熟悉的金色光芒。这是系统给出的最终警告，也是新纪元组织覆灭前的最后通牒。