时间转眼就过去了一周。
林玄和莉雅这一周里一直在冒险者协会里接着讨伐哥布林的委托。
不是他们不想接别的，实在是因为战斗任务少的可怜。
格林镇毕竟只是个小镇，真正高难度的战斗任务大多由更高级的冒险者接取，留给青铜级冒险者的任务，要么是琐碎的跑腿活，要么就是讨伐哥布林。
虽然有着少量的讨伐其他魔物的任务，但那也是讨伐苍尾狼之类的任务。
在这两年里，对于这种任务莉雅已经熟练了，也没有必要再去接这种任务了，这也就导致他们只能选择接取讨伐哥布林的任务，练习战斗技巧了。
“唉——”莉雅一边把玩着自己的短剑，一边叹了口气，“这一周我都快看腻哥布林了。”
林玄倒是没有什么感慨，毕竟他接任务的目的就是锻炼莉雅的战斗技巧。
“至少你已经习惯哥布林的作战方式了，不是吗？”
“这倒是……”莉雅耸耸肩。
虽然她嘴上抱怨，但这一周的战斗让她的实战能力提高了不少。
哥布林虽然弱小，但哥布林的智商比苍尾狼之类的魔物高一些，而且他们擅长群体行动，偶尔还有狡猾的伏击战术，单独面对时或许不值一提，可当数量达到一定程度时，依旧能对冒险者造成威胁。
……
格林镇冒险者协会。
冒险者协会还是一如既往的热闹，许多冒险者聚集在任务公告板前，挑选着适合自己的任务。
林玄和莉雅刚走进去，柜台的工作人员就说道：“今天还接讨伐哥布林的任务？”
“是啊。”莉雅随口应道。
工作人员点了点头，拿起桌上一份刚刚更新的委托单，递给林玄。
“正好，最近关于哥布林的任务又多了几份。这次的任务目标是东部森林的深处，那里的哥布林似乎比之前更加活跃。”
林玄接过任务单仔细查看，发现内容与以往的讨伐任务略有不同。
……
任务：清剿东部森林的哥布林
任务内容：
近期有商队报告，东部森林的哥布林频繁袭击往来商旅，导致数名商人失踪。请冒险者前往清剿，确保道路安全。
额外情报：
已有多个冒险者小队汇报，东部森林的哥布林出现异常的组织性行为，甚至有迹象表明存在哥布林祭祀。请务必小心。
任务等级：青铜级（高危）
任务奖励：
每只普通哥布林3枚银币
若能提供哥布林首领或祭祀的证据，额外奖励20枚银币
……
“哥布林祭祀……”莉雅皱眉，“这可不是什么好消息。”
相比普通的哥布林，哥布林祭祀掌握着低级魔法，并且往往具备一定的指挥能力。如果有祭祀存在，那就意味着哥布林群体正在变得更加危险。
不过也只是皱了一下眉头而已，更多的还是兴奋。
“如果真有哥布林祭祀的话，就比之前的战斗更有挑战性了！”莉雅握紧手中的法杖，眼中闪烁着战意。
柜台的工作人员叹了口气，提醒道：“虽然任务还归类为青铜级，但最近已经有几支小队失踪了，你们真的要接吗？”
“当然。”林玄平静地回答，将任务单放回柜台。
有他保底，只有莉雅不作死就不会死，顶多躺上几天而已。
而且他也想看看会魔法的哥布林是什么样子的，也许可以沟通？或者可以种下奴印？
他之前试过在普通哥布林身上种下奴印，却发现他们并没有什么神魄，无法种下奴印。
“那祝你们好运。”工作人员将任务记录入册，随后递上了一枚印有冒险者协会徽记的证明牌，“如果情况不对，务必撤退。”
林玄点头收下，转身带着莉雅走出了冒险者协会，朝着东部森林的方向前进。
……
东部森林外围。
林玄和莉雅走在通往东部森林的道路上，阳光透过树梢洒落在蜿蜒的小路上，微风带着泥土和植物的气息，显得格外宁静。
然而，这种宁静在他们看来反而透着一丝不寻常。
“感觉有点奇怪。”莉雅一边走一边警惕地环顾四周，“按照以往的经验，森林外围应该能看到零星游荡的哥布林，可现在……”
“确实，太安静了。”林玄点了点头，心里也升起一丝疑虑。
以往的任务，他们只要踏入森林边缘，就能发现三三两两的哥布林游荡觅食，而今天，连一只都没看到。
这说明两种可能——要么是哥布林被更强的生物驱赶了，要么是它们有组织地隐藏了起来。
“看来这次的任务不像表面上那么简单。”林玄低声说道，“小心点。”
莉雅立马收紧心思，握紧法杖，放轻脚步，小心翼翼地朝森林深处行去。
随着两人进入森林，气氛变得愈发压抑。
这里的植被比外围更加茂密，遮挡了大部分阳光，使得周围一片阴暗。
枯叶铺满了地面，每走一步都会发出轻微的沙沙声。
“这里的树皮上……”莉雅突然停下，指着某棵大树的树干。
林玄走近一看，发现树干上被刻画着一些奇怪的符号，像是某种仪式的标记，隐隐带着一丝魔力的波动。
“祭祀符文？”林玄沉吟道，“这是所谓的哥布林祭祀刻画的吗？”
莉雅脸上露出兴奋的神情：“那还等什么？我们快去找它们！”
她现在非常喜欢挑战比自己强的对手，这次听到有哥布林祭祀，自然是跃跃欲试。
林玄无奈地摇了摇头：“不急，先看看它们到底在搞什么。”
他们沿着地面上的脚印和折断的树枝追踪，很快，前方出现了一个开阔的地带。
两人趴在一处灌木丛后，悄悄观察着前方的情况。
只见十几只哥布林正围在一块破旧的石台周围。
而石台中央，站着一只身穿黑色破布长袍的哥布林。
这只哥布林的额头上画着血色的符文，双手举着一根镶嵌着红色水晶的木杖，嘴里喃喃念着晦涩的咒语。
“那就是哥布林祭祀？”莉雅压低声音问道。
林玄点了点头：“看来它们正在进行某种仪式。”
更让他在意的是，石台旁边还散落着几件人类衣物和破碎的武器，很显然，这些东西属于那些失踪的商人或冒险者。
“它们不会是……”莉雅脸色微变，似乎想到了什么。
“很有可能。”林玄脸色阴沉，“哥布林有时会拿俘虏献祭给未知的存在，如果这些家伙真的是在进行活人献祭，那就更不能让它们继续了。”
正当两人打算行动时，林玄的目光突然被某个细节吸引——在祭祀哥布林身后的地面上，有一道清晰的人类脚印。
那不是哥布林的脚印，而是标准的皮靴踩出的印记。
而且不是逃跑时凌乱的脚印。
“有人类……参与了它们的行动？”
林玄的眼神微微一凝，原本只是清剿哥布林的任务，现在似乎牵扯到了更复杂的势力。
“怎么了？”莉雅察觉到他的神色变化。
林玄暂时还不想让莉雅知道这件事。
“没什么。”
莉雅先是一愣，随即兴奋地拔出短剑：“不管是谁，先把这些哥布林解决了再说！”
林玄无奈地笑了笑：“那就动手吧，速战速决。”
两人交换了一个眼神，随后如同幽灵般悄无声息地逼近了那片祭坛……