晨曦初现，陈塘关外的荒野笼罩在一片薄雾之中，天边泛起一抹鱼肚白，像是试图冲破夜色的沉重束缚，终于为这压抑的天地带来了一丝微弱的光亮。薄雾在地面上缓缓流动，像是给大地披上了一层轻纱，雾气中带着几分湿冷，轻轻拂过草丛，让草叶上的露水微微颤动，晶莹剔透地挂在枝头，反射出晨光中淡淡的金色。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，那是昨夜山彪肆虐后留下的痕迹，腥臭还未完全散去，与清晨的草木气息混在一起，形成一种诡异而刺鼻的味道，让人鼻尖不由得一皱。远处的东海波涛声隐约传来，低沉而连绵，像是一曲未完的挽歌，为这片荒野增添了几分肃杀与孤寂，风声掠过，带来海水的咸味，轻轻撩动着天地间的寂静。
哪吒坐在一块巨石上，火尖枪插在地上，枪尖还滴着暗红的血迹，血珠顺着枪身缓缓滑落，在石面上留下点点暗红的痕迹，像是未干的泪痕，在晨光中显得格外刺眼。混天绫随意地搭在肩头，红绸在晨风中微微颤动，像是一抹流动的火焰，带着几分不羁与孤独。他的长发被风吹得有些散乱，几缕黑发垂在额前，遮住了半边脸庞，他低头擦拭着枪身，动作缓慢而专注，手指轻轻摩挲着枪身上的纹路，像是试图擦去昨夜的血腥，却怎么也抹不掉那股深入骨髓的疲惫。他的目光沉静，深邃如夜，眼底却掩不住一丝倦意，昨夜一战虽胜，可那山彪的出现绝非偶然，陈塘关的平静已被打破，而他心中隐隐有种预感——这一切，与自己脱不了干系。
他抬起头，望向远处的陈塘关，晨雾中的城墙若隐若现，像是一个沉睡的巨人，静静地等待着命运的审判。城墙上的烽火台早已熄灭，只剩几缕青烟袅袅升起，在雾气中飘散，带着几分萧瑟。他眯起眼，目光穿过薄雾，仿佛能看到昨夜的火光与鲜血，那山彪肆虐的咆哮声似乎还在耳边回荡。他握紧了火尖枪，指节因用力而微微泛白，心中却是一片茫然。他杀了敖丙，削骨还父，削肉还母，以为自己终于挣脱了天庭的枷锁，可如今，他却被太乙真人拉回人间，这重生的躯体，这跳动的心脏，究竟是为了什么？他闭了闭眼，耳边仿佛又响起敖丙死前的低语：“哪吒，你我皆是棋子……”那声音低沉而无力，带着一股刺痛，直入他的心底。
“英雄！英雄！”不远处传来一阵清脆而急切的喊声，打破了清晨的宁静，如同一道阳光刺穿了薄雾。哪吒抬头一看，小葵正气喘吁吁地跑来，手里抱着一捆干柴，脚步踉跄却满脸兴奋。她的粗布衣上沾满了泥土，裤腿被露水打湿，紧紧贴在腿上，头发乱糟糟地散在肩头，几缕发丝被汗水粘在脸上，额头上满是细密的汗珠，在晨光中闪着微光。她跑到近前，把柴往地上一扔，柴枝散落一地，发出一阵轻微的撞击声，她擦了把额头的汗，笑嘻嘻道：“我捡了柴，咱们可以生火啦！你饿不饿？我会烤鱼！”她的声音中满是雀跃，像是一个孩子在炫耀自己的小成就，语气中带着一股天真的活力，像是完全不觉察周围的肃杀。
哪吒冷冷地看着她，眉头微微一皱，目光如冰，带着几分不耐：“谁让你跟来的？”他的语气冰冷而低沉，像是驱赶一只烦人的苍蝇，声音中透着一股拒人千里的寒意。他微微侧头，长发滑过脸颊，露出一双冷冽的眼睛，直直地盯着小葵，像是想用眼神将她赶走。
小葵一愣，随即拍拍胸脯，理直气壮道：“我自己要跟的呀！我看你一个人怪可怜的，得有人陪着你！”她一边说，一边蹲下身，手脚麻利地摆弄干柴，细小的手指灵活地在柴枝间穿梭，很快就堆出一个小柴堆，嘴里还哼着不成调的小曲，声音轻快而随意，完全不把哪吒的冷脸当回事。她的动作熟练而自然，柴枝在她手中被摆得整整齐齐，像是在搭建一个小小的家，带着一股莫名的温暖。
哪吒皱眉更深，起身欲走，双足刚一发力，石面便传来一阵轻微的震动，他不愿与这个莫名其妙的丫头多纠缠。可小葵却眼疾手快，一把拉住他的衣角，力气不大却很执拗，指尖紧紧攥着那破损的红布，像是生怕他跑了：“别走嘛！我有话跟你说！”她的声音中带着几分急切，仰起小脸，满眼真诚地看着他，那双眼睛清澈如水，透着一股让人无法忽视的坚定。
哪吒低头，见她一脸认真，哼了一声，声音低沉而冷硬：“说。”他停下脚步，目光微微一沉，带着几分不情愿，却还是给了她开口的机会。
小葵松开手，站直身子，挺了挺胸，认真道：“我叫小葵，是棵向日葵修炼成的精。我家乡被妖怪毁了，房子烧了，田地没了，我就到处跑，后来听说陈塘关有个大英雄杀龙救民，我就想来找你！昨晚见你打怪，我就知道，你就是那个英雄！”她的语气中满是崇拜，眼睛亮晶晶的，像是在诉说一个天大的秘密，双手不自觉地握拳，带着一股孩子气的兴奋。
哪吒听完，冷笑一声，嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的弧度：“英雄？我杀的不是妖，是龙王三太子敖丙。我不是救民，是屠了陈塘关的安宁。你眼瞎吗？”他的声音中带着几分自嘲，目光却冷得像冰，刺向小葵那张单纯的脸。他想起敖丙死时的眼神，那双龙目中带着不甘与悲哀，想起那颗碎裂的龙珠，散发出刺眼的光芒，心中一阵刺痛涌上，让他不由得握紧了拳头，指甲嵌入掌心，带来一丝微弱的痛感。
小葵一怔，愣愣地看着他，随即摇头，固执道：“我不信！你杀那龙肯定有原因，我看你眼睛，不是坏人！”她顿了顿，补充道：“再说，你昨晚救了那么多人，怎么不是英雄？”她的语气中满是坚定，像是一个认定了真理的孩子，丝毫不为哪吒的话所动摇。她双手叉腰，仰头看着哪吒，瘦小的身影在晨光中显得格外倔强，像是非要与他争个高下，眼中透着一股不服输的光芒。
哪吒懒得争辩，转身坐下，闭目养神。他的长发被风吹乱，几缕散在额前，遮住了眼底的疲惫，晨风拂过，带来一丝凉意，让他紧绷的神经微微放松。小葵却不依不饶，跑去附近捡了些野果，脚步轻快地在草丛间穿梭，裙摆被露水打湿，沾上了几片草叶。她回来时双手捧着几颗红彤彤的果子，献宝似的递给他：“吃吧，可甜了！”果皮上还带着露水，散发出一股淡淡的清香，果子在晨光中闪着诱人的光泽。哪吒没接，目光淡淡地扫了她一眼，带着几分冷漠，她也不恼，自己咬了一口，笑眯眯道：“真甜，你不吃我全吃了啊！”她嚼得满嘴果汁，汁水顺着嘴角流下，模样滑稽却可爱，像是故意在逗哪吒开心，脸上满是天真的笑意。
哪吒睁眼，见她满嘴果汁，嘴角微微一抽，眼底闪过一丝不易察觉的柔和，终究没说什么。他拿起一块果子，轻轻捏了捏，果皮柔软而富有弹性，他咬了一口，酸甜的汁液在舌尖散开，带着一丝清凉，缓缓流过喉咙，竟让他心头微微一暖。他低头看着手中的果子，红色的果皮在晨光中闪着微光，心中却闪过一丝莫名的情绪——多久了？他已经多久没有感受到这样的温暖？自从杀敖丙后，自从削骨还父后，他的心仿佛被冰封，再也没有过一丝温度，这简单的果子却像是撬开了他心底的一道缝隙，带来一丝久违的滋味。
正午时分，烈日高悬，薄雾渐渐散去，荒野上的草木在阳光下泛着淡淡的金光，露水被蒸发，空气中弥漫着一股清新的草香。一名老农跌跌撞撞跑来，衣衫破烂，满脸惊惶，脚步踉跄，像是跑了很远的路。他跪在哪吒面前，双膝重重地砸在地上，发出沉闷的声响，声音颤抖道：“仙人救命！关里的井水变黑了，牲畜都死了，还有孩子昨夜失踪了！”他的双手紧紧抓着地面，指甲里满是泥土，指尖因用力而微微发白，脸上满是汗水与尘土，混成一道道黑色的痕迹。
哪吒皱眉，起身问道：“何时开始？”他的语气平静，却带着一股无形的威压，目光如刀，落在老农身上，让他不由得一颤。
老农颤声道：“昨夜那怪兽出现后就变了！井水黑得像墨，喝了的人都病倒了，牲畜一夜死光，还有好几个孩子不见了！”他的眼中满是恐惧，像是见到了什么不可告人的东西，声音中带着几分哽咽，双手不自觉地攥紧，露出几道青筋。
哪吒目光一沉，妖气未散，必有后患。他提枪而起，火尖枪在手中微微一震，发出一声轻鸣，他对小葵道：“别跟着。”他的声音冷硬，像是在下最后的通牒，带着不容置疑的意味。
可小葵已跳起来，拍拍手上的灰，动作轻快而坚定：“我去！我知道东海有龙宫，肯定有线索！”她一脸认真，像是早已下定决心，眼中透着一股倔强的光芒。哪吒瞪她一眼，见她毫不退缩，眉头皱得更紧，冷哼道：“随便你，死别怪我。”他的语气中带着几分无奈，却不再阻止，目光转向东海的方向，带着一丝沉思。
两人沿妖气痕迹一路向东，行至东海之滨。海风腥咸，天空阴云密布，海面上波涛汹涌，浪花拍打着礁石，发出轰鸣的巨响，海水翻滚，溅起白色的泡沫。哪吒站在岸边，闭目感应，海风吹乱了他的长发，红衣在风中猎猎作响，他忽觉一股熟悉的气息从海底传来——那是敖丙死时留下的龙魂波动，微弱却清晰，像是一根针刺进他的心口，带来一阵尖锐的刺痛。他心头一痛，耳边仿佛又响起敖丙临死前的话：“哪吒，你我皆是棋子……”那声音低沉而无力，却带着一股无法言喻的悲凉，让他不由得握紧了火尖枪，指节因用力而泛白。
“英雄，看那儿！”小葵的喊声打断了他的思绪，声音清脆而急切，带着几分兴奋。她指着海边一块礁石，上面立着一座破旧的龙祠，祠身布满青苔，像是沉寂了千年，祠前的石阶已被海水侵蚀，布满裂纹。哪吒走近，祠中供着一尊残破的龙像，龙头已断，只剩半截身子，案台上刻着一行字：“混沌黑莲，生于东海，灭于陈塘。”字迹斑驳，像是被时间磨蚀，却透着一股诡异的力量，字缝间仿佛有黑气流淌，隐隐散发出一股压迫感。
哪吒瞳孔一缩，脑海中闪过杀敖丙时的画面——那龙珠碎裂的瞬间，刺眼的光芒中似乎有一道黑光没入自己体内，当时他只觉一股异样的力量涌入，却未曾细想，如今看来，那并非幻觉。他正欲细看，天空忽然金光大盛，一队天兵天将从云中降下，为首者手持金鞭，喝道：“哪吒，玉帝有旨，速回天庭受审！”他们的铠甲在阳光下闪着寒光，杀气腾腾，金光映在海面上，刺得人睁不开眼。
哪吒冷笑，火尖枪一横，枪尖在空中划出一道赤红的弧线：“受审？我倒要看看，谁敢审我！”风火轮燃起熊熊烈焰，火光映红了他的脸庞，他飞身而上，直扑天兵，动作快如闪电，带着一股毁天灭地的气势。小葵躲在礁石后，双手捂着嘴，眼里却满是崇拜，喃喃道：“英雄……真厉害！”她的声音被海风吹散，却掩不住那股天真的兴奋，眼中闪着亮光，像是看到了一个真正的传奇。