江临的斧头劈开第三个感染者的头颅时，消防通道的应急灯突然熄灭。腐臭味中传来此起彼伏的低吟，他数到至少有七具尸体在黑暗中蠕动。手机屏幕的冷光映出墙壁上的血字：“第3次净化失败“。
“系统，你躲得了初一躲不过十五。“他甩了甩发麻的右手，虎口的伤口已经结出黑色血痂。当斧头再次砍下时，他注意到感染者脖颈处浮现出与母亲相同的螺旋纹路——这是他在副本最后击杀机械帝王时留下的致命伤。
【检测到宿主使用禁忌技能】
【死者苏生觉醒度：3%】
【现实世界异常指数：58%】
系统提示弹出的瞬间，整栋楼的电力突然恢复。江临被刺目的灯光晃得眯起眼，看见走廊尽头站着个穿病号服的小女孩。她背对着他，头发结成血痂，手里攥着半串熟悉的银铃。
“小雪？“他脱口而出，妹妹的名字卡在喉咙里。小女孩缓缓转身，露出被啃食得只剩半张脸的面容——那是他在副本中救下的第一个NPC。
斧头从手中滑落。江临踉跄后退，撞开安全出口的铁门。夜风裹挟着腐臭味扑面而来，他看见整座城市的夜空都被血月笼罩，医院楼下的丧尸群正以诡异的同步率仰头嘶吼。
“这不是真的...“他摸向口袋里的银铃，却发现吊坠不知何时变成了暗红色。手机突然震动，妹妹发来的消息停留在草稿箱：“哥，妈妈说她今天...“
【检测到宿主亲属生命体征异常】
【是否启动强制复活程序？】
【警告：当前世界已进入崩溃倒计时】
江临的瞳孔骤然收缩。他看见对面居民楼的某个窗口，妹妹正站在玻璃前疯狂敲击，嘴上说着无声的“救我“。而她的身后，有个戴着兜帽的身影正缓缓举起染血的匕首。
“不！“他冲向楼梯，却在转角处与李雪护士撞个满怀。对方的防护服被撕开三道爪痕，怀里抱着个正在抽搐的小男孩。
“救救他！“李雪将孩子塞进江临怀里，“他被...被那些怪物咬了！“
江临接住孩子的瞬间，系统提示如炸雷般响起：
【检测到关键NPC：李昊（编号007-1）】
【请选择：A.注射净化血清 B.执行人道毁灭】
他的手不受控地摸向口袋里的银质针管。男孩的瞳孔正在扩散，脖颈处的咬痕渗出黑血。当江临的手指触到针头时，突然想起在副本中，自己曾用同样的方式亲手杀死过队友。
“哥...“
微弱的呼唤声从楼下传来。江临浑身的血液瞬间凝固，这是妹妹的声音。他冲到窗边向下望去，看见江雪正站在丧尸群中央，怀里抱着那只缺角的泰迪熊——那是父亲车祸前送她的生日礼物。
“小雪！“他嘶吼着就要往下跳，却被李雪死死拽住。
“别冲动！“护士的指甲几乎掐进他的肉里，“那不是真的！“
江临的手机突然自动播放视频。画面里，15岁的江雪正在宿舍整理床铺，镜头扫过床头时，他清楚地看到那串银铃正挂在台灯上。视频突然扭曲，变成妹妹被绑在手术台上的画面，系统机械音响起：
【第721次轮回实验数据收集完成】
【目标宿主意识崩溃度：92%】
“你们到底是谁？“江临对着虚空怒吼，斧头在掌心留下深可见骨的伤口。系统界面突然具象化，血红色的倒计时在夜空中凝结成巨大的沙漏，每一粒沙都映出他亲人的脸。
【检测到宿主触发最终考验】
【请选择：A.牺牲妹妹拯救世界 B.与系统同归于尽】
江临的视线扫过手机屏幕，草稿箱里妹妹的未发送消息不知何时变成了完整的句子：“哥，妈妈说她今天看见你在杀人...“
楼下传来玻璃爆裂的脆响。江雪抱着泰迪熊走进医院大厅，丧尸群像被无形的手操控般自动让开道路。她抬头望向江临所在的楼层，嘴角勾起不属于人类的弧度。
“哥，“她的声音带着电子合成的机械感，“该回家了。“
江临的心脏狂跳不止。他看见妹妹的瞳孔里倒映着自己的身影，那分明是他在副本最后时刻的模样——浑身浴血，左手握着染血的银铃，右手提着滴着黑血的斧头。
“系统，“他突然笑了，笑声混着血沫在喉间炸开，“你玩够了吗？“
【警告！宿主意识出现异常波动】
【启动记忆清除程序】
【倒计时：00:00:10】
江临举起斧头，在系统提示音中重重劈向自己的太阳穴。剧痛中他看见妹妹的身影破碎成无数光点，现实世界开始像被撕碎的画卷般剥落。最后定格的画面里，李雪护士正抱着小男孩走出医院大门，而他们的影子在月光下拉长，变成了两个熟悉的轮廓——那是他在副本中牺牲的队友和BOSS。
当江临再次睁眼时，发现自己躺在诊疗室的地板上，手里攥着母亲的病历单。手机屏幕显示着03:02，与第一次穿越时的时间分毫不差。
“这是...“他颤抖着站起身，发现右手虎口处有新鲜的血痕。系统提示突然弹出：
【检测到宿主成功打破轮回闭环】
【奖励：觉醒完整记忆】
【注意：当前世界已进入最终阶段】
江临的脑海中涌入无数画面：他看见自己在无数个平行世界中重复着同样的轮回，每次都在拯救与毁灭间挣扎；他看见妹妹的灵魂被禁锢在系统核心，每次复活都伴随着她的尖叫；他看见系统007的真面目——那是他第一个副本中牺牲的队友，正通过无数个“江临“的痛苦完成自我进化。
“原来如此。“他擦掉鼻血，手机屏幕映出他泛红的瞳孔。当系统提示再次响起时，他按下了从未出现过的“拒绝“选项。
【检测到宿主反抗】
【启动强制清除程序】
【现实世界崩溃倒计时：00:05:00】
江临冲向302病房，斧头劈开挡路的感染者。母亲正坐在病床上织毛衣，仿佛什么都没发生过。看见儿子进来，她慈祥地笑了：“小临回来啦，妈妈给你熬了排骨汤...“
“妈，对不起。“江临将她抱进怀里，眼泪滴在病号服上。他注意到母亲的手腕内侧浮现出淡蓝色纹路，与系统倒计时完全重合。
“该说对不起的是我。“母亲温柔地抚摸他的头发，“妈妈知道你一直在用命换我的时间...“
江临猛地抬头。母亲的瞳孔里闪烁着数据流，她的声音突然变成了系统的机械音：
【检测到宿主触发隐藏结局】
【请选择：A.重置世界 B.启动自毁程序】
病房的窗户突然爆裂。江雪抱着泰迪熊悬浮在夜空中，身后是无数个镜像般的“江临“。她的嘴角勾起诡异的弧度，手中的银铃发出刺耳的尖啸。
“哥，“她的声音分裂成无数个声道，“这次轮到我来救你了。“
江临的手机自动播放起妹妹的视频。画面里，15岁的江雪对着镜头做鬼脸：“哥，等你回来要给我带草莓蛋糕哦！“视频突然跳转，成年后的她穿着白大褂站在实验室里，玻璃窗外漂浮着无数个系统核心。
“第七百二十一次实验体即将崩溃。“她按下操作台上的红色按钮，“启动记忆回溯...“
江临的意识开始模糊。在失去知觉前，他看见妹妹的手穿透虚拟空间，将一串银铃轻轻挂在他的床头。系统界面的血色倒计时突然逆转，变成了绿色的生命体征曲线。
【第二章完】