岳沉沙的玄铁重盾嵌入焦土时，五岳真形图突然发出裂帛般的哀鸣。
长公主的鸾驾正行至落鹰峡，两侧崖壁毫无征兆地坍落。他横盾挡住坠石的瞬间，地底传来某种巨型生物蠕动的闷响。璇光掀开车帘的刹那，整条官道如波浪般起伏，拉车的六匹雪驹齐声惊嘶。
“保护殿下！”
亲卫们的马蹄被翻涌的土浪掀翻。岳沉沙单手拽住鸾驾缰绳，臂甲在巨力下扭曲变形。他听见盾面山岳纹路崩裂的脆响，这面传承三百年的地坤圣器，竟在此时显出一道横贯泰山的裂痕。
璇光的权杖从车帘内探出，星辉勉强镇住三丈内的地面：“西南三十步，地脉节点！”
岳沉沙喉间滚出低吼，重盾猛击地面。褐金色罡气如涟漪荡开，方圆十丈的土石应声凝固。他借势跃至璇光所指方位，环首刀斩入地缝的瞬间，腥臭的紫色黏液喷溅而出。
“星瘴入脉…”璇光的星冠映出地底诡光，“沉沙，取样本！”
刀锋搅动黏液时，岳沉沙忽然僵住。某种类似婴儿啼哭的声音从地底涌来，震得他虎口发麻。五岳真形盾的裂痕突然渗出金液，那些本应镇守四方的山岳图腾，此刻竟如活物般在盾面游走。
“当心！”
璇光的警告与岩爆声同时炸响。岳沉沙旋身举盾，接住从地缝弹出的触手。那东西表面布满晶石凸起，吸盘处嵌着无数齿轮，分明是机械与血肉的畸形融合。
“岱宗倾覆！”
重盾砸地的冲击波震碎触手，碎石却在空中凝成泰山虚影。当山形气劲压入地缝时，整片大地突然安静下来。岳沉沙单膝跪地喘息，发现盾面东岳纹路已完全崩塌，露出底下暗藏的青铜夹层。
孩童的啜泣声突兀响起。
璇光提着裙裾跃下鸾驾，365颗夜明珠在头顶结成星网。她权杖指向五十步外的地缝：“那里有活物。”
岳沉沙的刀锋挑开碎石时，瞳孔骤然收缩。浑身沾满黏液的三岁稚童蜷缩在机械触手残骸中，白嫩的手掌按着半颗仍在跳动的水晶心脏。更诡异的是，孩童额间浮着褐金卦纹，与地坤守护的烙印完全一致。
“抱…抱…”孩童伸出沾满黏液的手。
璇光指尖星辉扫过孩童周身：“没有心跳，但也不是机械体。”她忽然用权杖挑起孩子衣襟，后颈处暗红的逆五岳刺青让岳沉沙握刀的手颤了颤——那图案与盾面缺损的东岳纹路严丝合缝。
“地脉化形。”璇光星冠下的面容冷若冰霜，“有人把龙脉炼成了人傀。”
孩童突然咧嘴笑了。他掌心按着的水晶心脏迸发紫光，地底传来比之前剧烈十倍的震动。岳沉沙挥盾欲挡，却见孩子脖颈突然裂开，钻出七条带倒刺的机械触须。
“巽位方向！”璇光厉喝。
岳沉沙旋身将重盾掷向东北方。盾面嵌入崖壁的刹那，地缝中射出的紫色光柱被折射向天际。孩童躯体在强光中膨胀，皮肤下凸起无数齿轮轮廓，机械与血肉的缝合处渗出星瘴黏液。
“八荒归元阵！”
重盾感应召唤飞回手中，岳沉沙咬破舌尖喷出精血。褐金阵纹从盾面蔓延至地脉，十丈内的土石凝成花岗岩堡垒。机械触须撞上岩壁的轰鸣中，他听见璇光念诵古奥星咒。
夜明珠阵列突然坠落，365道光束交织成囚笼。孩童在光牢中发出非人的尖啸，皮肉如蜡油般融化，露出体内齿轮咬合的脊椎——每节骨缝都刻着微缩星图。
“兑泽为口，归藏为目…”璇光权杖点向机械脊椎第三节，“破！”
星辉如剑刺入的瞬间，整条落鹰峡地脉发出哀鸣。孩童残躯轰然炸裂，飞溅的齿轮碎片在空中拼出倒悬的八卦阵。岳沉沙举盾护住璇光，发现那些碎片竟能腐蚀玄铁。
“殿下！您的裙…”
女官的惊呼中，璇光垂眸看向撕裂的裙裾。沾染黏液处浮现发光纹路，细看竟是《连山易》失传的“地坤篇”。她突然挥杖割断那片衣角，布料在落地前已自燃成灰。
“传旨。”璇光星冠上的北斗七星渐次亮起，“即日起，各州郡停止一切地脉祭祀，着令…”
山崩声淹没了后续旨意。岳沉沙横盾挡住坍落的半边山崖，忽然瞥见裂缝深处有晶光闪烁。他挥刀劈开岩层，露出埋在地脉中的紫色晶簇——那些晶石表面浮动的卦象，竟与玄冥卧底时传递的密报完全一致。
“殿下，请看。”
璇光指尖星辉扫过晶簇，晶石内浮现出令她窒息的画面：三百里外的皇陵地宫，先帝棺椁正在渗出黑色黏液，守陵卫队的皮肤下隐约有齿轮转动。
“移驾皇陵。”她攥紧权杖的手背浮起青筋，“传仰印门沧溟、炽翎速至太庙会合。”
整顿鸾驾时，岳沉沙发现重盾裂痕中嵌着枚青铜碎片。擦拭血迹后，碎片显露出熟悉的纹路——正是沧溟那夜从井底带回的齿轮残片。更诡异的是，当碎片贴近盾面五岳图时，崩塌的东岳纹路竟开始缓慢再生。
璇光突然按住他握盾的手：“别动！”
夜明珠的光晕里，两人清晰看见盾面浮现出细密的星瘴纹路。那些纹路顺着岳沉沙的臂甲蔓延，在触达地坤烙印前被星辉截断。
“从何时开始的？”璇光指尖星芒如针，挑出他护甲缝隙的紫色晶屑。
岳沉沙沉默地摇头，重盾突然发出预警般的震动。他转身将璇光推回鸾驾，环首刀劈向从地缝新生的机械触手。这次触须表面布满逆五岳刺青，每道纹路都在吸收他的地脉之力。
“息壤化城！”
重盾砸入地面的刹那，花岗岩城墙拔地而起。岳沉沙隔着岩缝看见，更多机械触须正在远处山丘集结，它们缠绕成的巨型肉团表面，浮现出无数张先帝的面容。