陆家村东头老槐树上，悬着三十六枚青铜铃。村志载，甲子前三月初三，有少年踏星摘铃，惊得满树寒鸦尽南飞...
寅时三刻，露水凝在剑锋。陆青阳第七次摔在青石板上，背后竹篓里松果洒落满地。铁柱蹲在篱笆外嚼着草根：“阳哥儿，这摘铃试炼根本是神仙手段...”
“住口！“窗内传来茶盏顿案声，苏婉晴素衣白裳倚着窗棂，“若连本村试炼都过不去，谈何闯那七十二峰云梯？“她指尖抚过褪色的剑穗，那是二十年前某人系在她腕上的。
青阳抹去嘴角血渍，仰头望着五丈高的槐树梢。晨风掠过最高处铜铃，铃舌撞击声恍如母亲昨夜摔落的玉镯。
“腰沉三寸，气贯涌泉。“苏婉晴立在祠堂台阶，看着儿子第七次从半空跌落，“这般粗浅的梯云纵都使不全，倒想着踏虹桥？”
青阳攥着半截枯藤，掌心被勒出血痕：“若按《星宿志》的奎木狼位...”
“纸上谈兵！“苏婉晴广袖翻卷，三枚铜钱破空钉入树身，“戌时前摘不下铜铃，往后休提初山二字！”
暮色四合时，少年蜷在槐根喘息。最后一跃指尖已触到铃绳，却被母亲掷出的松子打中环跳穴。铁柱翻墙递来炊饼：“你娘方才盯着你摔落的方向...抹眼泪呢。”
油灯将剑穗影子投在窗纸上，苏婉晴摩挲着泛黄的流苏。陆王氏端着药膏推门而入：“当年他爹第一次攀摘星崖，摔断三根肋骨”
“娘！“苏婉晴急掩药碗，“阳儿不同，他...”
“他眼里有团火，和明川离家那晚一模一样。“老妪挑亮灯芯，昏黄光晕里浮着往事，“你当年不也是这般，偷了紫霄剑谱追到燕子矶？”
窗外忽然传来枯枝断裂声。苏婉晴推窗望去，见青阳正在月光下绑缚藤甲，肩头渗血的布条分明是扯了里衣。
青阳咬住匕首攀上槐树，昨夜刻在树干的星位图还凝着晨露。铁柱在树下扯着渔网：“阳哥儿，这次我接着你！”
“胡闹！“苏婉晴的桃木剑劈断渔网，“生死各安天命，这是初山...“话音未落，少年已跃向“心月狐“位。铜铃近在咫尺时，斜刺里飞来石子击中承山穴。
青阳重重摔在草垛，怀中断剑划破衣襟。苏婉晴握剑的手微微发抖：“星位算准了，身法却像醉汉！”
“因为您昨夜在'氐土貉'位抹了桐油！“少年突然嘶吼，“既要试炼，为何处处设障？”
祠堂霎时死寂。陆王氏龙头杖顿地三响：“婉晴，你怕的究竟是试炼不过，还是试炼过了？”
青阳蜷在柴房，就着月光给断剑缠布条。木门吱呀轻响，苏婉晴提着食盒立在残雪里。
“喝了吧。“瓷碗递来参汤，热气模糊了两人面容，“当年你爹离家前夜，也在此处磨剑。”
少年突然抓住母亲手腕：“您腕上这道疤...不是采药划伤的吧？“烛火摇曳间，旧疤形如剑痕。
苏婉晴抽回手，碗中参汤泛起涟漪：“那日我追到渡口，他说'剑道与红尘，总要辜负一样'。“她忽然摘下发间木簪，“此物名'残月'，可破七十二峰幻阵。”
青阳赤足踏着薄霜，断剑负在身后。苏婉晴在祠堂前焚香，烟气凝成二十八宿图案。
“最后三问。“她指尖轻扣香案，“初山为何？”
“心之所向。”少年答得干脆。
“剑道为何？”
“斩荆披棘。”
“生死为何？”
青阳望向槐树最高处晃动的铜铃：“向死而生。”
苏婉晴突然掷出三枚铜钱，钱眼正好套住铃绳。青阳足尖点地，踏着铜钱借力腾空。断剑出鞘的刹那，三十六枚铜铃齐鸣，惊起寒鸦蔽日。
青阳（摩挲断剑）:“娘当年...是怎么通过试炼的？”
苏婉晴:“我用了三日。”
（碗底与剑鞘轻碰）
青阳:“那为何只给我一日？”
（风穿窗隙，灯花爆响）
苏婉晴（拂去他肩头木屑）:“因我不想你通过。”
村口老柳抽了新芽，青阳跪接祖母递来的饯行酒。陆王氏将龙头杖刻痕指给他看：“每道刻痕都是陆家人上山的日子，你爹这道...还没到峰顶。”
苏婉晴突然扯断剑穗系在儿子腕上：“遇着眉间有朱砂印的，将此物示他。”她转身时，一片柳叶落在青阳掌心，叶脉纹路竟与羊皮卷地图暗合。
陆王氏（杖刻新痕）:“这道不必染朱砂。”
青阳（酒洒黄土）:“待登玉皇顶，回来补全。”
（风卷残香）
苏婉晴（背身）:“缺憾...未必不好。”
（剑穗忽断一络，没入尘埃）
铁柱追出三里，塞来包松子糖：“娘说山上有种'回魂草'...”话音未落，林中惊起寒鸦。青阳按剑回首，见村碑上不知何时多了道剑痕，形如初山玉牌。