在离昆仑山百里之外，有一个名为灵溪镇的地方。镇中百姓以农耕、渔猎为生，日子倒也过得平静祥和。只是近来，镇中却屡屡发生怪异之事。每至深夜，总有黑影在镇外徘徊游荡，家畜常常莫名失踪，孩童也被吓得夜啼不止。一时间，整个灵溪镇人心惶惶。
镇中有一少年，名唤姜艾坤。姜艾坤生得普通，身姿倒还挺拔矫健，自幼便对神异之事充满好奇，且心怀正义，闻人急难如在已，见义踊跃无不为。见镇中此番乱象，他心急如焚，暗自下定决心，定要将此事查个水落石出，还镇中百姓一片安宁。
一日夜里，待家人皆已熟睡，姜艾坤偷偷溜出家门，手持一把利刃，借着如水的月色，朝着镇外走去。四周静谧得有些可怕，唯有他的脚步声在寂静的夜里格外清晰。姜艾坤小心翼翼地前行，眼睛警惕地扫视着四周的动静，不放过任何一丝异常。
行至一片树林时，他忽闻一阵低沉的嘶吼声，那声音似从地底传来，沉闷而阴森，仿佛带着无尽的恶意。姜艾坤心中一紧，下意识地握紧手中利刃，顺着声音的方向缓缓寻去。只见树林深处，有一黑影正缓缓移动，身形庞大无比，所过之处，树木皆被无情压倒，发出“咔咔”的断裂声。
姜艾坤心中虽惧，但为了镇中百姓，他还是鼓起勇气，大声喝道：“你是何物？为何在此作祟？”那黑影听到声音，缓缓转过头来，一双幽绿的眼睛在黑暗中闪烁着诡异的光芒，透着无尽的阴森与恐怖。
还未等姜艾坤看清那黑影的全貌，一阵狂风骤起，吹得他睁不开眼。待狂风稍歇，那黑影已然消失不见，只留下一片狼藉的树林。姜艾坤心中疑惑更甚，深知此事绝非寻常，暗自发誓，定要将这背后的真相查个水落石出。
回到镇中，姜艾坤将所见之事告知众人，可百姓们大多不信，只道他是年少轻狂，胡思乱想，被夜色迷了眼。姜艾坤心中无奈，却并未因此放弃。他四处打听，得知昆仑山是万妖本源，何不去那里一寻究竟。
不顾众人虚情假意的劝阻，姜艾坤毅然决然地踏上了前往昆仑山的路途。一路之上，山峦起伏连绵，荆棘丛生，道路崎岖难行。但姜艾笑指着呕哑小路：“待到功成与名就，生吃黄莲苦也甜”。
行至昆仑山脚下，只见此山雄伟壮观，云雾缭绕间，透着一股神秘而威严的气息。姜艾坤深吸一口气，正欲登山，却被一老者拦住去路。老者白发苍苍，面容和蔼，眼神中却透着一股深邃与神秘，仿佛能看穿人心。
“少年，此山凶险异常，非你能涉足之地，还是速速回去吧。”老者说道，声音平和却又带着不容置疑的意味。
姜艾坤心中疑惑，问道：“老丈，为何不可？我镇中近来屡遭怪异之事，听闻昆仑山中或有线索，我定要前去探寻，还望老丈告知一二。”
老者打量了姜艾坤一番，微微叹息道：“罢了，你既有此决心，我便告知你。昆仑山中，藏有诸多奇珍异兽，亦有许多不为人知的危险。你所说的怪异之事，或许与山中的烛九阴有关。只是这烛九阴神通广大，你若贸然前往，恐有性命之忧。”
姜艾坤听后，心中一惊，但随即坚定地说道：“老丈，镇中百姓深受其害，我身为镇中一员，怎能坐视不管？即便前方危险重重，我也定要一试。”
老者见姜艾坤心意已决，便从怀中取出一块玉佩，递与姜艾坤，说道：“此玉佩乃昆仑山中一灵物，或能保你平安。你且收好，一路小心。”
姜艾坤接过玉佩，对老者深深一揖，道：“多谢老丈相助，姜某定不辜负老丈期望。”言罢，便转身向昆仑山上走去。
望着姜艾坤远去的背影，老者微微摇头，露出老奸巨滑的神色道：“这少年，性格倒是呆愚。穿越百年，以为自己能逆天改命，可最终……也不过是枚弃子。”拂着古柏斑驳的树身，“最后这一步破而后立，?，你可别接不下。”
姜艾坤沿着山间小径缓缓前行，四周静谧无声，唯有风声在耳边呼啸，仿佛在诉说着古老的传说。随着深入山中，那股神秘的气息愈发浓郁，姜艾坤能感觉到，自己正一步步靠近真相，同时也一步步踏入未知的危险之中。
不知行了多久，姜艾坤忽觉眼前一亮，只见前方出现一片开阔之地，地上长满了奇异的花草，散发着柔和的光芒，如梦如幻。在这片花草中央，有一清泉，泉水清澈见底，隐隐透着一股灵气，仿佛能洗净世间一切尘埃。
姜艾坤正欲上前查看，忽闻一阵悠扬的笛声传来。笛声婉转悠扬，如泣如诉，仿佛在诉说着一段古老而又凄美的故事。姜艾坤顺着笛声的方向望去，只见一女子身着素衣，身姿婀娜，正坐在清泉边吹奏笛子。
这女子便是晓荷子。晓荷子面容清丽，肌肤胜雪，眉眼间透着一股空灵之气。她见姜艾坤前来，并未惊慌，只是微微抬头，目光如水般望向姜艾坤，轻声问道：“少年，你为何来此？”
姜艾坤将镇中所遇之事，以及自己探寻真相的决心，一一告知晓荷子。晓荷子听后，微微皱眉，沉思片刻后说道：“你所说的黑影，或许并非烛九阴，而是烛九阴的眷属——幽影兽。此兽生性凶残，常以吸食生灵的精气为生。只是这幽影兽极为狡猾，寻常人难以寻其踪迹。”
姜艾坤心中一喜，忙问道：“姑娘既知晓此事，不知可有办法相助？”
晓荷子轻轻摇头，道：“我虽知晓幽影兽之事，却也无能为力。此兽与烛九阴相连，若想除之，需先寻得克制烛九阴之法。只是这烛九阴神通广大，要寻得克制之法，谈何容易。”
姜艾坤听后，心中虽有些失落，但并未气馁，坚定地说道：“即便困难重重，我也定要找到克制之法，还镇中百姓安宁。”
晓荷子见姜艾坤如此坚定，眼中闪过一丝赞许，说道：“既然如此，我便助你一臂之力。我知晓山中一隐秘之处，或许藏有关于烛九阴的线索。只是那地方危险重重，你需小心行事。”
言罢，晓荷子从怀中取出一张地图，递给姜艾坤，说道：“此地图可指引你前往那隐秘之处。你顺着地图所示方向前行，切记，不可轻信他人，凡事多加小心。”
姜艾坤接过地图，对晓荷子深深一拜，道：“多谢姑娘相助，艾坤定当铭记在心。”
晓荷子微微一笑，道：“去吧，愿你早日达成心愿。”
姜艾坤收起地图，转身朝着晓荷子所指方向走去。