余淮揉着太阳穴，努力回忆自己是怎么来到这片草原的。可脑海里除了加班到深夜的疲惫感，和最后一口咖啡的苦涩味，什么也想不起来。
他环顾四周，目之所及是无尽的绿色草地，远处山峦连绵。脚下的土地散发着湿润的泥土气息，几株不知名的野花在微风中轻轻摇曳。
“我...我这是在哪？“余淮喃喃自语。
这时，一阵马蹄声由远及近传来。余淮警惕地站直身子，只见一辆吱呀作响的马车从土路上驶来。驾车的是个中年男人，头戴毡帽，身穿一件洗得发白的斗篷，看模样像是个普通的旅人。
马车在余淮面前停下，驾车的大汉探出头来：“小伙子，看你在这儿发呆，遇到什么麻烦了吗？“
余淮愣了一下，随即拱手道：“大哥，打扰了。我...我好像迷路了，您能告诉我这附近有城镇吗？“
大汉哈哈一笑：“迷路？你是从哪个犄角旮旯跑出来的？前面三十里有个镇子，叫清平镇，你去那儿问问路吧。“
余淮连声道谢，目送马车远去。看着扬起的尘土，他突然意识到自己除了身上的粗布短衣，竟然一无所有。
“算了，先找到地方落脚再说。“余淮拍了拍身上的尘土，顺着土路走去。
走了没多久，他看到远处有一个村庄的轮廓。余淮加快脚步，终于来到了村口。
村庄里大多是低矮的木质房屋，屋顶上覆盖着厚厚的茅草。几个村民正在村口的石磨盘旁聊天，看到余淮后，都露出了好奇的表情。
一个老者放下手中的石锤，招呼道：“小伙子，看你模样是外地人吧？来来来，我家刚蒸了馒头，过来吃几个垫垫肚子。“
余淮跟着老者进了村，在村头的大树下一坐下，就听到村民们议论纷纷。
“听说了吗？镇上来了个道士，说咱们这儿要有大变故了。“
“变故？不会是妖怪吧？“
“别瞎说，咱们这儿一直都好好的。“
余淮听着这些议论，心中渐渐有了些底。看来这个世界和他所知的世界应该有很大的不同。
填饱肚子后，余淮向老者道谢，并询问附近有没有其他城镇。得知前面十多里有一个较大的镇子，余淮决定前往。
一路上，余淮仔细观察着周围的环境。他发现这里虽然民风淳朴，但似乎每个人都有一种莫名的紧张感，仿佛随时都在防备着什么。
走了两个小时左右，余淮终于来到了镇子。镇中心有一个不小的广场，广场上有几个穿着粗布衣裳的男人正在张贴告示。
余淮凑上前去，看到告示上写着：“近日镇外来客增多，恐有不法之徒，为保镇民安全，自即日起夜间严禁外出。违者以奸细论处。“
看着告示，余淮心中升起一股莫名的不安。他决定先找个客栈住下，再慢慢探查这里的情况。
进入一家看似还算干净的客栈，余淮向老板打听价钱。老板是个面容和善的中年男人，给出了一个还算公道的价格。
“小伙子，看你模样斯斯文文的，是做什么营生啊？“老板一边收拾桌子，一边好奇地问。
余淮犹豫了一下，道：“我...我是个四处游历的读书人，见多识广，偶尔也会帮人写写画画。“
老板嘿嘿一笑：“那行，以后有什么需要帮忙的，尽管开口。“
夜里，余淮躺在简陋的床上辗转反侧。脑海中不断浮现出在草原上荒芜的样子，还有村里人的议论和告示上的内容。这一切都让他感到这个世界的与众不同。
“那个告示上说夜间严禁外出，难道这里真的有什么危险？“余淮喃喃自语。
突然，他听到客栈外面传来一阵急促的脚步声。紧接着，有人敲响了客栈的门。
“老板！老板开门！“门外传来一个焦急的男声。
老板披上衣服去开门，余淮也从床上坐了起来。不一会儿，他听到老板在门外和人争论着什么。
“不行！上面有令，夜间严禁外出！“老板的声音有些颤抖。
“求求您了！我儿子发高烧，再晚就来不及了！“门外的人哀求道。
老板犹豫了一下，最终还是打开了门。
余淮思索片刻，决定跟了出去。他觉得这或许是一个了解这个世界的好机会。
夜色中，一个男人搀扶着浑身发烫的小孩，看起来像是父子。余淮追上去问道：“大哥，发生了什么事？“
男人看了余淮一眼，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复了焦急的神色：“我儿子病得很重，需要找大夫。“
余淮点点头，道：“我也略懂医术，不如让我看看吧。“
男人犹豫了一下，最后还是点了点头：“那就多谢您了，先生。“
三人来到一处简陋的木屋前，男人先进屋放下孩子，出来后对余淮做了一个“请“的手势。
余淮走进屋里，看到小孩烧得满脸通红，牙关紧闭。
他伸手摸了摸小孩的额头，顿时倒吸一口凉气——这温度简直要烧开锅了。
“大哥，你家附近有没有药铺？“余淮转身问男人。
男人点点头，指了指东边：“出了村子走半里地就有一家。“
“好，你在这里照顾好孩子，我去买药。“余淮道。
走出屋子，余淮深吸一口气。他知道自己实际上并没有学过医术，但在这个时候，他只能硬着头皮上了。
余淮来到药铺，买了一些退烧药和草药。回到木屋后，他按照记忆中药柜的比例，草草熬制了一碗药汤。
“可惜没有布洛芬，艾玛，只能看看中药行不行了”余淮苦笑一声，“但愿这个世界的草药没问题。”
他扶起小孩，强行灌下药汤。过了约莫半个时辰，小孩的额头开始出汗，温度似乎有所下降。
男人和妻子激动得热泪盈眶，连声道谢。余淮摆摆手，道：“不用谢，我只是碰巧懂一点皮毛。你们还是尽快送孩子去镇上的医馆吧。“
第二天，余淮早早起床，准备离开村庄。他觉得这里虽然民风淳朴，但似乎隐藏着什么不为人知的秘密。
离开村庄后，余淮沿着一条小路走了没多久，突然听到前方传来一阵喧哗声。他加快脚步，看到一群人围在一个大坑旁边。
人群中央，一个身穿道袍的年轻人正对着一群惊慌失措的村民大声说道：“你们这里即将有大祸降临，所有外出的人都会变成怪物！“
余淮心中一凛，下意识地后退了几步。
这个自称道士的年轻人，以及村民们惊恐的表情，让余淮感到一阵不安。他隐约觉得，这个世界可能比他想象的要复杂得多。
他决定留下来观察一下事情的发展，也许从中能找到一些关于这个世界的线索。
围观的人群逐渐散去，余淮走到道士面前，试探性地问道：“道兄，你刚才说即将有大祸降临，这是何意？“
道士看了余淮一眼，眼中闪过一丝惊讶：“你是何人？看来你还未被感染。“
余淮摇头：“我初来乍到，对这里的情况一无所知。道兄不妨直言。“
道士压低声音：“这里是疫病之区，所有接触外界的人都会感染变异。我劝你尽快离开，越远越好。“
余淮心中震惊，但面上不动声色：“多谢道兄提醒。只是我对这里还不甚熟悉，不知该往何处去。“
道士想了想，道：“你若不嫌弃，可随我回我的住处，我这里有一些防护之物。“
余淮点头答应，心中对这个道士多了几分信任。
跟着道士回到他的住处，余淮了解到这个世界似乎正遭受着一场可怕的瘟疫。而这场瘟疫似乎和外界有着千丝万缕的联系。
道士告诉余淮，他正在研究一种可以抵御瘟疫的丹药，但缺少一味关键药材。
余淮主动请缨，表示愿意帮忙寻找药材。