2002年3月19日，一大早，秀枝和老二刘芳泽、老三刘芳溪推着装载行李的架子车来到三丁路口送老大去广州打工。之所以今天出发，是因为提前看了日子，农历二月初六是个好兆头。
豫中地区的农历二月还是很冷的，又加上空气污染的缘故，使得阴冷的早上更加雾蒙蒙，增加了离别的伤感。三丁路口这儿，有直接去广州打工的长途卧铺大巴，附近村里往广州打工的都在这儿乘车。这种卧铺大巴内部共分上下两层，共计有二十多个铺位。对于初次外出务工人员，坐卧铺大巴减少了中转次数，可以直接到达广东那边的厂区。不便之在于上厕所不方便，司机在高速连开好几个小时，有熟悉的服务区他才中途停车。
家里人是早上六点半来三丁路口等车的。可这车并不守时，直到上午10点左右，才在焦急中等到了卧铺大巴的到来。妈妈和妹妹们把芳菲的行李放好以后，又把翠娜、晓丽家人捎带的粉条、香油、玉米糁这些零碎的东西从架子上搬过来放到行李仓。临上车时，母亲秀枝又把昨晚借来的二百元钱塞给了刘芳菲，让孩子路上买点东西。
卧铺车出发了。望着窗外的母亲和两个妹妹，刘芳菲又一次不禁流下了眼泪。
这是刘芳菲第一次出远门。以前爸爸还在时，带她去的最远的地方就是北阳县城，当时是爸爸骑着自行车带她去北阳县城看孩子们滑旱冰。这也是刘芳菲记忆里仅有的几个父女情深的珍贵镜头之一。
车向南方开去，高速公路两旁不断变化的指示牌表明了进发的方向，漯河南、驻马店、信阳、大悟……这些老家人喷空提到的远方，在这一刻彻底具像化了。自上车之后，刘芳菲还没合眼，眼睛一直盯着车窗外面观看。老家的天气是雾蒙蒙的，可越往南走，天气逐渐放晴，阳光照射到铺位上，让人暖洋洋的。过了驻马店以后，道路两旁的山就多了起来。对于长久生活在平原地区的孩子们而言，看山是一种乐趣。山，竟然是这样的高低起伏，绵延不绝。并且，山和山不一样，有的是光秃秃的大石头，有的却长满了树木，很是奇特。
“唉，要是爸爸还活着，也能看看这大好美景。要是妈妈和妹妹弟弟在身边，也该多好啊“。善良纯净的刘芳菲并不想独享这山河景色，她只愿家人健康平安。
等傍晚时，芳菲吃了点面包喝八宝粥就在铺位上沉沉睡去了。
等到晚上深夜醒来时，卧铺大巴正在经过一段长长地公路桥。公路桥下面是黑色的宽阔的江水，比老家沙颍河最宽处还要宽地多。后来，卧铺车又穿越了好多条隧道，让人的耳膜都有些难以适应啦。
等到第二天九点多钟，正在梦中的刘芳菲被司机的喊叫声给惊醒了：
“中山的，中山的，城东车站到了，赶紧下车！”。