清晨的露水让平原多了一丝妩媚。
伦克抹了把额头的煤灰，十八岁少年的掌心跳动着橙红色火苗。
这位小铁匠用火魔法烘烤着受潮的缰绳，火星溅到驮马鬃毛时引发一阵嘶鸣。
“见习魔导师就这点本事？”他自嘲地朝西拉眨眼，一段长长的口诀后，火苗在空中炸成了烟花状。
西拉蹲在露水未干的岩石后，指尖悬在草叶上方颤抖。
本该成型的雷电纹路又一次溃散，十五岁少年憋红了脸：“横竖横竖撇撇捺...”
在不远处观察的加拉稳步走了过来，他注视着自己的这位弟弟。
加拉从水囊里分出条小水流，十九岁少年娴熟地用魔法将其塑造成不同形状：“雷魔法需要更强的爆发力，像我这样……”
水花突然在西拉面前炸开又聚合。“习见级（E级）的标准是一分钟内成功释放任意一个E级或以上魔法。”
他展示着脖子上挂的E级魔导徽章，水流在晨光中折射出彩虹，“你连魔力的精确控制都做不到，当心被狼叼走。”
午间的太阳带着些许闷热。
阿尔文的银星徽在烈日下泛起冷光。
监察官很乐意指导这些孤儿院的孩子们，他将手按在西拉的肩头：“感受元素流动。”
少年突然感觉到了空气中跃动的雷元素，那些光点像受惊的鱼群般难以捕捉。
“集中！”在监察官的低喝声中，西拉手指勾勒出简单的雷球术，指尖聚起了核桃大的电球。
维持两秒的雷光惊飞了岩缝里的磷光蝶——这是他控制时间最长的一次！
少年兴奋的欢呼却被伦克的嗤笑打断：“我表弟六岁吹的蜡烛都比这亮。”
加拉突然打断了几人的互动，他盯着远处摇曳的绊线草丛：“绊线草变长了。”
这些已经脱水过的祝福草，正在散发着微弱的热量，本来干枯的茎叶变得饱满——杰瑞助理说过，这意味着周围的魔法已经到了一个比较浓郁的程度。
阿尔文看着少年认真的模样不由得笑出了声，“会不会是因为我的缘故呢？我好歹也是一个高级（B级）魔导师啊。”
“高级魔导师？”西拉对此并没有概念，“我记得镇里级别最高的魔导师布朗主教也才是中级（C级）吧？”
“我记得主教年轻时也是很厉害的高级魔导师呢。”阿尔文笑了笑，“不过年龄太大导致在后来的高级魔导师周期考核被刷了下来了。”
“什么啊？”加拉吐槽道，“这样不是连工资都少了吗？”
“对啊，但神国需要保证对每一个魔导师能力的判定。”
暮色中篝火映红了众人的脸颊。
阿尔文正在演示光魔法的进阶技巧。监察官指尖的光尘组成复杂的立体星图，这是高级（B级）魔导师才能模拟的类似星体运行的魔法回路。
“当年我十九岁才通过习见级考核。”他故意让光尘扫过西拉沮丧的脸，“有些人需要更长时间的沉淀来与元素共鸣。”
伦克炫耀着烤焦的野兔——用火魔法打猎是铁匠父亲教给他的秘诀。
肉香弥漫时，小面包师约伯给少年们分享自己母亲特意准备的麦饼和榛子面包，“可惜不在我家，不然你们想吃啥我做啥！”
加拉紧紧握着发烫的绊线草，他第一次走这么远的路，攥紧的手心里的汗滴显示出少年内心的不平静。
夜色里星辰缓缓移动，世界似乎有着无限的开阔与宁静。
阿尔文的帐篷透出些许微光。监察官正在用三芒星星徽做汇报：
“重河市市政厅监察院一级监察官阿尔文申请再次调动一具飞行圣银傀儡及一支标准支援队，目标携带黑曜石，本日内未遭遇任何敌对人员！目标地点在高度标红区，目前未与前线人员对接……”
他手中的三芒星星徽突然震动，这是星徽的被动魔法“洞悉观测”的自动预警——显示一千米内有狼群逼近！
西拉被怀里的灼热惊醒。绊线草在月光下疯长成暗红色的荆棘，似乎指向阿尔文的帐篷。
“神明在上！”他本能地化出练习过千百次的雷魔法来点火。这次电光竟维持了三秒，足够照亮漆黑的夜。
黑暗中有利爪划破岩石的声响，守夜佣兵的声音接连响起：“起来！敌袭！”