指尖的粗糙漆面传来金属的冰凉质感，苏皓抚摸着这台高达五米的庞然巨物，似老友重逢。
这是一台【挖掘者90】综合采矿机。
五条巨大的仿生章鱼机械臂环抱着球形驾驶舱，连接着巨大方正的后机身，斑驳的外壳里隐约能看见【灵气湮灭发动机】的一鳞半爪。机身下是宽阔的驱动履带，又有八根支撑柱伸出机身，深深扎入早已被压实的地面。
这台由石壳重工于星河历2090年推出的采矿巨兽至今仍在坚守着岗位，它是父母生前最后教给苏皓的生存之路，自苏皓十三岁始，便与其为伴，使他得以在卡伊斯镇获得强于大部分人的生活条件，也为他招来了命丧黄泉的祸事。
自连接着驾驶舱门的铁梯攀爬而上，苏皓伸手，按压已有些掉色的掌纹识别器，伴随着“验证成功”的电子合成音，电机开始转动，带着舱门向上收拢，而待苏皓坐进驾驶座，舱门随之关闭，这台“巨兽”开始苏醒。
机身内由巨型企业“逆熵能源”出品的【灵气湮灭发动机】轰隆作响，随后是尖锐的爆鸣声——这是烈性灵气雾从四面八方、成千上万个拉瓦尔喷口中以超音速喷出，而后在反应室内互相湮灭，产生出庞大的能量。
这庞大的能量迅速到达了【挖掘者90】的每一个部件，机身上密密麻麻的指示灯逐一亮起，透明球型驾驶舱前，五条巨大的机械臂尽情舒展，上方三条搭载着尖锐而巨大的钻头，下方两条对称排列，前端连接着灵活如人手的机械巨爪。
卡伊斯矿洞内有四台【挖掘者90】，都是石壳重工遗留的产品，各自负责一个方向上新矿道的开拓，并采集这一过程中开采出的各种矿石。
而当新的矿道开辟完成，两边充满“石心病”风险的探索工作，则是由“取之不尽”的矿工来完成。
“熟悉的手感……”苏皓轻笑，回忆着原身操纵机器的模样，熟练地拉动纵横交错的操纵杆、激活一个个按键，勘探队上传的路线规划浮现在苏皓面前的全息HUD上。
钻头开始加速旋转，三只灵活的仿生章鱼机械臂朝前探出，按着规划，以斜向下二三十度的方向开始钻探，钻机的轰鸣声中，土石与粉尘纷飞飘散。这些“石心病”的致命诱因被【挖掘者90】的空气循环系统尽数阻隔——这亦是在矿洞里讨生活的所有人都羡慕采矿机操作员的原因之一。
【挖掘者90】的两只机械爪张开，手爪中心的摄像头检测着散落的百孔石和其他有价值的资源，在HUD上高亮显示，而苏皓则操作着机械爪将其一一抓取。
“可惜，若是我有真气境修为，此刻便能把这些灵气全部吸收。”苏皓面露惋惜，“真气”武者体内内劲尽数转化为真气，有外放之能，到时凭借“后土真气”的极高位格，便能扫荡这些百孔石中的烈性灵气，修炼效率相比现在何止翻倍。
“算了，不如想想下午吃啥。”苏皓摇摇头，专心操作起采矿机，现在他指着卡伊斯矿洞修炼，要是没完成工作惹来鲁德帮的人，他虽不惧，但却有暴露的风险。
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“叮铃铃铃……”下工的铃声在傍晚六点准时响起，这代表着卡伊斯矿洞一天工作的结束，而对苏皓来说，他修炼的好时候快到了。
卡伊斯矿洞没有午饭时间，后勤会在早上供给量大管饱的黑作坊营养膏，一部分矿工会在早上吃到十二分饱，一部分则会留一些随身携带，中午再吃——只要每天完成勘探队布置的任务，没人会管你什么时候休息什么时候吃饭。
当然，在绝大多数时候，勘探队布置的任务都需要矿工拼尽全力才能完成。
走出【挖掘者90】，苏皓准备去镇上整点正规营养膏当做晚饭。
至于为什么不吃点正常食物，苏皓愤怒地表示，“万灵生物”出品的营养膏应该是整个卡伊斯他能找到的最正常的食物。
毕竟虽然融合了原身的记忆，但苏皓作为一个现代人，对于“人造蛋白蛆拌面”“七彩霓虹快乐水”“上天堂合成肉”这样离了蛋白蛆和成瘾物就会死的菜式实在是无法接受。
相比之下，万灵生物营养膏突出一个贵但干净，一根100g的营养膏就要五个信用点，是卡伊斯矿洞一个矿工整个月的“应发工资”，但其原料也仅是浓缩碳水、合成蛋白、合成脂肪和一些调味剂，不含成瘾物，也不含如今泛滥的蛋白蛆尸体。
苏皓走出矿洞，前往镇子中心的“鲁德商店”——这自然是鲁德帮的直营产业，也是这个镇子唯一售卖万灵生物营养膏的地方。
这一路上都是些破落的棚户，零零散散有几个和苏皓家一样的铁皮屋子，处处破败，唯独走到镇中心，才有了些许不同。
几栋混凝土小楼在此矗立着，七八层的楼高在一众棚户板房之中如鹤立鸡群，厚厚的钢板杂乱地钉在墙上，空隙里隐约露出粗糙的水泥质地来，厚重的自动机械门不时开合，有人从中走出，骑着空地上的机车扬长而去，来往的人中，穿着背心露出金属义体的壮汉、妆容艳丽花枝招展的女郎亦不少见
这是鲁德帮总部所在，来往的大多是鲁德帮的高层、武装打手以及武装大手的情人。
找到那栋挂着“鲁德商店”招牌的小楼，机械门自动打开，苏皓抬脚走进屋里，暗红的灯光洒落下来，刺眼的巨大灯管挂在墙上，组成了“鲁德商店”四个大字，柜台里，顶着绿色莫西干头，穿着柳丁夹克的经典赛博皮肤男正搓着一台老旧的街机。
这家伙名叫拉塞尔，据说家里有亲戚是鲁德帮的小高层，苏皓常来，自然是认识。
“两条万灵生物营养膏，要100g的，有什么新味道推荐吗？”苏皓环顾货架，问道。
“新味道有几个，但哥们我可吃不起这玩意，你自己买去试试呗……妈的！”莫西干头也不抬，加快了搓摇杆的动作，一阵“Game over”的电子音后，他猛的起身，边骂娘边从货架上取出两根营养膏扔到柜台上。
“就这个好了。”苏皓随手拿起一根“红烧牛肉”味的营养膏，从兜里掏出五张面值“1信用点”的纸币付账。
苏皓记得此世的父母曾经说过，在石壳重工全面撤离前，这里的人基本上都装了脑机接口，信用点交易可以直接意念进行，而在如今的克莱顿星，拥有脑机接口的人已经是屈指可数，九成的交易都改用信用钞这样的“老东西”了。
“对了，拉塞尔，有约瑟的消息吗？”
在鲁德商店，“消息”也是一种商品，这是卡伊斯镇的人都知道的事情。
拉塞尔已经再次坐在了游戏机前，听到苏皓问话，有些意外地抬起头来，他认识苏皓，也记得他光顾鲁德商店的这么多次里，从来没和自己说过多余的话。
他朝着苏皓手里的营养膏努努嘴：“有消息，解锁费用一根营养膏。”
“成交。”苏皓又掏出几张信用钞放在柜台上。
“啧啧！有点技术真他妈爽啊！”拉塞尔感叹两声苏皓的爽快，也不看柜台上的钞票，毫不犹豫地取下一根营养膏吃起来。
他相信卡伊斯镇没人敢在鲁德帮的地盘耍花样。
拉塞尔边吃边说着：“唔……昨天晚上十一点多吧，王伦找车把他送到隔壁泽尔镇去了。王伦你知道吧？就那个……哦对，那是你领导，你肯定认识。”
“我知道了，谢了，兄弟。”苏皓微笑，转身向门口走去。
又是“Game Over”的声音传来，拉塞尔起身收捡柜台上的信用钞，却发现多了五张。
他怔了怔，决定不把“苏皓打探消息”这个消息卖给王伦了。