残阳将王罕部族的金色大帐染成血琥珀色，九十九座牛皮帐篷环绕的校场上，王罕的部众正将帐前清理干净，为两人的比试腾出空间。
拴马桩上的猎鹰突然尖啸，惊得侍酒少女打翻了盛着马奶酒的银壶。
“既是比试，当立生死契！“桑坤将鎏金匕首插进榆木案几，刀柄上镶嵌的辽东黑珍珠微微震颤。
王罕欲言又止地摩挲着虎皮坐垫，眼角余光瞥见完颜洪烈正在把玩一枚拇指大小的玉印，那是准备赐封草原可汗的信物。
哲别解开狼皮箭囊时，林凡注意到他右臂缠着浸透牛油的皮索，这是草原神箭手防止弓弦伤臂的秘法。
十二支雕翎箭插入祭坛时，老萨满摇响七枚青铜铃铛，惊起二十步外草窠里的沙狐。
“生死状在此！“桑坤的亲信将浸过朱砂的羊皮卷甩在案上，林凡瞥见文书末尾暗绣的金国徽纹，伸出指尖在文书缘摁下了指印。
林凡与哲别相距百米，两人各持一弓。
“起！“
一名蒙古战士挥动苍狼旗的刹那，哲别弓弦已震如惊雷。
三支透甲箭撕开暮色，箭簇破空声竟似饿狼低嚎，林凡侧身翻滚的瞬间，箭矢擦着护腕掠过。
“三狼逐羊！“观礼的老牧民揪着花白胡子惊呼，这种同时发出三支箭矢的本领，绝不是普通的草原战士能比的。
人群如退潮般后撤三步，几个孩童被母亲拽着皮袍向后拖行，博尔术的弯刀已然出鞘半尺，却被铁木真用马鞭轻轻压回。
林凡就着翻滚之势抽出双箭，弓开满月时箭尾微微颤动，弓弦发出清脆声音。
于此同时，哲别也抽出两支箭矢，对准林凡射出。
两支箭矢在空中相撞迸出火星，后箭紧随其后穿透哲别左袖，将皮甲洞穿。
“衔珠箭法！“一名蒙古贵族拍案叫好，镶着绿松石的腰带扣撞在案几上叮当作响。
林凡射出的两支箭矢首尾相连，前箭打落哲别的箭矢，后箭追上射向哲别。
如此神乎其神的箭法，众人看的都目瞪口呆，一时间竟然无人开口说话，空气仿佛凝固了一般。
桑坤手中的银杯捏得变形，浑酒顺着指缝滴落在王罕的紫貂地毯上。完颜洪烈喉结滚动，他没想到这么短时间内，林凡不知道在那里习了如此神乎其神的箭术。
哲别低吼着撕碎左袖，古铜色臂膀暴起青筋，他忽然以齿咬开弦，同时搭上五支箭矢，双足成倒八字踏入草泥，这正是当年他在草原上射杀白毛狼王时的杀招，此战令他名震大草原，成就了今日箭神的名号。
桑坤见状露出狞笑，鼻孔一张一合，兴奋无比的瞪大双眼，准备看着林凡血溅当场，他腰间九环金刀碰在酒壶上发出脆响都顾不上。
只见，五支连珠箭化作银色闪电，箭矢破空声竟似毒蛇吐信。
林凡急退间踩到块地上风化的牛骨，身形趔趄时右肩骤然刺痛，四支箭穿透皮甲，在血肉间犁出三寸伤口。
人群爆出惊叫，几个少女的彩绸头巾被挤落在尘土中。
铁木真霍然起身，紧张的盯着场地，他没料到哲别的箭术如此厉害。
而王罕抬到半空的手掌僵住，顿时不知道该抬起还是落下。
完颜洪烈却抚掌大笑：“好个五蛇吞象！“
就在众人以为林凡必死无疑的时候，他却缓缓从地上站起身，对面的哲别愣住了。
“不可能。”哲别低头看了一眼自己的手和弓，这一招他从未失手过，可是林凡还是好端端的的站在面前。
林凡抹去溅到眉骨的血珠，突然闭目凝神。
风送来祭坛香灰的气息，他耳廓微微颤动，哲别换箭的间隙有半次心跳的凝滞。
再睁眼时弓身倒转，三支箭贴着草皮疾射，箭尾牛筋在碎石地上擦出火星。
哲别急挽雕弓，却见三箭在三十步外突然弹起，回旋的箭矢直取咽喉、心口、丹田三处要害。他勉强扭身避开两箭，第三支正中右膝，桦木箭杆入肉时发出的闷响令全场死寂。
桑坤的银杯跌落在地，他的嘴巴张了张，名镇草原的箭神哲别居然输了。
铁木真部众的欢呼声震得帐篷绳索嗡嗡颤动，几个金国使节面如土色。
“废物！“桑坤暴怒掀翻案几，烤羊腿滚到地上，一条猛犬立即上前将肉叼走。
桑坤几步走到了倒下的哲别身边，猛地抽出镶着红宝石的马鞭劈头盖脸抽下：“养你还不如养头牛！“
鞭梢撕开哲别后背的皮甲，血珠溅在桑坤的袍边上。
“从今往后，你不再是我的部众了，马上滚出我们的营地。”桑坤冷冷的对哲别说道。
哲别一脸苦楚，喉头滑动了一下，他这种输了比赛又不甘心去死的战士，会成为草原的弃民，走到哪里都会被人唾弃。
完颜洪烈阴沉着脸起身：“大金国敬重真正的勇士。“
他将金国玉印收回蟒纹皮囊，手指因用力而发白，王罕张了张嘴，最终只是望着铁木真出神。
三名桑坤亲卫趁机围上，将哲别捆起来，包铁马靴重重踢向哲别伤腿，围观人群发出嘘声。
几个老牧民摇头叹息：“长生天的眼睛看着呢。“
却无人敢上前阻拦。
“够了！“
林凡的断喝震得众人耳膜生疼，他上前劈手夺过马鞭反抽，三个恶仆手腕顿时皮开肉绽。
“草原男儿的弯刀应对准豺狼，而非落难兄弟！“他割断哲别身上绳索时，发现这汉子眼角有泪光闪动。
哲别突然扯断颈间狼牙项链，将染血的獠牙捧过头顶：“从今往后，我的弓弦只为恩人震颤！“
血珠顺着獠牙滴落，远处似乎传来孤狼长嚎应和，拴马桩上的猎鹰振翅欲飞。
桑坤脸色铁青欲要发作，却见铁木真部众的弯刀已尽数出鞘。
王罕颤巍巍起身，夕阳将他佝偻的身影拉得老长：“都散了吧，让受伤的勇士喝碗热马奶好好休息。“
暮色四合时，林凡在祭坛旁为哲别包扎伤口，发现他右手虎口结着铜钱厚的硬茧。
篝火将两人身影投在绘着狼图腾的帐篷上，恍若古老传说里的战神与门徒。
当夜，守夜的窝阔台看见哲别将十二支雕翎箭折断投入火，似乎在与往昔告别一般。