寅时的梆子声碾过湿漉漉的宫墙，李承恩在昏沉中听见银针落盘的脆响。萧玉正将十三枚砭石针浸入药酒，窗隙漏进的月光在青铜虎符上流淌——这是今晨从枯井尸骨手中取得的兵信。
“殿下必须即刻催吐。“萧玉掀开少年浸透冷汗的里衣，心口处的青紫斑纹已蔓延成九宫格状，“王甫用的是九宫噬心散，每逢雨夜便向心脉侵蚀三寸。“
李承恩咬住参片强提精神，目光掠过案头《黄帝虾蟆经》。泛黄的残页上画着蜈蚣入药图，与王甫药匣暗格里的蛊虫罐不谋而合。他忽然夺过银针刺向喉间天突穴，哇地吐出一滩黑血，血沫里竟混着半片未化的蜡丸。
“双芯烛...“他喘息着掰开蜡壳，露出里面朱砂写的“巽“字，“祭天那日，礼部送来的长明烛。“
萧玉猛然想起三日前太庙夜祭，张昭亲手为各宫分发的鎏金烛台。当时李承恩案头的蜡烛烧至子时忽然爆出青烟，原来毒丸早藏在蜡芯之中。她攥紧从枯井尸骨身上取得的青铜虎符，终于明白为何尸首的指骨会死死扣着兵部特制的箭簇。
骤雨拍打窗棂的节奏忽变，萧玉反手掷出药杵击灭烛火。几乎同时，三支狼牙箭破窗而入，深深钉入李承恩方才倚靠的缠枝莲纹凭几。
“东南角楼两名弓手。“萧玉贴着檀木槅扇细听，“西侧回廊还有...“话音未落，少年突然扯动床帐机关，整面紫檀屏风轰然倒地，露出后面幽深的密道。
“这是...“萧玉望着石壁上宸妃手书的《璇玑图》，喉头忽然发紧。她想起七岁那年被这双手从掖庭救出时，那女子身上也带着同样的苏合香气。
李承恩将染血的帕子按在《璇玑图》“心“字纹上，机括转动声顿时响彻密道：“母妃临终前告诉我，此图可通兰台。“
当追兵破门的刹那，密道轰然闭合。领头的黑衣人挑开滚落的药炉，在灰烬中发现半枚玉珏——这正是三年前突厥使臣进贡的雪域冰玉，本该随淑妃葬入昭陵。
此刻的太医值房内，王甫正将龟甲掷入药炉。爆裂的纹路显示“坎水困龙“之象，他颤抖着翻开《肘后备急方》，在“解九宫毒“篇发现夹着的半幅婴戏图——图中孩童手里的波浪鼓，分明是宸妃当年赠予张昭夫人的诞辰礼。
“原来如此...“老者突然惨笑，将蛊虫罐砸向密道方向。瓷片四溅中，二十年前那个暴雨夜重现眼前：宸妃握着滴血的匕首，身后是张昭嫡子冰冷的尸体。而彼时刚入太医院的自己，正在廊下为淑妃煎着落胎药。
子时的更鼓穿过雨幕，李承恩在密道尽头剧烈咳嗽。萧玉用虎符打开暗门时，兰台藏书阁的桐油气息扑面而来。少年踉跄扑向《西域药典》，指尖在“雪魄草“条目停驻——此物仅生于天山绝壁，而三日前，张昭次子刚获封安西都护。
“烦请萧姑娘找三样东西。“李承恩将染血的帕子铺在案上，墨迹在灯下晕开成作战图，“户部今岁冰敬簿册、兵部虎符调令存根，还有...“他忽然盯着萧玉腰间缺了角的宫牌，“淑妃娘娘赏你的出入令符。“
惊雷炸响的刹那，两人在摇曳的烛光中对视。萧玉终于明白，为何那夜乱葬岗中，垂死的自己会被刻意留在宸妃轿辇经过的路旁。