距青岩寺十里之遥，有一村庄，名叫杜家庄。庄内有一富户，人称户主为杜员外。这杜员外中年得一女，起名杜秀。别看这杜员外平时小气，把钱看的比性命还重，可却舍得在女儿身上花银子。女儿刚满五岁，便请来一位私塾先生，教她读书，识字、吟诗、作画。杜小姐天资聪慧，悟性极高。随着岁月的增长她已熟读四书五经。琴棋书画，无所不精。长到十七岁，已经出落成眉清目秀，识书达礼，人见人爱的漂亮姑娘。
仲秋的一天，天高气爽，秋风习习。闲来无事，杜秀随母亲到青岩寺进香礼佛。一走进这群山的怀抱之中，杜秀便被这神奇、美丽的自然景观所吸引:脚下有潺潺流水，耳旁有百鸟欢歌，青山如黛，景色似画。她兴奋不已，沿崎岖的山路观山赏景，陶醉于群峰俊岭，忘情于自然美色。
路上，母女俩的心境不同，母亲心里想的是进香拜佛。而女儿却被大自然的鬼斧神工所吸引。走着、走着，母女俩就岔开了。母亲径直朝青岩寺的上院走去，而女儿却沿着旁边的小径向森林中游去。由于贪恋景色，杜秀小姐左顾右盼，却忘了脚下，不料一脚踩着了一条二尺多长的青蛇。那蛇见有人踩着，便急速回头，一口咬在小姐的脚背上，杜秀啊的一声，还没弄清是咋回事，便昏倒在林丛之中。
和杜家庄相邻的村，有一王氏，早年守寡，有一独生儿子叫小松。娘俩过日子，生活较为贫寒。多年的寡居生活，使王氏的性格发生了扭曲，刁蛮、封建、自作主张，村里的人大多不愿与她来往。好在儿子小松，自幼聪明、懂事，勤奋好学，又乐于助人，很是受村里人喜爱。他从七岁起，便被一大户雇去做伴读杂役，虽说吃苦受累，可喜的是这个穷娃落得有书可读。几年过去，那大户的儿子没学咋样，可小松却通读了四书五经，吟诗作词也颇有造诣，气得那个大户把小松撵了出来。
从此，小松每天上山采药来维持生计。慢慢地，小松竟迷上了青山绿水。他觉得这大山是取之不尽、用之不竭的大药库。每天，他捧读李时珍的《本草纲目》，然后进山采药实践。久而久之，青岩寺周围大山所生长的草药，他都能叫出它的名字，而且熟知其药性和制作。到了十八岁，他的采药和制药已远近闻名。
这天，小松正在青岩寺大山的丛林中挖参采药。当他看到一株枝叶茂盛的大人参时，惊喜的放下竹蒌，拿出特制的挖参刀，准备挖参时，忽听一声娇女惨叫，见一个女孩躺在离他不远的山坡上。他来不及多想，放弃了挖参，急步来到女孩身旁见一个穿绿衣红裙的姑娘双目紧闭，脸色苍白，左脚背上渗出的鲜血染红了白色丝袜。久在深山穿行的小松，一看便知道这姑娘是被毒蛇所伤。如不及时抢救，这姑娘不用一袋烟功夫就会命丧黄泉。想到此，小松赶紧给姑娘脱掉鞋袜，用嘴对着伤口大口大口的吸了起来。吸尽了脚上的毒液，他又摸出自己准备的布带，紧紧地勒住伤口，掏出调制好的解毒草药，涂在伤口之上。原来小松每日进山，为防毒蛇、野兽的伤害，总是准备一些解毒草药，以备急需。这回遇到姑娘受伤，真的就派上了用场。
隔了一会，姑娘的脸上渐渐的有了血色，慢慢的睁开了双眼。她见自己的鞋袜已被脱掉，一个小伙子在捧着自己的光脚抚摸，一下子羞红了脸。见姑娘醒来，并且满脸羞色，小松放下姑娘的脚，赶紧说:“姑娘，刚才你的脚被毒蛇咬伤。”姑娘一听，想起当时情景，忙惊叫一声躺在了小松的怀里。扶起姑娘小松忙说:“请不要害怕，刚才我已吸尽毒液，给你涂了解毒草药，不会有事的，等一会红肿退掉，就可下山了。”听小伙这么一说，姑娘明白了刚才所发生的一切，想到一个小伙子解开自己的鞋袜，用嘴在脚背上吸毒，真是又感谢，又羞涩，忙红着脸说:“多谢大哥救命之恩，请问恩人贵姓高名。”小松忙说:“姑娘不必在意，刚才见姑娘被蛇咬，一个采药之人哪有见死不救的道理。”姑娘细看:见这小伙子英俊、潇洒，忍不住芳心紧跳:“我叫杜秀，家住不远的杜家庄，今随母亲进山烧香。不料我贪恋这群山美景，同母亲走失，又遭蛇咬，不是恩人舍命相救，我早已是命归西天。您的大恩，我无以为报，只有牢记在心，容日后……。”杜秀脸又一红，赶紧打住话头。
“我家就住在你的邻村，日后如有用得着的地方，找我小松，我定尽力相助。”见杜秀的脚已消肿，小松扶起姑娘，挽着向山下走去。
回到家中，杜秀详细地向父母讲述了林中遇险的经过，特别渲染了小松抢救她的壮举。听了女儿的述说，父母都吃惊不小。父亲责怪埋怨她出门不知加小心，母亲则捧着女儿的左脚反复查看。父母俩谁也不提该好好地感谢那位救命的恩人。杜秀姑娘看父母不提感谢之事，只好自己提起:“爹、娘事情已经过去了，埋怨、责怪都没有用，如果不遇到那位好心人相救，女儿的命早就没有了。知恩必报，怎么的咱也应该谢那位有救命之恩的人吧!”
父母拗不过杜秀的劲，休息几天后，母亲和杜秀一起，带着礼物，到邻村找到小松家。
两间破旧的茅草屋，院里晾着一帘一帘的草药，屋内只有小松母亲王氏在家。她见到一位富态的婆婆领着一个水葱似的大姑娘进门，真有点丈二和尚摸不着头脑。没等开口，只见那位姑娘笑盈盈地问道:“请问婆婆，这可是小松的家。”“小松正是我儿，请问二位从何而来。”王氏把客人让到屋里，听了来客简单介绍小松救人的经过后，大吃一惊!心想，我这个儿子简直傻透了，怎么能用嘴吸毒呢。她本想埋怨什么，但一看那姑娘充满感激的目光，忙改口说道:“这也不算什么，我那儿子就是热心肠，把帮助别人，当成了家常便饭。”趁两个老太太在那东一句西一句的应酬时，杜秀仔细的观察着这个小茅草屋:小屋不大，但收拾得干净利落，屋内没有什么摆设，靠北墙放着一个类似碗厨似的东西，外边挂着帘，不知装着什么东西。杜秀好奇的拉开布帘一看，里边装的不是什么碗筷之类，而是满满的书。顺手翻了翻，除了几本诗集，大都是有关中草药方面的书。翻得最烂的是那本李时珍的《本草纲目》，空白处，写着密密麻麻的字，细看都是记着采药、制药的实践和体会，看到这里，对书的主人敬佩、爱慕之情油然而生。
这时，杜秀的母亲把礼物放在炕沿上，就想往回返。没见到小松的面，杜秀心里总觉得像是缺少什么似的，尽管王氏已起身送客，她还是不愿离开。
就在这时，巧的是老天有意留客，刚才还是晴空万里，这转眼间便阴云密布，接着就下起了倾盆大雨。无奈，杜秀娘俩刚拔出的腿又迈了回去。这时，从门外风风火火的闯进一个背药蒌的小伙子。杜秀一看，正是那天救自己命的小松。“你可回来了，险些没见着面。”杜秀知道说走了嘴，赶紧转了话题:“娘，这就是救我命的恩人，叫小松。”小松一见，稍一愣神，马上就认出了那个姑娘正是前几天被蛇咬的杜秀。忙说:“伤口怎样了?还疼不?怎么到这来了?”一连三个问号，杜秀看出来这是对自己的关心，于是满心欢喜地说:“伤口是好了，可我娘挂念着你，今天是特意感谢你来了。”说完，脸一红，王氏见自己的儿子和那姑娘唠扯的挺近乎，就拉着杜秀的母亲到里屋说话去了。
小松问了伤口情况后，还有些不放心，忙又拿出几包草药对杜秀说:“为了防止伤口感染，这几包草药带回去熬汤喝。”杜秀接过草药看了看，然后又放下说:“这药怎么煎法?一次喝多少?我都不知道，干脆，救人救到底，明天我来你家用药行不。”说完，用深切的目光望着小松。见姑娘如此大方，说话又朴实、实在，小松心里有些喜欢，便说:“那就辛苦你了。”接着二人你一言我一语的都把各自的情况和心意说得明明白白。天晴后，杜秀才随母亲依依不舍的离开了小松家。
后来，杜秀借故喝药治伤，几次到小松家去。每次去，小松都热情招待，精心煎药，还为姑娘轻轻按摩被咬伤的脚背。杜秀一次次的体会和享受男人的体贴和温暖。计划着帮小松开间草药铺，既治病救人，又增加收入，二人都沉浸在对美好生活的憧憬之中。
再说杜家有一富户，名叫杜化。几年前花了一笔银子托人买了个官，当上了本县的县令。别看他判案处理事务昏庸无能，可寻花问柳却是把好手，时常派手下人四处打听哪有美女，哪有好的娼馆妓院。他常泡在妓院不说，还常把美女弄到家里做妾，玩弄够了就卖到烟花巷去。
同庄的杜秀，自然逃脱不了他的视线。见杜秀已经出落成标致、清秀的大姑娘，他不管什么伦理道德，也不管什么同族不同族，就打发师爷抬去重礼，到杜家说媒。
杜秀的爹杜员外，本来就贫财附势，见是县太爷求亲，欢喜异常。他不管县令已是五十开外的人，也不管辈份差不差，更不管女儿愿意不愿意，当即收下财礼，答应三天后让县太爷前来娶亲。
杜秀听说父亲把自己许配给同族的县令作妾，简直就是五雷轰顶，悲痛欲绝。几次跪着向父母求情，都被狠心的父亲连打带骂的顶了回去。看到求情无望，她决心以死相抗。但想到同小松的情谊，决心最后再见小松一面，做到死而无憾。
就在县令娶妾的头天晚上，杜秀借着夜色摆脱家人的看管，一口气跑到小松家。说明情况后，二人抱头痛哭。正在二人以泪洗面，束手无策的时候，杜家的人已经打着灯笼火把追到了小松家。小松一见，赶紧拉着杜秀就往青岩寺山上跑。当二人跑到青岩寺上院山涧顶上时，杜家的人已经追到跟前。眼看无路可走，杜秀喊了一声“小松保重，我走了”。眼睛一闭，纵身跃下了万丈深渊。小松一见，来不及多想，高喊一声:“杜秀，等等我。”也翻身跳下悬崖。
杜秀和小松一前一后跳下了山涧，起初，只觉得耳旁呼呼的风响，身子急速下坠。可就要跌落地面，即将粉身碎骨之际，突然，二人又腾空向上飘去，一直漂到上院的石洞中，睁眼一看，见一位白发苍苍的老太太，手端一碗水站在他们面前:“年轻人，风浪已过，赶快回家去吧，切记，万事不可轻生，只要心坚意诚，有情人终成眷属。”说完，老太太转身隐在洞内端坐在莲花台上“歪脖老母”的石像中。年轻人一见大吃一惊，知道遇到了活菩萨。
原来，这对年轻人相依相爱，早已被观世音菩萨看在眼里，就有意成全他们。那次杜秀到小松家遇大雨，便是菩萨所为。后来菩萨又知道这对年轻人会有此一劫。于是就吩咐青岩寺山下的土地，每日仔细观察，解救这对恋人。当小松和杜秀双双坠落的时候，是土地用神力将他们托上悬崖，送到洞中。
经过这场变故，那贪色的县今再也不敢强娶杜秀为妾了。杜秀的父母见女儿嫁小松的心意已决，生怕再闹出什么事来，再失去女儿，只好答应把女儿嫁给小松。
迎亲那天，和风扑面，喜鹊登枝。夫妻对拜之后，他们为了纪念这不平凡的经历，也是为给青岩寺增加色彩，一对新人双双来到青岩寺的入山口，精心地栽下一对青松。说来也奇，这对青松真是遂人愿，如人意，长得出奇的快。转眼，这对青松长得结伴而立，树干耸天，青枝拨云，恰似一对情意绵绵的恋人。