火箭的焰光中，沈墨看清了那些纸人商贩的诡异之处——它们的关节处都连着近乎透明的丝线，丝线另一端消失在黑暗的洞顶。更令人毛骨悚然的是，每个纸人的胸口都贴着一张符咒，上面画着扭曲的蝌蚪文。
“是萨满教的控魂符！“苏青禾从暗处冲出，手中银簪划出一道寒光，“这些符咒需要用活人精血绘制...“
她话音未落，一支火箭擦过她的鬓角，点燃了洞顶垂下的丝线。火焰顺着丝线蔓延，那些纸人突然发出凄厉的惨叫，声音竟与惠民药局失踪的学徒一模一样。
沈墨瞳孔骤缩。他想起三天前，药局确实报官说有学徒失踪，当时他还以为是寻常的人口拐卖案。现在看来...
“小心！“苏青禾突然推开沈墨。一支淬毒的袖箭钉入她肩头，鲜血瞬间染红素衣。沈墨扶住她，却发现伤口流出的血竟是诡异的墨绿色。
“是...是辽东的乌头箭毒...“苏青禾艰难地说，“解药在...在我的药箱里...“
沈墨这才注意到，她的药箱不知何时不见了。而那个戴着无常面具的火药贩子，正抱着药箱向暗处逃去。
“站住！“沈墨正要追击，却被一群纸人拦住。这些纸人不再受丝线控制，却仿佛有了自己的意识，动作灵活得可怕。
苏青禾强撑着从发间拔下银簪：“用...用这个...“她将银簪尾端的炮铳雕饰对准纸人，“里面有...冷焰药...“
沈墨会意，接过银簪对准最近的纸人。一声轻响，幽蓝的火焰喷涌而出，纸人瞬间化为灰烬。但更多的纸人从四面八方涌来，它们的符咒在火光中泛着血光。
就在这时，暗处传来一声冷笑：“沈百户，十五年不见，你的身手倒是没退步。“
这个声音...沈墨浑身一震。他太熟悉这个声音了，十五年前，正是这个声音在诏狱里宣读父亲的罪状。
“陆炳辰！“沈墨咬牙切齿，“你终于现身了。“
一个高大的身影从阴影中走出，依旧戴着那枚翡翠扳指。但令沈墨震惊的是，陆炳辰的左眼竟是一只机械义眼，齿轮转动间发出细微的咔嗒声。
“没想到吧？“陆炳辰摩挲着义眼，“这都是拜你父亲所赐。当年那场爆炸，不仅毁了我的眼睛，还让我发现了更有趣的东西...“
他拍了拍手，暗处走出一个佝偻的老者。老者手中捧着的，赫然是苏青禾丢失的药箱。但更令沈墨心惊的是，老者掀开药箱夹层，取出的不是解药，而是一卷泛黄的圣旨。
“认得这个吗？“陆炳辰展开圣旨，“这是先帝密旨，命你父亲研制'神火飞鸦'。可惜啊，他太固执，非要追查军火走私案...“
沈墨如遭雷击。他终于明白，父亲当年为何会被构陷通敌——因为他发现了不该发现的秘密。
突然，苏青禾剧烈咳嗽起来，墨绿色的血从嘴角溢出。沈墨这才惊觉，她的脸色已经发青。
“解药就在圣旨背面。“陆炳辰阴冷地笑着，“想要的话，就拿'神火飞鸦'的图纸来换。“
沈墨握紧拳头，指甲深深陷入掌心。他知道，自己正面临着一个艰难的选择...
沈墨的目光在苏青禾苍白的脸和陆炳辰手中的圣旨之间游移。突然，他注意到陆炳辰的机械义眼中闪过一丝不自然的红光——那是佛郎机人最新研制的“千里镜“才有的特征。
“图纸可以给你。“沈墨缓缓开口，“但我要先确认解药的真伪。“
陆炳辰冷笑：“你以为我会相信？“
“你可以不信。“沈墨突然扯开衣襟，露出胸口一道狰狞的伤疤，“这是当年爆炸留下的。你应该知道，没有我，谁也启动不了'神火飞鸦'。“
陆炳辰的义眼急速转动，似乎在权衡利弊。就在这时，苏青禾突然剧烈抽搐起来，墨绿色的血从七窍渗出。
“好！“陆炳辰终于松口，“但只能给你一半解药。“
他示意老者将圣旨背面刮下一层粉末，装入一个小瓷瓶扔过来。沈墨接住瓷瓶，却没有立即给苏青禾服下，而是凑近鼻端闻了闻。
“乌头毒的解药需要配合银针放血。“他一边说，一边用余光观察陆炳辰的反应，“否则会适得其反。“
陆炳辰的义眼突然停转了一瞬。这个细微的破绽被沈墨捕捉到了——他果然在解药中做了手脚。
就在这时，苏青禾的手指在沈墨掌心轻轻划动。沈墨心头一震，那是锦衣卫的暗号：“将计就计“。
“好，我答应你。“沈墨假装妥协，“但我要先给青禾解毒。“
他扶起苏青禾，借着身体的遮挡，将真正的解药——那枚银簪尾端的炮铳雕饰拧开，倒出一些白色粉末混入陆炳辰给的解药中。
苏青禾服下解药后，脸色果然好转。但沈墨知道，这只是暂时的。他必须在药效消失前，找到真正的解药。
“现在，该兑现你的承诺了。“陆炳辰催促道。
沈墨从怀中取出一卷图纸，却故意让一角露出。陆炳辰的义眼立刻锁定那个位置，那是“神火飞鸦“的核心构造图。
“等等！“陆炳辰突然喊道，“那图纸...是假的！“
沈墨心头一跳，但面上不显：“何以见得？“
“因为真正的'神火飞鸦'...“陆炳辰的义眼突然转向苏青禾，“就在她身上！“
苏青禾猛地睁开眼，眼中闪过一丝金芒。她缓缓站起，从发间取下那支银簪，轻轻一扭，簪身竟展开成一只精巧的金属乌鸦。
“父亲说得对。“她的声音突然变得空灵，“你果然会认出'神火飞鸦'的真身。“
沈墨震惊地看着这一幕。他终于明白，为何苏青禾会对火器如此熟悉，为何她的银簪如此特别...
“十五年前的那场爆炸，“苏青禾继续说道，“不是为了杀死陆炳辰，而是为了将'神火飞鸦'的核心植入我的体内。“
陆炳辰的义眼疯狂转动：“不可能！那核心需要活人献祭...“
“所以父亲选择了自己。“苏青禾的声音带着哽咽，“他将核心一分为二，一半给了我，另一半...“
她突然指向沈墨：“在你胸口的伤疤里。“
沈墨如遭雷击。他终于明白，为何自己的伤口从未愈合，为何总能在危急时刻爆发出不可思议的力量...
沈墨感觉胸口一阵灼热，那道陈年伤疤突然迸发出耀眼的金光。与此同时，苏青禾手中的金属乌鸦也发出共鸣般的嗡鸣，展翅飞起，在空中划出一道金色轨迹。
“原来如此...“陆炳辰的机械义眼疯狂转动，“难怪当年爆炸后找不到核心，沈颐这个疯子，竟然把大明最强大的武器植入自己儿女体内！“
沈墨强忍着胸口的剧痛，脑海中突然涌入大量陌生的记忆——父亲书房深夜的灯火、精密的设计图纸、还有那场改变一切的爆炸...他终于明白，为何自己总能准确预判敌人的动作，为何对火器有着与生俱来的天赋。
苏青禾的金瞳越发璀璨，她轻轻抬手，那只金属乌鸦便在空中分裂成无数细小的零件，每一片都泛着幽蓝的冷焰。
“哥，“她第一次这样称呼沈墨，“还记得父亲教我们的那首童谣吗？“
沈墨一愣，随即会意。那是他们儿时常唱的一首看似普通的童谣，此刻想来，每一句都暗藏玄机。
“金乌展翅九万里...“沈墨轻声吟唱，胸口金光大盛。
“冷焰焚天照夜明...“苏青禾接道，空中的零件开始重组。
陆炳辰意识到不妙，厉声喝道：“拦住他们！“
纸人商贩蜂拥而上，但还未近身就被金光震碎。沈墨感觉体内涌出一股前所未有的力量，他抬手一挥，一道金色光刃横扫而出，将洞顶垂下的丝线尽数斩断。
“这是...神火飞鸦的护体罡气？“陆炳辰难以置信地后退，“不可能！没有佛郎机人的圣物，你们怎么可能...“
他的话戛然而止。苏青禾已经完成了金属乌鸦的重组，那不再是一只简单的机械鸟，而是一尊散发着神圣气息的金乌神像。
“父亲早就看穿了你们的把戏。“苏青禾的声音带着金属般的回响，“佛郎机人提供的根本不是圣物，而是诅咒之物。真正的力量，一直就在我们血脉之中。“
沈墨突然明白了父亲当年的良苦用心。将核心一分为二植入儿女体内，不仅是为了保护这个秘密，更是为了让“神火飞鸦“的力量永远留在大明。
“陆炳辰，“沈墨踏步上前，每走一步，地面就泛起一圈金色涟漪，“你可知为何父亲选择在爆炸中'死去'？“
陆炳辰的机械义眼疯狂转动，却无法捕捉沈墨的身影——他已经与金光融为一体。
“因为只有这样，“沈墨的声音从四面八方传来，“才能让你这个叛徒现出原形！“
金光骤然收束，化作一柄燃烧着冷焰的长刀。沈墨挥刀斩下，陆炳辰的机械义眼应声而碎，露出里面精密的佛郎机机关。
“不！“陆炳辰捂住流血的眼眶，“你们不能杀我！只有我知道如何解除核心的诅咒！“
苏青禾冷笑：“你错了。父亲早就告诉我们，这不是诅咒，而是守护。“她抬手一指，金乌神像化作一道金光没入沈墨体内。
双生核心终于合二为一。