清晨·林家西院柴房
林陌被踹门声惊醒时，怀里还抱着浑身发抖的妹妹。五岁的林小夜像只冻僵的猫崽，连哭声都带着冰碴子。破木板门轰然倒下，三双镶金边的鹿皮靴踩在门槛上。
“瘸子的儿子就是废物，日上三竿还在挺尸！“
十二岁的林炎抬脚碾碎半块发霉的馒头。他腰间缠着条赤鳞蟒皮鞭，两个跟班掀开潮湿的稻草堆，三条青鳞蛇武魂从他们袖口钻出，在墙角乱窜。
“火灵果交出来！“林炎一脚踢翻陶罐，昨天林陌在后山捡的野果滚到草堆里。那是给小夜续命的药，妹妹的玄阴绝脉每月十五都要靠火灵果压制寒气。
林陌把妹妹往身后藏了藏。八岁孩子的手掌还包不住妹妹的肩膀，但他记得三天前在悬崖边找到这颗果子时，灌木丛里有条烧焦的蟒蛇——这果子肯定不普通。
“炎少爷，家主说今日觉醒仪式...“驼背的福伯端着木盆进来，盆里是给两个孩子换洗的粗布衣。林炎夺过木盆砸向老人，脏水泼了林陌满脸。
“老奴才也配提家主？“林炎指尖弹出火星，青鳞蛇立刻缠住福伯的脖子，“三年前你爹强闯星陨崖变成废人，你们这一支就该去挖矿！“
林陌摸到墙角劈柴的锈斧。妹妹突然剧烈咳嗽，嘴角渗出的血丝在草席上冻成红冰晶。他感觉胸口挂的星纹锁链吊坠开始发烫——那是他妈妈留给他的遗物，昨夜做的梦突然在耳边炸响。
“想要果子？“林陌突然抓起火灵果咬了一口，甜辣的汁水呛得他眼泪直流，“小爷吃剩的给你！“
赤鳞蟒鞭抽过来时，林陌故意用肩膀迎上去。鞭梢卷走剩下的半颗红果，但他趁机把藏在舌底的果核吐进妹妹衣领。林炎捏着沾口水的果子暴跳如雷，三个少年把林陌踹到墙角拳打脚踢。
“午时前滚去祖祠！“林炎把果子碾成渣抹在林陌脸上，“觉醒完就去矿洞等死吧！“
正午·林家祖祠
林陌跪在祭坛中央的星纹阵里，背后渗出的冷汗浸湿补丁衣服。七大长老同时结印，星陨碑表面亮起七十二颗星点，这是检测武魂资质的星辰图。
“启！“
大长老暴喝一声，星陨碑射出一道青光笼罩林陌。他胸口吊坠突然发烫，提前刻好的星纹在皮肤下流动，将真正的武魂波动掩盖。
碑面星点开始跳动：五颗、十颗、十五颗...最终停在二十一星。围观人群发出嘘声，林炎踹翻香炉大笑：“二十一星连黄阶都不到，果然是废物！“
但星陨碑突然剧烈震颤。林陌感觉有团毛茸茸的东西在丹田里乱拱，星纹锁链吊坠的星纹开始崩裂——饕餮武魂的幼年体失控了！
“咔嚓！“
碑面裂开蛛网纹，黑色毛球虚影从林陌天灵盖窜出，抱住星陨碑顶端就啃。青光检测瞬间变成红光警报，整个祠堂被刺耳鸣响淹没。
“这是什么东西？！“七长老的胡子被惊得翘起来。大长老慌忙加固星纹阵，却发现阵法能量正被那黑球疯狂吞噬。
小夜突然在福伯怀里挣扎：“哥哥的武魂在吃石头！“她烧得通红的小手指着星陨碑，众人这才发现碑顶缺了一角。
“检测故障！“大长老挥袖打散光柱，“林陌武魂未定型，暂定黄阶下品！“他背后的手却在发抖——刚才黑球啃碑时，自己地阶的烈阳蛇武魂竟在战栗。