珂珂娜的住宅，腐草为萤小队的活动基地。
三人围着被束缚了手脚扔在沙发前的斯雷因，用冷水将其泼醒。
“告诉我，商业机密是什么？”亚伦再一次重复他的提问。
斯雷因缄口不言。
他确定眼前的人没有拿到任何证据，毕竟所有脏活都是血手帮做得，双方之间也没有交易记录，可以说是天衣无缝，只要他不松口，任何一支正规的冒险家队伍都不可能非法监禁并审问他。
不过，亚伦却有应对方法。
“猜猜看，这么拖下去的话，是克劳姆的那位老师对你失去耐心，还是我们先被卫兵堡抓住？”亚伦嘴角勾了勾。
斯雷因表面稳如老狗，内心却已经掀起了惊涛骇浪。
“他怎么会知道？是蒙的？或者已经查清楚了一切？还是说，他也和那位大人取得了联系？他就是来替代我的人？”一时间，无数念头在斯雷因的脑海中闪烁。
而亚伦不语，只是一味微笑。
马修和珂珂娜事先得到了他的吩咐，此刻充当气氛组与背景板，都是一言不发。
嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒，魔法闹钟的指针一下又一下地跳动。
斯雷因的心脏也随着那指针的行进而震颤，作为一个铤而走险杀死了合作伙伴，却没能得到预料结局的商人，他现在可以说是失去了一切，根本没有多少能够摆上桌面的底牌。
因此，他绝对不能再失去更多了，否则下场都不是入狱那么简单。
“先抛出几个微不足道的信息试探一下……”斯雷因心里这样想着，面上却装出一副泄气的模样，仿佛已经向亚伦妥协：
“我说！我都说！商业机密其实就是血手帮！我们在利用血手帮的血肉魔法制造便宜又优秀的原材料……”
亚伦的表情没有变化，依旧是微笑：“还是不老实，你没有说实话啊。”
“好吧，其实我的合作伙伴还有隆德强盗团，我雇佣他们在海瑟顿一带杀戮商人和流民，用人类的尸体制作原材料。”斯雷因额头上渗出冷汗。
“还有呢？”亚伦并不满足。
或者说，他敏锐地察觉到了其中的疑点：按哈里森夫人的说法，克劳姆的“核心技术”才是重点，正是因为克劳姆不愿意将核心技术交给斯雷因，他们之间才会出现分歧。
但斯雷因目前的说法中可没有出现“核心技术”这种字眼。
望着眼前平静微笑的少年，斯雷因的大脑如遭遇狂风时的风车一般急速转动，可始终看不透对方的内心与想法，只能继续试探：
“我已经与那位大人达成了协议，只要我能收拾克劳姆留下来的烂摊子，他就答应让我取代克劳姆原本的地位，成为他的学生。”
“重点不在这里。”亚伦摇头道：“重点是那个烂摊子，你解决的怎么样了？”
“目前还没有进展，我明明已经把隆德强盗团剩下的人以及血手帮都派出去寻找克劳姆，但怎么都找不到他的尸体，他像是人间蒸发了一样，连带着那个东西……”斯雷因讲话非常慢，似乎是一边在讲一边斟酌措辞。
到底是哪个东西啊？亚伦内心吐槽，不过他也明白斯雷因是故意讲这种谜语试探自己，要是自己真的了解一切，那肯定知道“那个东西”是什么。
不过，现有的情报倒也足够他拼凑这个故事的真面目：总之，克劳姆貌似是得罪了他的老师，甚至还制造了什么事故，于是斯雷因趁着这个机会与克劳姆的老师达成约定，只要斯雷因能杀死克劳姆并处理掉烂摊子，他就能接替克劳姆的位置，成为第二位学生。
可惜事情出了变故，一个叫“木偶”的冒险家顺手将斯雷因的手下，隆德强盗团剿灭了，而克劳姆顺势逃走了，也不知道他是死在了野外还是不愿意再回到理查德小镇，反正过去了整整一周都没有再露面。
真是个经典的黑帮故事啊。亚伦摇了下脑袋，这种谋权篡位的事情在黑帮内比比皆是，可以说是老掉牙的三流地摊小说情节。
“真是废物啊，斯雷因。”亚伦嘲讽了一声，这倒不是他为人性格恶劣，只是想要伪装一下“那位大人”的属下，看看能不能诈出什么情报。
斯雷因默默忍受着谩骂，没有回话。
见他实在没有其余情报，亚伦才道：“感谢那位大人的仁慈吧，你接下来将在监狱里渡过余生，剩下的事情不用再由你来操心了。”
这也是个能让人接受的结局……斯雷因心想。
亚伦拍了下珂珂娜的肩膀，正想吩咐她将斯雷因扛起来带到冒险家协会去结案，却突然感到一阵寒意自心底涌现，没有任何犹豫，他立马用自己的权能试图进入空境避难。
可是危险来得极快，他甚至没有时间召唤那些漆黑之物，眼角的余光就已经瞥见一颗火球正爆炸着炽热的光芒。
“——守护！”危难之际，他只听见马修开启符咒的声音。
轰！
火光吞噬了整个客厅，炽白的强光填满亚伦的视野。
当这强光消退，亚伦只见到自己体表有一层淡淡的白色屏障逐渐破碎，而身前留下一具焦黑的尸体，那正是死去的斯雷因。
杀人灭口？亚伦立刻明白这是谁的手笔，毫无疑问只有一个人：克劳姆的老师。
“呜哇哇我的家！！”死里逃生的珂珂娜见到被炸碎大半的客厅，大声尖叫起来。
马修则满身是汗，手里随时捏着几枚防御性质的符咒，发现亚伦脱离危险，他似乎松了口气，又很快凑了过来，低声道：
“那道火球术，恐怕是‘大地’境界的强者所为。”
“大地境界……”光是听到这四个字，亚伦就感觉压力山大。
自黄金世代以来，人类对超凡之物的划分已经彻底定型，以五大元素女神的号称，所命名的五个境界代表了五种不同层次的生命形态：
大地，天空，虚无，生命，以及时间。
不过所谓的“时间境界”还有另一种叫法，世人通常称其为：王座。
也就是“神灵”的层次！