白清儿与沈落雁各自练成了《长生诀》的第一幅图，体内真气已隐隐带上了水、木二性的特质。按照五行相生的原理，水生木，木生火，接下来白清儿便要修炼第三幅火属性的图，而沈落雁则需修炼第二幅木属性的图。
因此，她们必须寻觅一处同时蕴含木、火两种五行精华之地。
最佳之选莫过于植被茂盛、地气蕴藏的天然地热温泉。那里林木繁茂，又有地底的热力蒸腾而上，正是修炼第二、三幅图的绝佳场所。
她们决定先回城稍作休整，仔细打探一番，寻到合适的地点后再作修炼。
清晨卯时，东方泛起鱼肚白，两人便从扬州南门入城。今日城内外的气氛颇为异样，往日松散的守城官兵今日却格外精神，数量也明显增多，对进出城门的百姓盘查得也格外严格，城门口排起了长龙。虽然众人心中焦急不安，却也慑于官兵的威势，无人敢出言抱怨。
扬州城内共有五个市集，其中又以面向长江的南门市集最为繁华热闹。数十间大小不一的食肆档口沿街林立，飘散着诱人的香味，是即将乘船沿江而去的旅客享用早膳的理想之地。
南门食肆中，又以老冯的菜肉包子最为出名。他家的包子皮薄馅大，肉汁鲜美，加上他那娇媚动人的小妾贞嫂亲自招呼生意，巧笑倩兮，美目盼兮，更成了招揽生意的活招牌。
白清儿心念一动，便决定前去光顾一下贞嫂的生意。她麻衣如雪，赤足如玉，而沈落雁气质高贵，英姿飒爽。两人并肩而行，宛如仙女临尘，引得路人纷纷侧目。
她们在老冯的包子铺前停下，点了一盘热气腾腾的菜肉包子，找了个靠窗的位置坐下，慢慢享用。
正值早市高峰，铺子里人声鼎沸，生意好得不得了，贞嫂忙得额头渗出细密的汗珠，更添了几分娇媚。她身着一件淡粉色的碎花布衫，腰间系着一条围裙，忙碌地穿梭在人群中，不时发出清脆的招呼声。
这时，人群中挤出一个蓬头垢面的瘦弱少年，他咧嘴一笑，露出缺了几颗牙齿的笑容，向贞嫂要了几个包子，便兴高采烈地退了出去。
少年身上穿着肮脏的破衣烂衫，脸上带着几处青肿，显然是受过欺负，却难掩眉宇间的灵动，一双眼睛滴溜溜地转着，嘴角还挂着一丝阳光般的笑意。这少年正是徐子陵。
白清儿眼神微动，拉起沈落雁的手，悄然跟了上去。
穿过一排摆满新鲜蔬果摊，一个身形壮硕的少年从斜里冲出，一把夺过徐子陵手中的一个包子，塞进嘴里大嚼起来。
这少年年纪稍长，方面大耳，五官轮廓粗犷，浓眉大眼，鼻梁高挺，眉宇间流露出一股未经雕琢的野性英气。
他身上的衣服比徐子陵的更加破烂肮脏，东一块补丁西一块补丁，简直与乞丐无异。此人正是寇仲。
两人走出市集，混入出城的人流，向南门方向走去。
途中，他们又盯上了一位穿着儒衫的老儒生，寇仲眼疾手快，趁着人多拥挤，用小刀划开了老儒生腰间的褡裢，得手后便拉着徐子陵溜到城东一条僻静的横巷内分赃。
不料，打开包裹一看，里面并没有值钱的财物，只有一本书。
徐子陵失望地撇撇嘴：“晦气！下次下手，千万别碰上这些酸溜溜的教书先生，穷得叮当响。”
寇仲却得意地扬了扬眉毛，眉开眼笑：“你懂个屁！这肯定是武功秘籍！你看这些人形图像，分明是经脉行气的诀窍！哈哈，这次咱们捡到宝了！”
就在这时，一道清冷悦耳的声音从他们身后传来：
“你们两个，就是寇仲和徐子陵？”
寇仲和徐子陵闻声回头，只见两位美得令人窒息的少女手牵着手，款款而来。
说话的少女穿着素净的麻衣，赤着一双雪白的玉足，纤尘不染，如同月宫仙子下凡一般，正以一种饶有兴味的眼神打量着他们。另一位少女则是一身鹅黄劲装，英姿飒爽，容颜绝丽，两人各有千秋，美得令人不敢逼视。
两位少女的美貌，远超寇仲和徐子陵平生所见，他们两人顿时看得呆若木鸡，连呼吸都屏住了，仿佛生怕惊扰了眼前的仙子。
白清儿见他们如此直勾勾地盯着自己，黛眉微蹙，清冷的眼眸中闪过一丝不悦，不由得轻哼一声。
这轻哼声虽轻，却如同惊雷一般在寇仲和徐子陵耳边炸响，两人顿时感到脚下不稳，身体不受控制地向前倾倒，仿佛被一股无形的力量拉扯着，险些摔倒在地
徐子陵手中的书也脱手而出，在空中划过一道弧线，竟似被一股无形之风牵引，轻飘飘地落入白清儿手中。她玉手轻抬，便将书稳稳接住，举手投足间尽显高手风范。
白清儿随意翻了两页，发现这只是一本《长生诀》的抄本，没有文字部分，只有后面的七幅图。看来是石龙在输掉正本后，忍不住又描摹了一份，或许是希望能从中再次参悟出什么。
既然这抄本落入了寇仲和徐子陵手中，那么宇文化及很可能已经来到扬州，以宇文阀的霸道作风，石龙恐怕也已遭遇不测。白清儿心中暗叹一声，对石龙的遭遇感到一丝惋惜。
寇仲向来善于察言观色，见势不妙，立刻换上一副谄媚的笑容，拱手道：“两位小姐，小的寇仲，为人最是老实本分。不知小姐是如何得知我们兄弟姓名的？这本书可是绝世秘籍，练成之后定能天下无敌！小姐若是喜欢，一两银子，不，不要钱，就当小弟孝敬两位小姐了！”
白清儿对他的油嘴滑舌视若无睹，足尖轻轻一挑，两颗小石子破空飞出，“噗噗”两声，正中寇仲和徐子陵的胸口，打得他们摔了一个跟头。
白清儿神色淡漠地俯视着他们，语气冰冷地说道：“我问一句，你们便老实回答一句。若再让我听到一句谎话，就别怪我让你们吃更大的苦头。徐子陵，你来回答。”
徐子陵脸色微变，他虽然机灵，但也看出眼前这两位少女绝非寻常之辈，连忙道：“我这兄弟口没遮拦，小姐莫怪。小姐想问什么，尽管问便是。”
白清儿朱唇轻启，问道：“你们是否住在附近？”
寇仲和徐子陵对视一眼，一个点了点头，一个摇了摇头。
又是两颗石子飞来，准确无误地击中两人身上的穴道。寇仲和徐子陵顿觉全身酸麻，再也支撑不住，彻底跪倒在地，模样十分狼狈。
白清儿语气中带着一丝寒意：“若我再听到一句谎话，你们休想再站起来。”
寇仲连忙堆起笑脸，解释道：“大侠明鉴！小的点头是因为小的确实住在附近的岳家村，他摇头是因为他住在城内，今天小的兄弟是专程来找我玩的。”
白清儿冷笑道：“你们两个满口谎言，我懒得跟你们多费口舌。”
她话锋一转，语气变得严肃起来：“我只问你们一件事，你们是否想学武功？”
她顿了顿，目光在两人脸上扫过，缓缓说道：“若想学武，便拜我为师，听我吩咐。”
寇仲和徐子陵闻言，先是吃了一惊，随即脸上涌现出狂喜之色，毫不犹豫地跪地磕头，齐声高呼：“师父！”
他们两人不过是扬州城里的小扒手，他们的大哥言宽费尽心思，也只是拜了竹花帮的一个堂主常次为义父。
没有人比出身最底层的他们更渴望力量。
而眼前的两位少女，举手投足间便显露出绝世高手的风采，绝对是他们这辈子都难得一见的高人。如此良机摆在眼前，他们又怎会轻易放过？