白清儿立于帐中，麻衣如雪，赤足如玉，一身素白长裙勾勒出曼妙身姿，气质清冷中又透着勾魂荡魄的妩媚。
“孟子说，君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠。”
白清儿的声音如溪水般清冷，带着一股直抵人心的力量。
“效忠隋朝的，该是那些被杨广视之如手足的关陇门阀，那些世家大族，他们世代享受着朝廷的高官厚禄，自然应该为之效死。张大人在杨广眼中，不过视之如犬马，甚至如泥土草芥，弃之如敝履，又何必愚忠？”
张须陀的脸上流露出一抹痛楚，他刚毅的面容上显现出一丝挣扎，但神色依旧坚定，他那浓密的胡须微微颤动着，显示出他内心的波澜。
他缓缓摇头，语气中透着几分萧索和无奈：“姑娘所言，我自然明白。可忠义之道，是我张家的家训，祖训不可违，哪怕杨广罪孽深重，我张须陀既然食君之禄，受国家俸禄，就绝不会做贰臣，背叛朝廷。”
白清儿上前一步，她眉目如画，仿佛皎月悬空。那股与生俱来的高贵与从容，让人不敢直视，却又难以抗拒。
她轻启朱唇，柔声道：“张大人口口声声，说什么食君之禄，忠于朝廷。不知道张大人可曾想过，朝廷发给你的俸禄，难道不是来自于天下万民的血汗吗？”
“你所真正应当效忠的，难道不应该是天下万民吗？”
“那高高在上的帝王，不耕不织，不事劳作，只知道奢侈挥霍。可谓取之尽锱铢，用之如泥沙。不过是吃尽了万民血肉的寄生虫而已！”
“孟子说，民为贵，社稷次之，君为轻。”
“有了人民，才需要建立国家；有了国家，才需要君王和大臣。”
白清儿柔声道：“张大人，您忠义刚直，清儿心中一直敬佩有加，但你若为了这守节的虚名，将无数百姓的生死置之度外，岂不是违背了儒家‘仁者爱人’的大仁大义呢？”
张须陀眼中闪过一丝挣扎，他的手抚上腰间的佩剑，握得有些发白。
他低下头，沉思片刻后，抬眼望向白清儿，眼神复杂：“姑娘是想让我舍弃个人的节操，换取百姓的安宁吗？”
“这不是舍弃个人的节操，而是真正的忠义之道。民心向背，乃是真正的天命所在。天下万民才是这江山的主人。”
白清儿眼波微转，神色真挚。
“大人若能放下对杨广的愚忠，为天下万民创造一片乐土，这不仅不是失节，反而是真正的大忠大义。”
“张大人，当年您敢冒天下之大不韪，开仓济民，那是怎样的大仁大义？为何如今，反而束缚于愚忠之名，忘了当初的本心呢？”
此时，秦叔宝也在旁边低声叹道：“张大人，若为那昏君杨广殉节，恐怕百年之后，留在史册中的评价，也不会是什么好名声啊。”
张须陀一时默然，他的心中仿佛翻江倒海。他出仕为官，为的是匡扶天下，却亲眼看着杨广的暴政让百姓陷入水深火热。他的每一次胜利，都像是钉在良知上的一根钉子，痛楚难言。
片刻后，他叹息一声：“让我再想一晚，明日天明，我必有答复。”
他需要时间来好好思考，来做出一个关乎自己一生荣辱的决定。
次日清晨，天光微亮，东方泛起淡淡的霞光，驱散了夜的黑暗。
白清儿、沈落雁和秦叔宝、罗士信再次来到张须陀的帐中。
张须陀早已起身，他换了一身干净的衣袍，衣冠整齐，面容也显得精神了许多，只是眼眶中带着淡淡的血丝，仿佛一夜未眠。
他见众人前来，微微颔首，算是打过招呼，然后语气平静地道：“各位，张某已经有了决断。”
白清儿见状，上前一步，轻声问道：“张大人，我想知道您最后的选择？”
张须陀目光复杂地望着白清儿，最终，所有的情绪都化为了一声长长的叹息。
他缓缓下拜，俯身行礼道：“张某昨夜思及姑娘之言，心有戚戚。如今，我愿归降瓦岗，只盼尔等能以百姓为念，不辱大义。”
秦叔宝和罗士信顿时大喜，脸上满是欣慰的笑容，他们上前扶起张须陀，心中充满了喜悦。
白清儿裣衽还礼，微微一笑，如同莲花初绽，清丽无匹：“张大人放心，我们瓦岗军以仁义为本，吊民伐罪，绝不负大人之期盼，更不会辜负天下百姓的期望。”
张须陀低头沉默片刻，似乎在整理自己的思绪，然后抬头问道：“姑娘，张某有一事不解——如今瓦岗军中，究竟以谁为主？”
沈落雁俏脸上满是骄傲，她上前一步，挺了挺胸膛，自豪地答道：“现在我瓦岗军中，人人皆听从清儿妹妹之命。所有的大事小情，都由清儿妹妹决断。”
张须陀闻言，有些惊讶地看向白清儿，他没有想到，瓦岗军的主事人竟然是这样一个年轻的女子。
他沉吟片刻，然后问道：“那么来日瓦岗军若是推翻隋朝，封王建制，白姑娘要自立为帝吗？只是自古以来，三代以来，从没有女子做君王的先例。”
白清儿闻言，微微一笑，她走出营帐，看向远方，目光中充满了憧憬和向往，
“何必一定要有君王？何必一定要拘泥于前例？”
“上古之时，本没有君王。人民为了兴利除害，为了更好地生活，便选举贤能的人做君王。”
“人民向君王让渡了本属于自己的权力，以换取安全和公共服务，这是君王存在的意义。”
“但是自三代以来，君王将天下视为私产，奉行家天下，百姓们无力反抗，只能任由剥削，苦不堪言。这早已背离了设立君王的初衷。”
“我若为天下之主，愿效仿上古圣贤唐尧虞舜，禅让天下，选贤与能，立法为公，执政为民，造福苍生，而非贪恋权位，祸国殃民。”
“我将不嫁人、不生子，以免后世子孙昏庸无道，重蹈历史覆辙。不戴宝冠，不务奢侈，以身作则，勤俭节用，以为天下表率。”
“万民所悦者，从之；万民所恶者，去之。以万民之意为依，以万民之心为心，方能真正得到天下人的拥戴。”