阿伦懒散的倚在破烂的木门上，咸腥的海风正卷走他最后半枚银币。他盯着在木板缝间蹦跶的铜币，突然抬脚踩住那个嘲笑他的水手长影子：“老科林，上次你说赌赢就给我升二副？“
“前提是你没把朗姆酒桶捅漏！“满脸疤痕的壮汉掀开酒馆布帘，章鱼须做的门帘缠住他脖子上的星纹刺青，“现在连老鼠都嫌弃的‘破浪者号’正在招刷桅杆的——“
阿伦的靴跟精准碾碎水手长的影子连接处。当对方踉跄时，他顺势摸走对方腰间的犀角杯，杯底残留的琥珀色酒液映出他玩世不恭的笑：“刷桅杆？不如让海妖给我唱摇篮曲。“
港口的晨雾裹着鱼腥味钻入鼻孔。阿伦把玩着顺来的犀角杯，杯壁刻着的淫秽美人鱼图案突然开始游动。他眯起黑眸凑近观察，发现人鱼尾巴的鳞片竟由微小的如尼文组成。当他的指尖抚过某个字符时，杯子突然变得滚烫。
“小心诅咒，小伙子。“卖牡蛎的老妪掀起防水布，露出满嘴黑牙，“上周有个水手摸了带咒纹的酒杯，双手变成了章鱼触须。“
阿伦笑着抛起犀角杯，却在接住时故意失手。杯子坠地的瞬间，三只绿眼黑猫从不同方向窜出，其中一只叼住杯柄跃上屋顶。他对着炸毛的猫群鞠躬：“为特里克港的拾荒者致敬！“
当正午的烈阳烤干最后一丝雾气时，阿伦蹲在“黑章鱼“酒馆的后巷数铜板。他的黑发在脑后扎成松散的马尾，发梢沾着昨夜赌局留下的麦酒。忽然有冰凉的东西抵住后颈，带着海藻味的呼吸喷在他耳畔：“听说你在找报酬丰厚的工作？“
“那得看老板娘够不够漂亮。“阿伦懒洋洋转身，瞳孔骤然收缩——抵着他喉咙的竟是根会动的珊瑚枝，末端绽放的荧光花苞里坐着拇指大小的海精灵。
握珊瑚的女人笼罩在灰袍里，袖口露出的皮肤布满贝壳状鳞片。她掀开兜帽的刹那，阿伦吹了声口哨。梅仑夫人左眼是正常的琥珀色，右眼却是不断旋转的星云，发间别着的珍珠发卡正在渗出黑色黏液。
“拜伦维奇的血脉居然堕落至此。“她的声音像生锈的船锚刮擦海底，“不过正适合当祭品。“
阿伦的匕首已经抵在对方腰侧，却发现刀刃在触及灰袍时变成了海带。梅仑夫人轻笑，星云瞳孔里飞出几只发光水母：“今晚涨潮时到断桅湾，否则你偷喝的海神祭酒会从胃里长出珊瑚。“
当最后一丝暮光沉入海平面时，阿伦蹲在腐烂的渔船上啃腌鲱鱼。他第十三次摸向怀中——早晨顺来的犀角杯竟完好无损地别在腰间，杯底不知何时积了层发光的海水。远处传来塞壬的歌声，他鬼使神差地将杯子浸入海中。
海水接触杯壁的瞬间，阿伦的视网膜上炸开星芒。他看到海底沉睡着巨型石像，面容与自己有七分相似，缠绕石像的锁链上挂满刻着拜伦维奇家徽的青铜箱。当他想凑近看时，后背突然遭到重击。
“偷窥可不是好习惯。“梅仑夫人的珊瑚杖勾住他衣领。此刻的断桅湾正在发生恐怖异变：海水退去后裸露的礁石上布满跳动的血管，远处搁浅的幽灵船升起腐烂的梅仑夫人的珊瑚杖戳进礁石缝隙时，整片海岸开始蠕动。阿伦的靴子被突然活化的沙粒吞没，他眼睁睁看着自己的影子被血管状礁石吸收，在岩壁上投射出三头六臂的魔神轮廓。
“欢迎来到拜伦维奇家族的会客厅。“夫人用杖尖挑起阿伦的下巴，他惊觉对方指甲里游动着微缩的星图，“三百年前，你的祖先就是在这里把灵魂卖给海渊之主。“
腐坏的幽灵船发出木材断裂的呻吟。当阿伦被珊瑚藤拽上甲板时，船首像突然转动生锈的眼珠——那尊海神雕像的面容竟与海底石像一模一样。梅仑夫人弹指点燃船艏的青铜灯，幽绿火焰中浮现出十二个拜伦维奇先祖的虚影，每个都长着阿伦标志性的黑眸。
“血脉纯度97%，真是意外之喜。“夫人用珊瑚杖划开阿伦的手腕，血珠悬浮在空中组成残缺的星纹。幽灵船随着血纹的成型开始自我修复，腐烂的木板翻转为崭新的黑曜石。
阿伦的调笑卡在喉咙里。他的血液正在违背重力流向船体中央的青铜箱，箱盖上的海蛇浮雕吸饱鲜血后睁开翡翠竖瞳。当箱盖弹开的瞬间，阿伦看到了十二岁时在家族墓地见过的纹章——被锁链缠绕的双月，此刻正在箱内燃烧。
“现在，触摸你的命运。“梅仑夫人的星云右眼开始流血。阿伦发现自己的手不受控制地伸向箱内，指尖触到冰冷物体时，整片海域响彻塞壬的恸哭。
青铜箱里躺着一枚锈迹斑斑的船锚吊坠。当阿伦握住它的瞬间，吊坠突然增殖出无数尖刺扎入掌心，他的视网膜被灌入陌生记忆：暴风雨之夜，十二位先祖站在此处甲板，用吊坠剖开自己的胸腔，将心脏投入沸腾的青铜箱。
“这是唤潮者的耻辱烙印。“夫人用珊瑚杖敲击正在异变的吊坠，“拜伦维奇家族曾是海神的宠儿，直到你们用星纹污染了潮汐。“
阿伦的视野突然分裂。现实中的吊坠在吸食他的血液，记忆中的青铜箱却喷涌出黑色海水。那些海水里漂浮着星辉，接触到的船员全部异变成半鱼怪物。当他试图丢弃吊坠时，发现自己的手掌已经和金属共生。
“仪式完成了。“梅仑夫人突然咳出带着鱼卵的血块。幽灵船完全蜕变成黑晶材质的战舰，桅杆上的破帆重组为流动的星图。阿伦踉跄着扶住船舷，看到海面倒影里的自己——黑发间蜿蜒着荧蓝血管，瞳孔深处跃动着星芒。
舰队从深海中浮起。十二艘同样制式的幽灵船拱卫着主舰，每艘船的青铜箱都在发出共鸣。阿伦感觉有冰冷的知识在颅内滋生，他突然能听懂海鸥鸣叫里的古语，能看透海浪下隐藏的暗礁矩阵。
“为什么选我？“他甩着与吊坠融合的右手，金属表面浮现出和他掌纹一致的星图。梅仑夫人正在用匕首剥落手臂上的鳞片，闻言露出残缺的尖牙：“因为你是最后一个活着的纯血拜伦维奇，亲爱的祭品先生。“
黎明的第一缕阳光刺破海雾时，阿伦看到了此生最恐怖的景象。海平面尽头升起十二根水龙卷，每根中央都包裹着一具青铜箱。箱体表面的锁链正在断裂，从裂缝中溢出的黑雾凝聚成他记忆中的先祖面容。
梅仑夫人突然撕开自己的灰袍。她的躯体布满贝壳与珊瑚的共生体，心脏位置嵌着半枚船锚吊坠：“现在是收取利息的时候了，小男孩。“
阿伦在吊坠的牵引下浮向空中。十二具青铜箱同时开启，涌出的黑潮将他包裹成茧。在意识消散前，他听到两个重叠的声音——梅仑夫人痛苦的嘶吼，以及海底石像的沉重叹息。
当黑茧破裂时，朝阳正从阿伦指尖升起。梅仑夫人跪在融化的甲板上，她的星云右眼已经熄灭，胸口船锚吊坠与阿伦手中的产生共鸣。十二艘幽灵船降下星纹帆，桅杆顶端同时亮起拜伦维奇家徽。
“现在，你是潮汐与群星的私生子了。“夫人用最后的力气将匕首刺入心口，血液在甲板绘出传送阵，“快走，他们嗅到血脉觉醒的...“
海面突然隆起山丘般的背鳍。七只披着星纹的深海巨兽破浪而出，它们额间的第三只眼正与阿伦的吊坠共振。梅仑夫人用尽最后的魔力启动传送阵，在阿伦消失的瞬间，整个舰队被巨兽吞噬的轰鸣震碎了特里克港半数玻璃。
正午的阳光下，阿伦瘫坐在无名荒岛的沙滩上。吊坠已经融入他的右手，皮肤下流动的星辉勾勒出完整的航海图。当他无意识地在沙地上画出第一个星纹时，海浪突然托起一尊完好无损的青铜箱，箱盖表面刻着：致三百年后的我。